不得不说,做为原本时空里的传奇人物,唐?埃斯特利奇在和唐焕所打造的个人电脑全能武士对抗的过程里,总能找到最恰当的挑战者。
电子表格软件visicalc是一个例子,dbase同样如此。
事实上,dbase冒头已经有两三年了,其开发者为wayneratliff——韦恩?拉特利夫。
直到目前为止,此人还在jetpropulsioboratory——喷气推进实验室即jpl工作。
这家位于加州帕萨迪那,始建于1936年的机构,来头极大,是美国国家航空航天局的一个下属机构,负责开发和管理无人太空探测任务,行政上由加州理工学院管理。
喷气推进实验室有一个用fortran语言编程的数据库项目,叫jpldis,而韦恩?拉特利夫就是仿照jpldis,在1978年开发了dbase,不过这个程序的名字当时是vulcan——火神。
韦恩?拉特利夫参与了美国国家航空航天局探测火星的海盗计划,为登陆器的软件支持编写了数据库管理系统。
他开发vulcan的目的,是为了管理足球比赛的赌注,并通过邮购销售来赚点外快,不过卖了一年多,行情时好时坏。
vulcan是用intel8080汇编语言在牛郎星的山寨机型iai8080上开发的,所以它的运行环境为cp/n。
于是,vulcan引起了两位个人电脑软件销售商——geetate和hashlee的注意,他们与韦恩?拉特利夫达成了授权协议,成立一个名叫ashton-tate——阿什顿-塔特的公司来运营这个软件。
因为vulcan这个名字已经被其它公司使用,hashlee便重新为其取了一个名字——dbase,并将版本直接升级定为2,即dbaseii,售价为695美元。
实际上,这个程序没有进行任何代码更改。但却给人造成了一种成熟稳定的印象,这就是专业市场人员的高明之处了。
大家光顾着捞金了,但却没有人注意到,dbaseii从问世之初便在创意上来源不正。从而必将埋下一个巨大的隐患。
当然,唐焕肯定心里明镜一样的,但他可能满世界嚷嚷么?
要知道,诸如《byte》、《infoworld》之类的权威专业个人电脑媒体,已经把哲儒的电子表格软件cgrid、文字处理软件wordeasy、数据库软件ebase奉若神明。尊称为拉动个人电脑产业发展的三驾马车。
最近,桌面出版市场这个新兴领域,也为个人电脑行业指明了出来,只是因为技术门槛太高,其他公司还暂时无力进军罢了。
如此的评价,业内不管是盟友,还是对手,都认可了,说是心服也不为过。
首先,在唐焕的指点下。哲儒软件足够强悍,只要愿意,他可以在技术上碾压任何竞争者。
其次,有了这个强势地位后,哲儒做出了一些越来越得到正面评价的技术授权,比如公开编码方案、接口规范等等。
明眼人都看得出来,这是哲儒在利用自身的优势地位,试图建立行业标准。
可就算你看出来又能怎么样,绝大部分个人电脑上都有哲儒软件的影子,同行已经利用哲儒扔出来的香饵。支持和cgrid、wordeasy、ebase交互了,你能落在后面么?
而且,随着市场形势的变化,大家开始发现。个人电脑市场的容量太大了,哲儒软件所支持的硬件平台种类也是有限度的。
因此,跟在哲儒软件后面,还是能够喝到汤的。
尤其哲儒软件的价格在一步步提高,事实上为其它产品留出了生存空间。
这让不少小作坊式的公司感激涕零,不愧是执业界牛耳的领袖。真是好气度啊,没把同行往死里逼。
实质上,在软件成熟后,提价是顺理成章的事情,visicalc都从每份拷贝100美元提升到每份拷贝250美元了,哲儒怎么可能落后。
另外,随着软件功能日益增多,哲儒软件的开发环境已经全部使用了c语言,汇编语言只会在对执行效率有特殊要求的极个别情况下才会用到。
由于软件复杂度的限制,哲儒软件自然只会选择支持有价值的硬件平台,而且在功能实现上也大有差别。
自家的方圆电脑具备全功能,苹果的appleii次之,其它种类的个人电脑硬件平台顺延,这里面的奥妙,不仔细体会是很难发现的。
所以,哲儒的慷慨大度,有唐焕布局的需要,也有客观条件的限制。
但不管怎么说,哲儒软件利用自身的统治地位,对软件市场施加的影响,被普遍认为是具有领袖气质的、富有前瞻性的举动、
归根结底,其它小鱼也跟着在个人电脑这个行业里活得很滋润,自然闷头赚钱,没工夫也没有勇气玩什么挑战霸主地位的游戏了。
比如ional公司的西摩?鲁宾斯坦,他可是一直惦记着从唐焕手里抢市场份额的,还曾经试图搞一个反唐联盟,扼杀来势汹汹的哲儒软件。
但实际呢,wordstar一直在模仿wordeasy,哲儒公开的标准一一照搬,而其销售额已经从1979年的50万美元,增长到了现在的过千万美元。
争来争去,不就是为了利益嘛,西摩?鲁宾斯坦再野心勃勃,也得认清形势,承认敬而远之才是当下的最佳生存之道。
在亚当?奥斯本用股份为奥斯本一代机争取免费软件的时候,明知道亚当?奥斯本在唐焕那里得到了很大的支持,西摩?鲁宾斯坦还是参与了进来。甚至成了奥斯本计算机公司的董事会主席。
有了如此身家的西摩?鲁宾斯坦,在ib揽他的时候底气十足地拒绝了。蓝色巨人对微软的指手画脚,已经是业内公开的秘密,他日子正过的滋润呢。可不想如此受制于人。
ibpc市场前景看好的话,我自然会支持这个平台,无需你们操心。
西摩?鲁宾斯坦的不识抬举,给ib文字处理软件版图带来了一个麻烦。
ibpc随机附带的软件包括微软的basiic和操作系统dos、电子表格软件visicalc、peachtree公司的财务软件、以及一个文本处理软件easywriter。
其中,将被earica——a公司收购的peachtree。即使其财务软件经营策略发生变化,但ib功拉拢来的dbaseii,已经足以填补这块版图了。
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