既然李自成话,许平心里暗暗戒备,但也不和牛金星继续争执下去。目前闯营内部对这个问题基本分成两派,许平的部下(不管之前在内部是否反对)还有西营的盟友都支持继续换粮,至少在把蒲观水运来的粮食交换完毕前不必中止,诸如孙可望还表示如果许平想继续换下去他也会支持。但闯营旗下的其他小股势力普遍反对,但这些人的声音有限,而较大的集团,比如罗汝才集团就持中立态度——在罗汝才看来,如果许平还没有开始这个行动,那他会反对:理由就是如果许平部有余粮还不如分给其他闯营集团;但现在许平已经开始行动了,罗汝才觉得就是中止也对他没有好处:许平肯定会怀恨在心,一点儿都不会分给他,既然如此罗汝才觉得不如保持中立,反正利益损失最大的也不是他。
既然李自成不反对,那牛金星无可奈何只好谈到另外一个问题:“四川的粮食怎么办?”
由于战争造成的极大破坏和明军的坚壁清野政策,四川的闯营已经彻底失去了自给自足的可能,目前粮食缺口一概要从湖广或者干脆从河南运输过去,之前许平承担了其中很大的份额。而冬季战争期间由于剧烈的消耗许平停止输出粮食,冬季战争过后许平一直没有恢复给高一功的物质补充,当时他拿不出这么多物质,现在他同样还是拿不出。
“我们不能继续向四川运粮了,”千里转运耗损极其惊人,本来高一功的部队还不是很多,现在四川闯军招兵买马,还背上了四川饥民这个包袱,就是许平不与开封交换粮食他也供应不起:“先不说够不够的问题,便是河南巡抚不再与我么交换,这些粮食也很难安全地运到四川去。”现在河南境内的闯军主力东移,纷纷向着开封城开来,湖广境内的闯军变得势单力孤,随时可能会被楚军驱逐回河南:“左良玉的十几万军队就在那里看着,等我们主力离开洛阳后,他一定会起进攻。如果大王不立刻让湖广的弟兄们撤回来的话,他们就会被官兵轻易消灭。”
“许兄弟所言极是。”在这个问题上牛金星也表示赞同。河南生产虽然恢复不少,但是距离四川的路途遥远,从河南送出的粮食顶多只有一半能够运到重庆,和许平一样,无论手里有没有余粮,牛金星都绝不愿意再往这个无底洞里仍粮食了:“重庆、成都上百万人口,河南根本没有这么多粮食,高兄弟得自己想办法解决。”
“若是没有这些粮食……”李自成有些矛盾,他不愿意让四川闯军与民争粮、不愿意看着大批百姓饿死,更不愿意看到闯军因为缺粮而陷于危险:“高兄弟那里怎么是好?”
“让他们撤回河南。”许平想也不想地说道:“至于百姓,能带多少是多少。如果高将军全军返回河南,左良玉是不敢堵截的。”
李自成皱皱眉毛没有说话,看得出来他是舍不得放弃刚刚拿下的半个四川。
牛金星显得比较无所谓:“如果实在没有法子,那也只好如此了。”
“我们好不容易才攻入四川,现在若是让高兄弟撤回来,岂不是前功尽弃?”见牛金星和许平这么轻易地就想放弃大片土地,李自成颇有些不满:“高兄弟若是回河南,川军就又会逼上来,下次我们还要再苦战一番才能重新入川。再说,归路已经残破不堪,恐怕又会损失不少弟兄。”
“正是因为四川残破不堪,所以才要尽早抽身,”许平觉得便是放弃四川,下次再进攻时川军也不可能组织起强有力的抵抗,因为重庆、成都两府都遭到战争的极大摧残,兵民关系变得十分险恶,而且官兵赖以坚守的工事也大多被这次的战火摧毁了:“多带百姓回来吧,这样可以大大加强我们在河南的实力,等来年我们手里富裕了,再挥师进攻四川好了。”
牛金星本来是不太反对从四川撤军的,但听到许平这句话后,他突然现如果从四川撤军,那就意味着闯营本部没有取得什么值得一提的胜利,一年多来只是在湖广和四川流窜了一圈罢了。而且闯营本部也没有什么缴获,在湖广夺取的物质除了本身的消耗外,其余的大多于之前运去四川支持高一功了,而且还分给闯营内部诸多大小势力,比如罗汝才之流很多。现在李自成的本部想换装都没有足够的物资,而许平、李定国、孙可望的三人联盟取得了很大的成绩,几乎彻底巩固了开封、归德两府,组建了大量的新营。
牛金星很想从许平手里讨些物资走,但这个行为不符合闯营的惯例,闯营的惯例是打了胜仗根据约定瓜分缴获,但平时李自成也无权从手下那些奉他为主的人手里拿东西。如果李自成的本部在许平的地盘上混吃混喝,这个很正常,但牛金星想的是如何瓜分许平的税收,这个就很难办。李自成担忧这会引起其他各营的反对,而牛金星倒是没有那么远的考虑,他担心许、李、孙这三人不给,而李自成还没有有力的反击手段,不但没要到东西还白白丧失威信。
今天牛金星通过换粮和来试探许平的态度,现对方很坚决,而且显然把开封、归德两府的产出视为他和西营理所当然的财产,牛金星因此只好另外想办法。现在他想到的办法就是先不撤回四川闯营,先高一功如果能在四川站稳脚跟,不至于让许平的这个联盟独大;其次,若是四川闯营形式岌岌可危,或许可以名正言顺地以支援四川闯军的名义要走许、李、孙他们一定比例的收入。
再说成都、重庆一带因为明军、闯军的激烈交战已经被严重破坏也是事实,河南已经不能继续向四川提供粮食,湖广北部在楚军的压力下也会很快被放弃。四川战区的高一功根据闯王的命令还得带上大批投闯的百姓,就是没有其他理由,牛金星也很担心他们的粮食是否够用:“如果呆在成都不动,他们的粮食还能多坚持些时日,一旦流动起来,那高兄弟手里的一点点存粮马上就会用光。”
“就算呆着不动,他们也绝对坚持不下去了。”许平立刻反驳道,他坚决主张把这支闯军拉回来:“高兄弟手里的粮食肯定坚持不到明年秋收,今年四川的耕种已经耽搁了,没有粮食收获的,到明年春天估计种子都要吃光了,哪里还有力量去种地?”湖广当然是大粮仓,但是北面新军的威胁如此巨大,一年这么长会有什么变数谁都不知道,许平当然不能劝李自成在这上面抱期望:“如果现在不走,等湖广北部被左良玉夺回去后,那高兄弟想回来都会很困难,大王,还是趁他们现在还能吃饱饭,赶快回来吧。”
“成都、重庆确实不可能有收获,但是其它地方就未必了。”牛金星见李自成犹豫不决,看准了他打心眼里不愿意放弃苦战获得的土地,便主张不撤回高一功部,让他们去攻打明军领地:“官兵手里有辎重,他们可以靠缴获官兵辎重熬过今年。”
“让高兄弟南下?还是北上?”许平仍然反对,他追问牛金星道:“秦军虽然新败,但关中还有余力,秦军号称六十万,虽然其中必定有缺额,但本土作战凑出个二十万是没啥大问题的,高兄弟内无粮草、外无援军,一旦顿兵坚城之下就是大麻烦了。”
见牛金星无话可说,许平又强调道:“秦军是明廷的边军,可不是内地汴军、鲁军这种货色,俗话说破船还有三斤钉呢,以秦军的力量,高将军自己的力量恐怕对付不了,而我们没有余力去增援他们,何况还隔着潼关天险。”
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