按照英国外交部退休年龄为60岁的规定,麦理浩早在1977年便届满了,但他却罕见地分别在1977年1月17日、1978年3月22日、1979年3月和1979年9月25日,四度获得续任港督。
对于麦理浩多番获得续任的现象,外界普遍认为,除了是因为他的政绩对英国而言堪称卓越之外,也反映出了英国政_府难以物色理想的港督继任人选。
出身于外交官的麦理浩,确实做得非常出色,他在经济、廉政、亲民等方面多管齐下,成功地粉饰了殖民者掠夺的本质,赢得了“有奶便是娘”的人们的认同。
麦理浩更是通过教育,让粤语驱逐了所有其它华语语种,使得在经济上应运而起的香江,具备了足够的优越感,进而在国家认知上自然而然地形成割裂之势。
显而易见,这是殖民者所希望的状态,在维持原有利益的情况下,还能在道义上站住了脚。
麦理浩获得续任的第四段任期是1980年5月至1982年4月,但在此期间,随着年纪渐大,健康压力日益严重,他的干劲也逐步减退,已经明显不适宜再度延长任期了。
尤其在卸任末期,麦理浩因为迫于来自伦敦的压力,忙于破解唐焕对怡和发动的收购战而轻度中风,越发无法坚持工作下去了。
就这样,在1982年5月8日晚上,麦理浩与夫人正式告别港督府。
他们乘坐专用轿车前往皇后码头,途径花园道、德辅道中、毕打街和干诺道中,沿途均有大批市民夹道欢呼,在车上的麦理浩则报以挥手致谢。
当乘坐的轿车抵达皇后码头所在的爱丁堡广场后。麦理浩最后一次以港督身份检阅仪仗,并和在场恭候的行政立法两局议员,以及社会各界人士握手道别。场面简单而庄严。
皇家香江警察乐队奏出《友谊万岁》一曲,麦理浩夫妇乘坐的慕莲夫人号慢慢横渡维多利亚港。麦理浩又在船上向码头的民众挥手,尽显依依不舍之情。
在九龙公众码头登岸后,麦理浩与在场守候的大批民众握手,再次秀了一番亲民作风。
随后,麦理浩夫妇转乘专车前往启德机场,途经之处也有大批民众送别。
最后在晚上九时许,他们乘坐英国航空波音747客机ba20号班机离开香江,经阿布扎比返回伦敦。正式为港督生涯划上句号。
麦理浩,带着他的光环,功成身退了。
这就是各方势力为这位所谓的最受爱戴的港督,所安排的歌舞升平的送别场景,可谓极尽完美之能事。
唐焕的代表——周密,自然也非常给面子,这段时间在怡和一事上保持了沉默。
麦理浩卸任后,港督一职由布政司夏鼎基署理,以等待英国安排的继任人选抵港履新。
就在这个权力空白期间,一向以严肃面孔示人的周密。收起了他所不习惯的微笑,发出正式声明,勤和已经掌控了怡和超过半数的股票。完成收购,“白武士”和舆论斗士们,大家可以坐下来歇一歇了。
紧接着,规模庞大的财务和律师团队,开始进驻怡和,暂时冻结了所有新的经营活动。
对于这个奇峰突起的巨变,整个香江为之震动,怡和的保卫者们根本没有料到,勤和的杀手锏这么多。
按照它们的估算。双方会在百分之四十控制权这一水平线上僵持很长一段时间。
而随着持久战的消耗,以及可以预见的英国在马岛上的胜利所带来的全民沸腾、力压千钧之势。唐焕会最终止步于目前的所得,并妥协地坐下来谈判。
但现在。所有的勾心斗角,都戛然而止了,怡和与置地一样,全姓唐了,怡和主席紐壁坚真是打造了一个好完美的连环船结构。
在既成事实面前,从唐焕那里得到好处的人们,高姿态地微笑不语,“我的眼光能差了么,早就知道会这样了”;怡和的保卫者们则异常憋屈,如此多的人联手铸就的防线竟然没顶住,这不科学啊。
心理失衡的人,总是要为自己的失败,找一些借口聊以**。
之前秉承在香江积极扩张经营策略的紐壁坚和鲍富达,成了这些人等倾泻怒火的对象,“这两个蠢货,惹谁不好,去碰唐焕这个瘟神的霉头。”
要知道,在原本时空里,怡和最衰弱的时候,市值曾经跌到了四十多亿港元,这对一些财力雄厚的华商来说,一举拿下没什么困难。
可收购传闻一直都是口口相传,并没有落到实际上。
这里面的原因,除了怡和的债务等纯粹商业的顾虑外,隐隐约约的政_治层面的因素,未必不是最重要的制约。
按照历史轨迹发展,香江会在1983年修改公司控股标准的规定,先前疯狂在香江股市发行股票圈钱、股市大萧条时则控制权摇摇欲坠的英资企业,无疑会从中受益匪浅。
还有不得不提的一点,香江的华商财团,有多少可以腰板挺直,不用看汇丰、渣打这些英资银行眼色行事的。
李半城本来对九龙仓有意,暗中购入了不少它的股票,但怡和把招呼打到汇丰那里后,汇丰主席沈弼一个约见,李半城就不得不退避三舍。
这也是唐焕这个不受任何英国资本控制的巨大财团,想在香江实业立足,却遭到强烈排斥的主要原因。
不过,一切的机关算尽,都已经成了镜花水月。
一辆辆豪华商务车,载着一位位西装革履,看起来斯文,实则如狼似虎的审计和律师,让所有旁观者,尤其是商业同行们。看得直吸冷气。
这也太雷厉风行了,用不了多长时间,英国人花了100多年的时间。处心竭虑、连抢带骗地积攒下来的这些家底,就要被唐焕吃干抹净了。
赞歌从来都是为胜利者谱写的。尤其当听说第二批免费百人参观团,并不会随着勤和的完胜被取消,仍然按照计划,前往日本见证太东的上市后,人心向背进一步分化。
在勤和与怡和舆论大战中,站在唐焕这一边的势力,越发地活跃了,毫不掩饰地高呼“忍无可忍。无需再忍,干得好”。
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