思绪至此，李自成同意了他们的建议，开口道：

"那么，就让刘希尧加大力度，将明军驱赶至长江以南……"

言罢，李自成转向一旁的牛金星问道：

"我们从山西撤出的军队何时能抵达西安？"

"陛下，快了，只剩下几支兵马未到，只要这些兵马集结完毕，本月十五，大顺便可发起对四川的南征……"

"很好，非常好，那就加速筹备，本月十五，我们在西安出征，讨伐那个张献忠这恶棍。我听说，张献忠作恶多端，把四川百姓搞得民不聊生，大顺正是顺应民心，去拯救四川的人民……"

南京皇宫文华殿内。

崇祯十七年十月十二日，大明的朝臣们得知清军大规模南下的消息，此刻，只见兵部尚书张国维满面忧愁，对着龙椅上的朱由检陈述……

"陛下，如今局势危如悬罄，东方的兽族七日前在津州立旗誓师，随即沿着灵河向南挺进，直指鲁地，而豫州的战况同样严峻。十日前，统辖豫、冀两省军务的史阁部来报，称蛮族大军已现于安阳、大名府一带。此外，睢州总兵许定国率麾下万余精兵投降了兽族。看来，今年岁末，我大明帝国将不可避免地迎来一场大战……"

"岂止是豫州，整个中土疆域都陷入了战火啊……"

魏藻德，坐在大殿首位的宰相，闻言皱紧眉头，起身说道。

"宁南伯处，侯阁老遣信使呈递急件，提及襄阳的叛匪似有异动，恐怕会趁朝廷与兽族交锋之际，觊觎我大明湖广之地……"

真是雪上加霜！

原本计划联兽制寇，将蛮族阻挡在鲁地之外，黄河以北的态势已全面瓦解。中土与鲁地的战场皆告急，武昌失守在即，仿佛让人误以为，襄阳的叛匪随时可能挥师南下，夺取武昌，再沿江而下，一日千里直逼金陵，而北方的蛮族也可铁骑南征，直取金陵城！

在这东西两路的夹击之下，大明帝国的未来堪忧……

朱由检，坐在龙椅上，被大明局势的急速恶化所震撼，他转向了统军都督府的副都督黑云龙。

"黑将军，局势竟已如此危殆？"

"我大明尚能抵御得了兽族与叛匪的双重威胁？"

"陛下，虽艰难，但我大明帝国尚未到穷途末路之时！"

黑云龙回应道，尽管魏藻德和张国维描述的问题严重，但他深知，大明并未到山穷水尽的地步。

听到这位老将的坚定话语，朱由检心中的石头稍稍落地——只要能抵抗得住，大明帝国就仍有生机，他也仍不失为一国之君，面对祖先也能有所交代。

然而，崇祯刚松了口气，殿内一直沉默的朱德站了出来，一脸庄重地对朱由检说道：

"父皇，当前我大明面临的是，兽族大军进犯，叛匪暗中窥伺。此刻北方强敌在东，叛匪势力相对较弱，武昌有宁南伯坐镇，问题尚不严重。豫州战事有史可法督师，亦无大碍。据统军都督府将领们的推演和史可法的情报，豫州并非兽族的主要攻击目标，其主力集中在鲁地。因此，我大明当下首要之务是保鲁，若保不住鲁，也要守住淮北，淮北不保则必须坚守江北。这几处防线对我军来说，都是艰巨的挑战……"

"所以，儿臣恳请父皇亲征前线，提振三军士气，与兽族决一死战！"

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