须臾之间，乌希怕是不会错过此间时机。

朱照泓思及此处，立即重新穿上修炼服，将修炼床位整理得井然有序，随手拿起一本修炼心得，摆出研读的姿态。

“唉！”朱照泓不由得深深叹了口气。

这究竟是何等因果纠缠之事！

这时，迪希轻手轻脚地推开房门，发现其母尚未进入修炼状态。

“为何耗费如此之久？”乌希关切地询问。

迪希应道：“嗯……可能是误食了什么不宜之物，一时肠胃不适。”

“你怎么步伐这般怪异？”乌希注意到迪希行走间的异样。

迪希只好解释：“久跪于修炼阵中，腿脚略显麻木。”

乌希忧虑地叮嘱：“可千万不要像殿下一脉般遭受病痛侵袭，你可有不适之处？”说着，她便伸出手指，在迪希的额头上探查灵息波动。

迪希的额头沁出了细密的汗珠，面色亦有些微泛红，令乌希心中不禁担忧。

“好好裹紧灵气护体，沉心入睡，明日让殿下一脉为你诊察灵脉，若状况未见改善，也可寻些来自东境的疗伤灵液调养。”迪希深知其中利害，只得诺诺应允，拉好灵气护罩，阖眼而眠，紧张的心跳声在耳边回荡。

庆幸的是，并未引起母亲的疑虑。怀着满足与疲惫，迪希很快便陷入了深深的冥想之中。

待迪希发出均匀的呼吸声，乌希悄然起身离床。门口守卫见到乌希，恭敬地为其拉开阵法结界，心想着今日进出的顺序与昨日不同，昨是先大后小，今则是先小后大。

乌希微微点头致意后踏入室内，只见朱照泓依然坐在修炼床畔，手中虽已放下修炼心得，但眼中并无丝毫讶色。

乌希款款步至朱照泓身前，挽起他的脖颈，送上深情的一吻。

唇分之际，朱照泓问乌希：“你今晚并不急于返回吧？”

乌希羞涩地道：“不必着急，迪希此刻修炼得很沉稳，我可以稍后再回。”

朱照泓心头宽慰，乌希能留得更久，那再好不过。

若是每次皆全力以赴，总会失却几分趣味。

朱照泓再度步入内视修炼的静谧时光，他意识到应当厘清三人之间的纷扰纠葛。毕竟若是哪一日被人识破真相，恐生诸多变故。

正欲开口，乌希却先一步言道：“殿下，请允许我对您说声歉意。”

朱照泓满腹疑问：“发生了何事？”

乌希以恳切的语气说道：“我真的不知该如何向迪希启齿，若告知她实情，迪希必定难以承受，所以我恳请殿下，您还是娶迪希为伴侣吧，毕竟我是她的母亲，我不忍心让她受到半点伤害。”

朱照泓细细梳理一番，倘若迎娶迪希为伴，那么三人之间的纠葛似乎……便能得到某种程度的化解。

然而这么做对于乌希来说太过不公，毕竟自己最初倾心之人正是乌希。

假使必须在她们二人之间作出选择，他内心深处仍偏向于乌希。

乌希温婉体贴，仪态万方且风情万种，那股源自成熟女子的独特魅力，让他为之深深着迷，无法自拔……

乌西望向朱照寒，见其沉默不语，便继续恳切地道：“我唯有恳请你，可好？我深知你对我情深意重，而我对太子殿下的情感亦同样深厚。只是我不忍心令我儿秋霜悲痛，若太子殿下能迎娶秋霜为妻，纵然......纵然我们需要隐秘相守，我亦无怨无悔。”

朱照寒冷眸中闪过一丝柔情，看着泪水涟涟的乌西心中怜惜不已。倘若必须与乌西结缘，那秋霜必然极度伤怀，乌西也必将背负一生愧疚。

朱照寒轻轻抹去乌西脸颊上的泪珠，坚定地答道：“罢了，乌西，我答应你，但你要明白，我对你的情感更为深切。”

乌西破涕为笑，紧抱住朱照寒的颈项，感激地道：“多谢太子！乌西铭记太子殿下的深情，无论何时何境，乌西皆是太子殿下的忠实追随者。”

朱照寒俯首亲吻乌西的秀发，轻抚她的背脊以示慰藉：“不要再哭泣了，我们始终如同一家人一般。”

尽管无法给予乌西一场仙侣般的婚典，朱照寒决定今后要更加疼爱她，用更多的温情予以弥补。

次日，赤霄舰队顺利返回津门港口，此刻对马岛周边除了已被铲除的海煞一伙，已无任何海盗踪迹。

朱棣眼中闪烁着自豪之色，激动地向朱照寒叙述他在荡平海盗过程中的英勇事迹，亲手施展神通击杀三名悍匪海盗。

朱照寒看着意气风发的朱棣，不禁感慨，在西山研习道法时从未见过他如此欢喜，一旦步入海洋便如鱼得水，让他研读世俗科学书籍便叫苦连天，可在海上，显然朱棣找到了属于他的舞台。

此次赤霄舰队的初次出击，堪称意外之喜，不但收复了被海盗劫掠的船只，更锻炼了舰队的整体战斗力，并于对马岛上建立了新的驻守据点。

舰队的灵石弹药即将耗尽，正巧可以借归途补充储备。朱照寒带领众人踏上旗舰，宣布返航。

船长室内，朱照寒与众谋士及津门卫将领围坐一堂，畅谈此行心得。众人情绪高昂，皆因这次出海让他们明确了自身舰队的实力所在。

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