太子殿下声称要陪伴唐岚儿返回住所收拾行囊，钱宁本以为很快便可离开东吉村。他率数十名亲信侍卫，在唐岚儿居所四周严密守护，并将太子的防御阵法强化马车引入村庄等候。然而直至夜幕降临，太子与唐岚儿仍未走出房门。钱宁原本还想上前敲门询问太子殿下何时启程，但临近门前之时，屋内隐约传出的声音让他收回了手。此刻敲门无疑是在自讨苦吃。

朱厚照与唐岚儿久别重逢，情难自已，便耽误了许多时辰。待二人于一番修为交融后躺在床上相互依偎，话题自然而然又回到了白莲教上。

“你们白莲教的教主究竟是何许人也？”朱厚照问。

“我白莲教并无正式教主，仅有代教主一职，由大长老暂时代理。”唐岚儿回答。

“哦？为何没有真正的教主呢？”

“我白莲教之教主乃明王转世，自从明王韩林儿逝去后，我们已经寻找了百年的转世明王，至今未果。”

“那你们如何判断谁才是那位转世的明王呢？”

“教义记载，明王应为人间之光，能驱散黑暗。当年韩林儿即能在黑夜中熠熠生辉，故世人尊其为明王。”

“这么说，你们白莲教一直在寻找一个类似萤火虫般的人形存在？”朱厚照反问道。

如今唐岚儿发现白莲宗的信仰基石已严重动摇，对朱厚照的玩笑话毫不在意。

"实则历经多年探寻，白莲宗已然自弃，于小琉球之白莲宗祖庭仍有明王韩林儿之神像矗立。现今，明王仅存于白莲宗信徒的精神信仰之中，那些白莲仙子实则是明王的侍道弟子。"

朱厚照并未深究白莲宗紊乱的仙道神话体系，而是震惊反问："你说白莲宗的总舵藏身于小琉球不成？"

朱厚照终悟为何始终无法探知白莲宗的隐藏老巢，原来那时台湾尚未归属大明疆域，故而难以追索其踪迹。

古时所称的“琉球”，通常是指台湾岛与琉球群岛合二为一的地名。因琉球群岛地处万界通道之地，商贸繁盛，早在明代以前便成立了三大王国。而台湾岛长期以来皆为未开化之地。这使得中央皇朝产生了误判，以为琉球国疆域广大，故称之为“大琉球”，相对之下将台湾称为“小琉球”。

"不错，近来朝廷对白莲宗追查得愈发严厉，致使白莲宗诸多核心成员纷纷回返小琉球祖庭躲避风声。"

"那白莲宗遍布天下各地的势力如何联络呢？"

"各处设有分支据点，京畿一带便有一个掌控北方事务的分支，我驻留京城之时便是通过与他们联络。他们应该尚有人潜伏在西山一带。"

听闻白莲宗竟在京西西山地区安插眼线，朱厚照心头一紧，自家太子府邸便坐落在西山脚下，岂能让这群白莲宗邪修在其眼皮底下肆意行走，回去定要好好彻查一番。

"此事过后，岚儿你一定要协助我将他们尽数找出。"

唐岚儿此刻看透了白莲宗的本质，对其已彻底死心，告知朱厚照这一切，只盼早日拯救那些受白莲宗迷惑的黎民百姓。

"其实很多人都是被白莲宗的邪法所蒙蔽，还请照哥哥能够宽以待之。"

朱厚照嘴角勾起一抹邪魅的笑容，捏住唐岚儿的下巴道："那就得看看咱们这位白莲仙子表现如何了。"

唐岚儿忙推开他，娇嗔道："得了，你不饿么？天都快黑了，我给你准备些吃食吧。"

朱厚照这才注意到天色已暗了下来。

唐岚儿起身换衣，准备为朱厚烹饪饭菜。

朱厚照穿衣之际问道："那个……白莲宗可有宗主？那些白莲仙子是否有特定的修行服饰呢？"

唐岚儿无奈摇头，想起在西山时曾被迫穿戴过的各种奇特服饰，深知朱厚照对此有特别的偏好。

白莲仙子装扮这一出，唐岚儿实在不敢苟同。

"没有！"

朱厚照笑着回应："是不是有的，只要抄了白莲宗的总部就能知道了。"

朱厚照觉察到此时正是铲除退守至小琉球的白莲宗核心成员的大好时机。

于是，他着手安排天津舰队设法一举消灭白莲宗残部。

朱厚照打开门询问站在门外的钱宁外面的状况。

钱宁汇报一切如常，并建议："殿下，我们是否应连夜撤离东吉村，此地终究不太平。"

朱厚照思量片刻，开口道：“今夜山径崎岖，不宜行走，不如在此留宿一宵，待明日清晨再返。”

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