第七章
凤景乾亲自带着明礼明湛去慈宁宫给太后请安。
凤景乾并没有坐御辇,反是一路步行当起导游,亲自与明礼明湛介绍沿路的各处宫殿。凤景乾举止雍容,声音温润动听,他的相貌与凤景南相似,却多了一分柔和,笑起来让人觉得温暖,仿佛他只是一位宠爱侄儿的伯父,而不是高高在上的帝王。
“朕早命人将石榴院收拾了出来。”凤景乾也喜欢摸明湛的头,还不着痕迹的捏一把明湛的胖脸,声音里蕴含着饱饱的喜悦,“说起来石榴院还是当年你们父王住过的地方。当初二皇子跟朕要,朕都没舍得给。如今让明湛住正是合适。”
明湛揉揉脸,迈过足有半尺高的门槛儿。
凤明礼最是多心不过,想着二皇子凤明澜乃魏贵妃所生。魏贵妃与明礼的生母魏侧妃乃一母同胞的姐妹,二皇子与凤明礼既是堂兄弟又是表兄弟。凤明礼听了凤景乾的话,想的就有些远了。
皇家人最喜欢打哑谜,满肚子的事儿不直说,偏要放在拳头里要你猜,天生的不实诚。石榴院,有时不仅仅是一个院子,而且被凤景南住过,似乎更有什么象征意义了。二皇子为什么想住石榴院?凤景乾的话里是不是有什么深意?
一时想不透,凤明礼还得打叠起精神回答凤景乾的话,笑道,“帝都的天气与云南大不同,云南潮湿温暖,帝都风爽云轻,连街道两旁种的树木花草也大不相同。这一路来,臣侄很是开了眼界。”
凤景乾笑道,“跟朕说说看,朕已经有些日子没出过宫了。你们要来,朕特命地方官员好生接待护送,你们两个是头一遭出远门,年纪又小,他们可有怠慢?”
凤明礼觉着这问题真难答,说好吧,生怕皇帝多想,以为他结交外官;说不好吧,得罪人不说,就是皇帝面子上也不好看。凤明礼费煞心思,斟酌道,“臣侄第一遭长这么大见识。不过明湛还小,又有大姐姐身子娇弱,路上并不敢停留细看,只是走马观花罢了。”
凤景乾对这个回答还算满意,毕竟是弟弟培养的继承人,若无这点儿应答本事,凤景乾都会失望。笑看明礼一眼,凤景乾和悦道,“下次朕出巡带着你,让你瞧瞧北面的风物。”
凤明礼顺竿儿笑答,“那臣侄先行谢过皇伯父恩典了。”
俩人一问一答,把凤明礼累个半死,心中十分羡慕明湛生来哑巴,不用费心。
慈宁宫里魏太后早得了信儿,正在盼着明礼兄弟,已着人往前头打听了好几回“明礼到了没?什么时候能到?”。
魏太后五十出头儿,有些发福,脸色红润,发间已现银丝,插一支雕琢精美的玉凤簪,眉眼温和,身畔站着一位娇艳如牡丹的国色天香的宫妆丽人。
凤景乾先向魏太后请安,明礼明湛都跟着行礼,太后笑的仿若一朵儿小雏菊,脸上的皱纹缓缓绽开,继而堆积出老年人特有的慈和,笑道,“免礼免礼。这就是明礼明湛吧,知道你们要来,哀家可是盼了好几天了。”
那牡丹丽人向凤景乾请安,凤景乾坐下方摆手问,“魏贵妃也在?”
原来这就是二皇子凤明澜的生母魏贵妃,如今中宫皇后已逝,魏贵妃阮贵妃同掌后宫,不过魏贵妃乃魏太后娘家嫡亲的侄女儿,自然更得魏太后青眼,在后宫也更有地位。
只是这种场合,魏贵妃再如何得宠,依礼数并不该出现,毕竟明湛与她一毛钱的关系都没有。
魏太后笑,握着魏贵妃的手拍了一拍,“以前婉如在家时,与婉悦最是要好的。哀家想着,明礼明湛不算外人,便叫她过来一见。”话说魏太后原本出身贫寒,魏贵妃少时,家中姐妹三人外加一个弟弟。穷人家儿的柴禾妞儿,哪里有什么大名儿,一直是大丫儿二丫儿三丫儿的排下来叫。后来魏家发达起来,再一二三丫儿的称呼就有些不讲究了。遂都娶了雅致悦耳的名子,分别是婉如婉悦婉昔,言行举止也学起了大家闺秀的作派。如今姐妹三人都是非富即贵,可见世事无常。
明礼早在家时便听母亲说起过这位贵妃,此时不用人招呼便已跪下行礼,口称“”。
明湛曲一膝跪下,一点头便起身了。
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