“只是齐公也如我这般想么？”许平质问道：“为何齐公不在知晓此事后立刻通知与我？”
“便是告诉了将军，难道将军就一定会信么？今日老夫亲自前来，难道现在将军就深信不疑了么？再者，我们焉能立刻知道这不是将军有意放风引诱我们入套？”
见许平又开始垂首思索，金求德便对他道：“其实齐公也是在将信将疑之间，但齐公有令，若是真的北方生乱，而将军毅然回师的话，那我军严禁追击。”
“当真？”许平追问道：“此事都有谁知道了？”
“只有齐公和老夫，不许追击的命令也是齐公亲**代于我，今天加上将军就有第三个了。”
“把脸遮好，速速回营去吧。”许平思索良久，最后对金求德说道：“若是北方没有生乱……”
“自当与将军在战场一决。”
“我会再去查，若是山东之战……”
“老夫这条命还是在将军手上……将军放心，老夫一定恪守齐公命令，绝不追击贵军的归师。”
“你可以追追看，”许平一点儿不领这个人情：“尽管放马过来。”
“将军，山东一战没有阴谋，你卖力攻打福建是毫无道理的，为什么就不能花干戈为玉帛呢？”金求德走之前重申。
……
“我一夜未眠。”许平记得不过半天，就接到了北方的第一份急报。
“什么一夜未眠？”已经喝的有些迷迷糊糊的陈哲随便问了一声。
许平没有回答只是将杯中酒又是一饮而尽。
……
“这还有什么可疑的？”周洞天见许平埋头在狼穴检查山东之战的文件，大叫道：“这还有什么可疑的？”
“我们都知道推演是不可靠的，推演总是会误导我们，让我们相信我们想相信的。”许平把山东之战所有从狼穴发出的命令副本都逐字逐句地细读。
“大人，你看，这条命令是直卫发出的。”周洞天把一份档案摊在许平面前：“直卫指挥佥事金神通下令：向长青营和山岚营的命令将由一个！”周洞天加重语气叫道：“是‘一个’直卫携带，这导致了命令丢失的严重后果，直接导致了山岚营被困，这命令分明就是给信使被伏击、命令丢失制造机会，而且我敢说：金神通一定准备了伏击队，以确保命令不能抵达。而大人你看战后总结他的理由是什么——是：因为担忧敌情复杂，大队人马太过招摇导致叛军注目，所以才决定派出精锐骑手迅速传达命令，这真是岂有此理！”
“你不能说他的理由完全没有道理，在那种紧急情况下，这种判断失误是可能的。”许平摇头道。
“大人你想说什么？”
“我想说，或许这真的是一连串的失误，不是什么阴谋。”
“大人！为什么你一定要说服自己相信这里面没有任何阴谋呢？”
……
“许将军，请自重。”黄子君一直回绝许平的私会要求，但是今天他异乎寻常地固执，最后为了避免风波只好见面。
“金夫人。”许平悲伤地说道：“明天尊兄就要向顺王要求送你们去福建，今日金夫人若是不肯相见，在下担忧就永远也见不到金夫人一面了。”
“将军太谦虚了，将军可以带兵去福建的，就像将军带兵来北京一样。”黄乃明已经告诉家人他明天要提出这样的请求，还暗示过许平是已经答应不反对。
“我没有带兵来北京……”许平长叹一声，突然问道：“如果我求金夫人留下，金夫人会答应么？”
“许将军请自重，”黄子君怒气冲冲地说道：“我冒着身败名裂的风险出来了，现在要回去了，还请将军恕罪。”
黄子君说完掉头就走，许平忍不住伸手去拉她的袖子，黄子君回头怒目而视，许平立刻抽回手，哀求道：“子君，就让我见他一眼吧，我毕竟是他的父亲。”
“你不是他的父亲！”黄子君断然否认：“是他父亲把他从襁褓中抱起，给他来到这人世后的第一个拥抱；是他父亲牵着他的手，教他学会行路；还是他父亲送给他第一把木剑，把他捧上马鞍，带给他无穷的欢笑。而你——”黄子君眼中射出两道憎恨的火焰：“你害死了他的父亲！”
……
“些许的迟疑都没有，不顾而去再也没有回头看一眼，”喝的醉醺醺的许平连衣服也不解就一头扎到在床上：“没有一丝一毫的停留，甚至没有侧一下头。”
……
满满的白帆已经升上桅杆，庞大的海船即将驶出泉州港，船上的南洋总督的随从纷纷向家乡投去临行前的注目礼。
黄子君怀里抱着幼儿，手上牵制长子，和其他人一样遥望着泉州的方向，从浙江回来的头几天，总有一个念头挥之不去：如果许平战死沙场，那孩子就永远不会担心身世暴露，不会遇到无可容忍的指指点点和恶毒议论——不伦之恋的果实。
这个念头让黄子君感到了一种罪恶感，现在她长长出了一口气：没有人能长生不老，永远不会有人知道自己孩子的隐秘，包括他自己。
“娘，舅舅一定会替爹报仇的，对吧？”孩子突然又问到这个问题，他幼小的脑海好像被这个执念充满了，上次黄乃明出征前，黄子君就亲耳听到儿子对哥哥大声地提出要求：舅舅，一定要替我爹报仇啊！
黄子君苦笑了一下，没有做出任何回答，上次去浙江时，她本想对哥哥说，不要把许平逼得太紧，当时她最不希望的就是兄长是因为长子的要求而把许平赶尽杀绝。
那是在北京的最后一天，东西已经收拾妥当，只要明天兄长向李自成提出要求并得到许可全家就会立刻动身。府内一片忙乱，黄子君神不知、鬼不觉地与许平见了一面，回府之后她没有立刻走入家中，而是偷偷溜上府墙，躲在柱子后遥望刚才私会的方向。
一个孤零零的人仍立在那里侧对着自己，面冲着另一个方向——黄子君刚刚进来的那个府门，听凭不断移动的太阳把他的影子在地面上越拉越长。几次黄子君都差一点要跑回去把孩子抱出来，但最后她还是忍住了冲动，躲在柱子后看着那个人最终绝望地离开。
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