胡隆世的脸色一变：“才数百骑兵？本来不是开战前有二千左右的吗？”

檀道济摇了摇头：“在前军用战马套上战车多次反击，有所损失，整个一天的战斗下来，骑兵也是逆袭数次，现在我军苦战一天，各部的伤亡都很大，损失过半，象我们后军这里，更是只有不到战前二成的人马了，别的部队的情况也不会好到哪里去，所以，现在我们只有固守阵地，坚持下去。”

竺灵秀的脸色一变：“怎么一天下来，我们居然是全线被动了呢？就在三个时辰前，我们沙盘推演时，仍然是觉得我们有优势的啊。”

檀道济叹了口气：“出现在后军方向的这支兵马，是计划之外的，他们虽然有不少天师道的军士，但应该是天道盟的人马，这等于敌军凭空多出上万生力军，这足以弥补他们今天以来的战损，虽然我军今天一天下来，杀贼已经超过两万五千，但我们的损失也在一万以上，剩下来，我们是要以一万人马来抵挡妖贼近三万的攻击，而且前军和后军几乎损失殆尽，几乎会形成给妖贼后续部队围攻之势。”

胡隆世咬了咬牙：“既然如此，我觉得这一战不能再打下去了，趁着我们还有一万兵马，应该放弃前军中军的阵地，集中主力到我们后军的方向，以铁骑开路，打垮后面的妖贼步兵，杀出一条血路，退回马头大营的方向。”

竺灵秀不假思索地附和道：“隆世兄弟说得很有道理，这一战既然很难取胜，我们应该尝试突围才是，不然再这样打上一夜，要是再损失个五千人马，恐怕想突围都不可能了。”

檀道济摇了摇头：“马头大营那里，现在还不知道在谁的手中，别忘了，之前来我们后军这里的那些村民和农妇们，可都是给驱到马头大营那里，然后自称没有进去的，从围攻我们后军的贼人来看，不下一万，以这样的兵力，拿下马头大营，是完全足够的，不排除马头大营那里已经沦陷，或者是路上被贼军设伏的可能，现在我们最安全的地方，就是这里，我们的军粮还有三天之用，足够坚持下去。”

竺灵秀咬了咬牙：“可是我们原来是想着坚持下去，妖贼不敢夜战，会连夜撤退的，但现在看来，妖贼是铁了心想要吃掉我们，继续坚持下去，我们连马头大营的援军也未必等得到呢。还有何意义呢？”

檀道济的眼中闪过一道精芒：“这个意义就在于，小石头从江州撤回的兵马，还有鲁宗之留在当阳的兵马，我想，一到两天内，他们一定会出现在战场上，只要我们能坚持到那个时候，就可以里应外合，中心开花！”

说到这里，檀道济坚定地一挥手：“现在，多说无益，执行道规哥的命令即可，退往第三道防线，固守待援，我相信，胜利一定属于我们！”

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