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在刚过去的1985年,不但唐焕和乔布斯进入了而立之年,就连盖茨也同样年满三十了。
相比于唐焕一如既往的波澜壮阔、乔布斯跌落尘埃的人生低谷,盖茨虽然略显波澜不惊,但他的个人成就仍然远超同龄人;而历史已经超过10年的微软公司,更是来到了上市融资的节点。
现阶段的微软,年销售额已经超过了一亿美元,按理来说,小日子已经混得相当不错了,可和哲儒、莲花比起来就不够看了。前者不在一个层级上,也就算了,但后者就没有那么高高在上了,进而让盖茨始终抱着超越对方的想法。
因为windows1.0对mac的效仿,乔布斯和盖茨闹翻了,取消了和微软在软件上的秘密合作,并把橄榄枝抛给了米契尔·卡波尔,进而使得莲花软件可以把触角从ibm-pc平台伸入到mac平台,盖茨如芒在背的感觉可想而知。
值得庆幸的是,由于莲花软件在ibm-pc平台上成功得太轻松了,米契尔·卡波尔信心爆棚,于是计划模仿哲儒把电子表格软件cgrid、文字处理软件wordeasy、数据库ebase桌面版、幻灯片powerpresenter、photoshop桌面版等应用程序集成到一起、可以彼此交互数据的做法,让lotus1-2-3也成为一个套装软件家族。
只不过,并不是谁都可以在前进的道路上成为先行者,志大才疏者往往会变为先烈,米契尔·卡波尔指挥下的莲花软件,此时便陷入了研发进度缓慢的泥潭,迟迟没有能够推出新版本的lotus1-2-3,进而使得微软的excel在mac平台上没有遇到竞争对手,拿到了先发优势,成为了约翰·钱伯斯所说的mac平台第一大软件。
盖茨也明白自己这一轮赢得侥幸,完全是乔布斯的失势和莲花软件的决策失误,客观上成全了微软,所以他在windows1.0这个无底洞的运作上更加兢兢业业。
但所有的计划,在实施的时候都难免回归到支撑资源的问题上。而目前形势还算不错的微软上市融资,不失为一个好的解决办法。既可以解决资金问题,又可以激励微软的员工。
“约翰·斯卡利为了给mac平台寻找办公软件支持,大力拉拢盖茨,倒是又给了微软一个机会,使其在各个阵营当中越发地游刃有余。”唐焕笑着总结道:“操作系统方面,ibm-pc及其兼容机平台上有ms-dos和windows1.0,方圆个人电脑平台上有xenix。应用软件方面,虽然n彻底被lotus1-2-3打败,但新冒出来一个excel,又在mac平台上找到了春天。投资者们最喜欢这种充满美好前景的公司了,微软确实抓到了一个上市的好时机。”
“苹果在诸如桌面出版之类的业务上偷偷挖我们的墙角,微软又在办公软件领域帮它补齐短板,我们应该怎么不留下话柄地消灭这些居心叵测的家伙。”约翰·钱伯斯又把问题拉回到自己关心的角度上。
“在一定程度上留着这些小鱼,其实也是对我们的一种保护。”唐焕悠悠地说道:“等我们的方圆电脑标准真得一统天下后,就会更加发现他们的可爱之处了。”
“但这个度怎么把握呢?”约翰·钱伯斯脸上露出苦恼的神色,“巴掌拍得太重,会被人说成以大欺小,可必要时候也不能不教训一下吧。”
“那就要看你这位首席执行官的智慧了。”唐焕微微一笑,“其实总结起来也简单,那就是恩威并施,让别人知道我们的底线绝不能碰的同时,也乐于遵守我们的规则来玩耍。我们在新领域上没少尝到甜头,可新领域需要更多参与者,比如32位架构已经按部就班地初步推广开来后,接下来要正式提上日程的多媒体应用。”
约翰·钱伯斯点头示意明白,然后站起身来说道:“我还要和唐?埃斯特利奇讨论一下ocpc教育电脑。回想起来,感觉还挺怪异的,当初大家可是针锋相对的敌人,没想到现在成了站在一条战壕里的队友。”
“这话可不要让ibm听到。”唐焕打趣道:“要不然,它会真的挂不住脸了。”
在笑声中散会后,唐焕拿起电话叫来了唐文茂和庄梦桦。因为出席百人会活动,基本属于唐焕的私务,所以前来听候调遣的人也都来自唐氏家族内部。
“随便说说,最近有什么值得关注的ipo活动。”各自坐好后,唐焕意有所指地笑问负责关注资本市场的庄梦桦。
“微软和甲骨文,你对哪一个感兴趣?”庄梦桦当然明白唐焕关注的方向,于是反问了一句。
唐焕一听,不由地微微一愣,“专门研发和销售数据库的甲骨文公司,今年也要上市了么?”
“对。”庄梦桦点了点头,“主要精力放在大型机和小型机市场的甲骨文公司,虽然不如个人电脑领域内的微软那么引人注目,但前景也同样被投资界看好。”
“那就放到一起讨论一下吧。”唐焕释然地微微颔首,自己倒是有点忽略了拉里·埃里森的甲骨文公司,不过其现在还真不怎么出彩,虽然销售业绩堪称不俗。
“根据纳斯达克的排期,以及高盛方面的情报来看,甲骨文和微软这两家it公司,很可能在3月中旬背靠背地挨着上市。”庄梦桦信手拈来地介绍道:“前者计划集资3150万美元,后者的股份持有更为集中一些,两位创始人盖茨占据百分之四十五,保罗·艾伦占据百分之二十五,再加上员工优先认购,公众流通的比例更为保守一些。”
“你的意思是,没有必要在他们ipo的时候出手,”唐焕沉吟道。
“没必要凑这个热闹。”庄梦桦自信地回答,“就算你看好盖茨和拉里·埃里森的个人能力,想要暗中影响他们的公司,也没有必要急在一时,一则他们目前根本没有威胁到你的资本,再则相信不用多久,等投资者的追逐劲头过后,他们的股价肯定要下跌的,到时候在入场也不迟。”
“这倒也是。”唐焕哈哈一笑,“那就不管他们了,我们自己也有公司要上市呢,peoplesoft那边准备得怎么样了?”
peoplesoft是以从哲儒分离出去的庞大ebase应用软件部门为骨干,再结合一些其它资源成立起来的。
经过这个改组后,极大瘦身了的ebase部门可以更关注计算机数据库本身的技术问题,而peoplesoft则集中全部精力围绕ebase数据库,打造包括erp——企业资源计划、crm——客户关系管理、酒店管理等等在内的信息管理系统,并且和世界八大事务所之一的阿瑟·杨会计师事务所,形成了战略合作关系。
由于底蕴深厚,peoplesoft迅速成长为另外一家颇负盛名的独立软件供应商,而为了进一步扩展经营范围,其也不可避免地走上了ipo的漫漫征程。
“有路易斯·郭士纳掌控,大可放心。”庄梦桦嫣然一笑,“你放心好了,ipo的盛况肯定不会被甲骨文和微软比下去。”
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