汉中的战事结束,意味着隋唐决战的时机已经成熟,时值四月,风和日丽,天气舒适,正是最合适发动战争的最佳时节。
这天上午,在晋阳宫紫微阁半圆堂,三十几名大隋高官聚集一堂,商议两年来最重大的决策,隋唐大战的开启。
半圆堂内弥漫着一种紧张而又兴奋的气氛,这一天是所有大臣们都期盼已久,南方已经统一,占领汉中截断了唐军撤退巴蜀的后路,现在唐军只剩下关中一地,形成了困兽格局。
在半圆堂前方,摆放着一座木架,木架上挂着一幅巨大的地图,是关中和关内的地图,杨元庆站在地图旁,给众多高官解释着眼前的局势。
“现在隋军在关内北道一带有十二万兵力,主要分布在东面的延安郡、上郡和西面的会宁郡,这次隋唐大战,我将再调动二十万大军,再加上汉中的四万隋军,实际上我们的兵力将达三十六万之众,再反观唐军。”
杨元庆将木杆移动向关中,继续道:“目前唐军在关**有兵力约十三万人,分布得非常不均匀,在关西扶风郡有八万精锐,这是李世民的主力,而长安城有四万守军,但在关东地区却只有一万余人,镇守潼关和蒲津关,关东兵力空虚,但听说李世民已接管兵权,所以我估计唐军会向关东调兵三万,更重要是唐军多年来不断在关中地区征兵,已使这一地区兵源枯竭,无兵可征,顶天了也只能征到两万军队,这样一来,唐军最多也只有十五万军队,此战我们拥有绝对的兵力优势,不求速战速决,只要稳扎稳打,最多两个月内,便可拿下长安,统一天下。”
杨元庆的兵力分析引起半圆堂内一片窃窃私语声,大臣们都兴奋异常,三十六万对十五万,这是绝对的兵力优势,只要不出意外,拿下关中指日可待,但众人也清楚,困兽犹斗,这最后一战不是那么容易,尤其隋军出动三十余万大军,所耗用的粮食物资将十分巨大。
其实这也是杨元庆召开这次战前军议的原因,发动这次隋唐大战需要巨大的后勤支持,包括粮草、民夫以及各种军用物资,这些仅靠军队解决不了,必须靠朝廷以及沿途地方官府的支持,可以说,这次隋唐战役是举倾国之力而战,仅备战就需要一个月的时间。
这时,杜如晦走上前台,向杨元庆点点头,对众人笑道:“这一战,又要掏光我们的库房了。”
他的愁眉苦脸引来一片会意的笑声,杜如晦这才缓缓道:“目前太原的存粮还有二十万石,黎阳仓那边的存粮还有二十五石,加上各地官府粮仓也大约有十万石左右,加起来就有五十五万石,考虑到现在正是青黄不接之时,需要拿出十五万石粮食赈济去年的受灾农民,再留下十万石平抑粮价,那么拿出三十万石军粮没有问题,另外还有剩下的三百万只羊,也可以一并充作军粮。”
旁边杨元庆笑道:“现在已经四月了,再过两个月,夏粮大丰收,粮食就充足了,你不要吝啬,尽管放心大胆地拿出来,你的老底我还是知道的。”
半圆堂内又响起一片笑声,杜如晦又苦笑一声,道:“其实粮食物资倒无妨,关键是人力,我估计能调动三十万民力,时间是一个月,殿下看够不够?”
杨元庆沉思一下道:“动员五十万民夫,半个月,只是备战需要民力,后面的战争只要十万民夫便可,这样有问题吗?”
杜如晦向几名相国望去,众人都一起点了点头,表示可行,杜如晦便答应了,“好吧!就这样,一言为定。”
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四月的天气也是多变时节,就在朝廷做出了动员民夫的备战决定后,整个河东、河北和中原地区,又进入一片连绵不绝的春雨时节,但隋军的战备并没有受影响,仍旧按照计划发动了。
在西河郡宽阔的、满是泥浆的官道上,遮着油布的粮车、装有麦杆和干草的大车、辎重车,还有巨大的平底船,沿着汾水摇摇摆摆地、吱吱嘎嘎地向前移动。
天空中细雨飘飞,正是中原的多雨季节,垦过的田畦和路边的水沟都积满了雨水。远方的密林显出模糊的轮廓。
隋军踏着泥泞、冒着细雨,伴着吆喝和诅咒,杂着皮鞭的劈啪声和车轴的吱嘎向南下挺进,声势浩大,有如海潮。
不时可以看到官道两旁,躺着奄奄一息的牲口或牲口尸体,还偶尔有一辆轮子朝天的大车。有时一队骑兵冲入这股人流于是士兵们就不断地叫喊、诅咒,马也立起身子不停地嘶叫,一辆满载粮草的大车,就会滚下斜坡,车上的人也跟着滚下去。
前面,车辆的洪流中间,士兵排成长长的队列,踩着粘滑的泥泞艰难地行进。
人流中夹杂着运载刀枪、弓弩等轻武器的马车,押运兵就趴在车蓬,不断地有人跑出队伍,钻进田野,蹲下去。
再前面是高级军官的队伍,大队亲兵拥自己的将军,不时还可以看见几十辆医护马车缓缓北上,里面躺着患上急病的士兵。
几万大军列队向南疾行,一会走过一片密林,因争夺休息地方而骚乱起来,一会儿又展开队列,跨过小河,接着便有新的马车满载粮食和干草从两边涌入,偶然还有一小队斥候骑兵抢到这支队列的最前面。
再往前面是一座已经废弃的镇子,在去年冬天,这座镇子被肆虐河东的突厥人洗劫,全镇四百余人被杀,至今没有恢复,幸存的人都已转移到两里外的村庄。
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