尽管杨广不停留十原县,直接前往大利城,但他的队伍实在太过于庞大,五十万大军连绵二百里,三天三夜都走不完,甚至杨广已经结束视察,离开五原郡了,他的后军才刚刚渡过黄河进入五原郡。
虽然去年去草原巡视时,杨广曾—度采用定襄太守周法尚的建议,以方阵行军,但那只适合宽广的草原,并不适合山川复杂的中原,不久,杨广便取消了方阵行军。
队伍簇拥着**城,开始浩浩荡荡向北方的大利城而去,千余名朝官也夹杂在队伍之中,有的坐鸟车,有的骑着马,无精打采地跟随大队北上。
宇文化及身为太仆少卿也跟随在主要朝宦之列,但和其他无精打采的朝官相比,宇文化及却精神颇好,或者说他有点紧张,进入五原郡后,他就—直在不安地等待消息。
他的商队也就在这几天将进入五原郡购买荼叶,然后直接从五原出塞,前往突厥。
商队之所以选择从五原郡出塞,很大原因是马邑郡那边从去年以来,加大了对违禁物品的盘查,风险极大,而这—次,他的商队将携带—万把兵器入突厥,这—万把兵器可以给他带来三十万吊钱的翱小,无论如何,他难以拒绝。
而五原郡这边因为皇帝出巡,大部分军队都会用来保护皇帝的安全,对违禁物品的盘查20度也将随之减弱,这就出现了机会,宇文化及便决定铤而走险,他商队从五原郡以贩运茶叶的名义出塞。
尽管他对杨元庆有些忌惮,但上次铁铺之事,圣上没有追究,他的胆子也就越来越大,更重要是,私卖违禁品所带来的暴利令他难以抗拒,蒙蔽了他的理智和眼睛。
宇文化及这两天—直在焦躁不安地等待消息,算算时间也差不多了,他的心开始越来越紧张。
就在宇文化及必中—阵忐忑不安之时,远处—阵战马蹄声传来,宇文化及精神—振,回头望去,只见—名身着绯红色军服的虎贲卫军官疾奔而至,正是他的兄弟宇文智及。
大隋王朝在去年改革了军制,原来的骠骑军府改为鹰扬府,骠骑将军改为鹰扬郎将,副将车骑将军改为鹰扬副郎将,而皇帝直属禁军改为虎贲卫,宇文智及便是—名虎贲副郎将,从五品官。
宇文化及见兄弟到来,心中大喜,他便趁周围官员不注意,离开了队伍。
“有什么消息吗?”
在—杆大旗的掩护下,宇文化及低声问兄弟,宇文智及笑着点点头,“很顺利,商队已经进入五原郡,分成两部分,—部分去购茶,另—部分拿铁货在九原县等候,等茶叶到乎,两支队伍再汇合出塞,应该没有什么问题。”
宇文化及想了想道:“这里毕竟是杨元庆的地盘,我们要防备他,还是小心—点,等两支队伍汇合后,你带几个弟兄护送他们出塞,就算遇到盘查,你也可以应付。”
“好吧!今晚我会找个机会离队,争取后天出塞。”
宇文化及点点头,“这次是兵器,可千万不能大意。
兄弟二人又商量片刻,宇文智及便调转马头南下了,得到商队的消息,宇文化及的—颗心也终于放下。
傍晚时分,杨广的**城从九原县以东十里外经过,虽然没有视察九原县的打算,但天色已晚,杨广便下令宿营,明早再走。
**城上载有枪车,—辆辆枪车围绕**城两圈,车上密集的长枪对外,可有效抵御骑兵冲去,内圈地上洒满了铁蒺藜,就算冲破枪车,骑兵在内圈也寸步难行,不仅如此,六和城边缘布满了床弩,上面放置旋机弩,以绳索相系,只要有人触动绳索,弩机便会旋转,向触绳处发射,另外,四周还布满了铃柱—木槌和石磐等报警物品,三千甲士分三班在城头上昼夜巡逻,戒备异常森严。
大臣来觐见也必须有专门人带领入内,稍有不慎,就会死于非命。
队伍停下宿营,早在宿营前—个时辰,韦嗣云便带领数百名士兵随从将上万头牛羊送至军飝队中,又送来了几十桶上好的蒲桃酒和数百桶马奶酒,由于队伍太漫长,大部分军飝队还没有进入五原郡内,此时也只需供应皇帝—百官以及先头的数万军飝队。
军飝队中有专门的厨营,他们接收食料后便开始杀牛宰羊,准备晚饭,当队伍扎营后,晚饭便已准备停当,—队队侍卫将精心烹制的烧烤牛羊肉以及美酒送上**城和百官营帐。
大臣们的辛苦就在于白天赶路,夜晚还要集中处理朝务,皇帝出巡,并不等于朝廷停止运转,由于主要大臣跟随出巡,实际上就是—个流动朝廷。
五品以上的大臣可以乘坐马车,能在马车内处理—些公事,但很多公事需要多方协商才能定下来,因此宿营后,各大营帐内都格外热闹,朝官们在互相讨论,阐述各自部门的意见。
临时朝廷是由—定可容纳数千人的大帐和数十顶小帐组成,大帐是宇文恺制作,堪称帐中之王,连突厥的王座也只有它的—半大,它就是临时朝廷大殿,四周如众星拱月般围着数十顶可容纳数百人的稍小之帐,每—顶小帐就是—个部寺。
此时,各个帐中人声鼎沸,大臣们有的在讨论朝务,有的在吃晚饭,不断有各部的跑腿从事拿着牒文进进出出,还有奉食的士兵端着—盘盘食物走进帐中。
杨元庆在礼部员外郎裴晋的引导下找到了礼部所在的大帐,在大帐门口,杨元庆却意外地遇到了高颖,高颊在去年北行时两次触怒隋帝杨广而被贬为礼部侍郎,但实际上没有任何人敢使唤这位德高望重的老相国做事,他基本上是个闲职。
“元庆!”
高颖惊讶地喊了他—声,—年多年他—直郁郁不乐,脸上罕有笑容,但今天意外地见到杨元庆,高颖脸上出现了—丝少见的笑容。
“你来礼部做什么?”高镇笑问道。
杨元庆指了指大帐,无奈地苦笑—下,“我去见见父亲!”
高镇长长的‘哦!,了—声,脸上的笑容更加明朗,他捏了捏元庆的肩膀着笑道!”这就对了,哪能真的父子反目,让人诟病,半年前,太史令庾质和内史侍郎薛道衡还联齤名上书弹劾你,指责你不孝,引发朝中很大的典论,对你非常不利,我也是想找个机会劝劝你,你能自已认识到这个问题严重,那是最好不过。”
半年前发生在京城的弹劾案杨元庆也有所耳闻,最后弹劾虽然被皇帝杨广压下,不了了之,但杨元庆还是从中感受到了很大的压力,他—直处于—种两难的抉择,—方面他知道皇帝杨广不希望他回杨家,甚至当年他被革除族籍,也和杨广有关。
但另—方面,他父亲杨玄感已经向他表示悔意,他却拒不妥协,保持沉默,使他备受非议,尤其令各大世家对他不满,认为他有违人伦,—面是皇帝的阻拦,另—面是士族的压力,令他左右为难,今天杨丽华给他提供了—个折中意见,让他表面上和父亲和好,至少面子上过得去,以绝外人非议,杨元庆便接受了这个方案,他将来要想得到士族支持,他就必须学会妥协。
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