第二天,杨河等人离开防峿镇继续北上。
这边一直是通京大道,基本的道路好走,也没什么河流山头阻碍,偶尔从一些丘陵边上过。
后世防峿镇北上二十里还有“新墨河”,此时没有,“新戴运河”五八年才开挖,原本从堰头镇汇入骆马湖的墨河被截断,改道从东南注入沭河,称为“新墨河”。
但此时墨河仍注入西南向的骆马湖,跟沭河无关。
从防峿镇北上一路走,景色也很萧条,官道冷清,有时遇到大股商队,寻常的小商人,小老百姓几乎看不到。
一路村寨也看到很多,但几乎都是那种封闭式的村寨,围着圩墙,外面满是各种各样的大水坑子,百姓就在寨边做事,几乎很少离开自己村寨的十里之外。
迫不得已要出门,也是成群结队,带了刀矛弓箭等兵器防身。
妇女小孩更不敢出门,整日就是待在自己的圩子里面。
盗匪的踪迹也时有可见,偶尔官道旁看到一具尸体,就那样卧在路边杂草中暴晒,这就是单身旅客此时在乱世中的遭遇。
当然,看到杨河等人经过,不是没有剪径小贼打主意,只是看到官道上的十人马队,个个彪悍,他们想动手,也要掂量掂量自己的实力,看能不能吃得下。
比如杨河等人路过当地一个叫大沟的地方,官道左侧丘陵起伏,满山的荒草比人还高,就钻出几十个毛贼拦路,想让杨河等人留下一笔买路钱。
杨河等人直接冲过,当场踏死十几个人,就那样扬长而去,尸体都懒得管。
不过基本上匪贼欺软怕硬,特别眼光敏锐,一看杨河等人就知道不好惹,多知趣的在远处窥探,很少有上来动手。
总体太平无事,官道上赶路速度也快,特别这通京大道,两旁满是树柳杂槐,很多明初就开始栽种,到现在柳槐参天,枝繁叶茂,顺着边上走,有时连走数里看不到顶上的烈日。
离防峿镇三十多里时,杨河还看到沭河的对岸有山蔓延十余里,但不高,只有数丈之多,从这边看去,那边的山石一片红色。
似乎那山上还残留有土城,然后山下颇有湖泊,湖光山色,到处苍松翠柏,郁郁葱葱。
胡就业说那山就是塔山,山上的土城就是雀儿城,相传为五代时郭彦所筑。
因为沭河九曲南行,到塔山为山所阻,就绕山而过,形成很多的湖泊,以前宿迁有钱人经常到这边踏青避暑,现在都没人了。
到了这边,也离刘家庄巡检司不远,杨河等人约在午时,就看到了那刘家庄的身影。
虽不如防峿镇,也是个颇大的市镇,特别南北较长,东面离着沭河不远,还有个水路码头,算是个贯通南北的重要水陆商埠。
杨河听胡就业介绍,这刘家庄初只是个小庄子,靠在官道的颇西侧,巡检司就在庄子的最北端,紧挨着官道建立。
然后慢慢的有庄民在巡检司边盖房,刘家庄的房屋也越来越挨着官道。
慢慢人口又繁衍,官道的东侧也有人盖屋了,又因为处两省交界,来往的商客多,慢慢庄内店铺越多,这庄内的官道也成了街道。
又因为世道乱了,刘家庄的四周也筑起了高高的圩墙,还引来沭河水作为护庄的壕沟水流。
现在刘家庄有三个土墙门,北门,南门,东门,不过从东门出去,一直到沭河边一里多的路,虽然也颇有仓房店铺什么,但却没有保护在圩墙之内。
杨河点头,他远远看着庄子,四周都是旷野,颇有耕地什么,边上多鲜花,此时正姹紫嫣红。
看庄子的西面,还有沭河的对岸都颇有村寨,此时有不少村民往庄子进出。各庄生活虽封闭,但很多生活用品也是需要的,他们不可能跑到宿迁县城去购买。
各人也有物品交换出售需求,于是集镇的作用就体现在这里。
刘家庄编有乡勇,又有巡检司的弓兵,加上庄子也大,商客店铺多,周边的乡民都来此交易,特别每逢会、逢集、节日的时候,人流量更多,就象现在的新安集一样。
杨河看着那边,此地传说是钟吾子封地,称“钟吾国”,一直都有村落,明时发展,清季道光、咸丰年间鼎盛一时,建有城,主街四五里,商铺数百家,称新安镇。
49年后,这边脱离宿迁县为新安县,后又易名新沂县,90年撤县建新沂市,不过此时都属宿迁县的土地,再往北走一会,就是山东郯城的地界了。
他看沭河上颇有船只来往,说道:“冬日这边,河水会结冰吗?”
胡就业道:“每年都结,可结实了,人马车辆都可以走。”
杨河皱了皱眉:“过河到对面,那边有没有官道去沭阳?”
胡就业道:“大路没有,一般商客南下,都是走通京大道到防峿镇。有去沭阳的,也是再南下些走到冲口,那边有分道,可去邵店镇。然后从邵店镇往东,顺着沭河边走,又过河,就可以到沭阳县城。”
他对杨河说道:“不过这边倒也有去沭阳的小道,从码头边坐船到对岸,再往东南走,过沭河后也可以到沭阳县城。但路不好走,南北向的河流太多。”
杨河道:“郯城那边呢?”
胡就业仔细想了想,说道:“郯城那边走大道也是这样,顺这通京大道往南走。若走小官道,也先要到沭河东岸,再过马岭山等一些山水,就进入海州地界。入海州后,也顺东南走,先会到东海巡检司。到了巡检司那边,有两条道分开,一条小些,南下去沭阳。一条大些,往东面的海州城去。”
杨河点头沉吟,良久他道:“进庄子歇息吧。”
……
杨河等人从南门进,围着庄子,有一道一丈多高的夯土墙,墙外又有约两丈宽的护庄壕沟,此时里面都是水。
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