第131章
台上台下尽是一片欢腾热闹景象，众人沉浸在这场难得的热闹之中。骆华俊、项协宏与梁焕坤三人静观事态发展，项协宏对林小风的手段赞叹不已，骆华俊则感慨林小风赚钱的高明策略。
梁焕坤回忆起过去，讲述林小风当年身为县令时，还带着他在街头乞讨的经历，那时的林小风与今日的形象截然不同。三人举杯共饮，敬过往岁月里的林小风，也敬如今眼前的林小风，共同期待这一场闹剧如何精彩落幕，以及未来将会怎样续写他们的故事篇章。
笑声如同湖面的波纹，一圈圈荡漾在芳香园中，欢声笑语犹如泉水般汩汩流淌，林小风虽已半醉微醺，却在这热烈的氛围中感受到了一种无比畅快的心境。他环顾四周，只见项协宏等人举杯相望，脸上并无笑意，于是朗声一笑，挥挥手高喊：“来人！再上几坛葡萄酒！大家且饮个痛快，莫要辜负了这良辰美景。”
春三娘见此情景，脸上挂满了春风般的得意之色，今日宾客尽欢，她仿佛已经预见近日的芳香园将会迎来络绎不绝的热闹景象。心下思量着，或许可以聘请些说书唱曲的艺人入园表演，为这青楼增添几分雅致情趣。然而，唯一令她忧虑的是沙晨录对今晚之事明显颇为不满，毕竟其家族势力在歌峰湾颇有影响力，后续的安抚工作必须妥善处理。
沙晨录此刻正陷入愤怒与不甘的挣扎之中，周围众人劝慰无效，他怒目圆睁，那双充满恨意的眼睛死死地盯着林小风。友人见状不禁好言相劝道：“罢了，沙公子，世事真假难辨，今日就权当吃个小亏，日后自有天理昭彰。”旁边有人插话揶揄：“听闻林锦江原本不过是个书童，世人皆传酒神乃风流才子，若能让他现场吟诗一首，岂不是立刻就能识破真伪？”
沙晨录听到这话，眼睛一亮，决定以此方式试探林小风的虚实。而林小风在听到“林锦江”这个名字从沙晨录口中说出时，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容，反问道：“阁下所指何人？我与林锦江无甚关联，怕是你饮酒过量看错了人，你再三逼问究竟有何意图？”
林小风此刻的神情中弥漫着深深的眷恋与不舍，他低吟道：“留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。”这番情感被他演绎得淋漓尽致，然而台下的观众反应并不热烈。这首词出自于残词大家林小风之手，早已在坊间广为流传，因此当林小风再次诵出这些耳熟能详的词句时，众人皆感失望，认为他只是在复述前人之作，并非现场创作。付佳艺也流露出一抹失望的神色，甚至开始怀疑起先前那首诗的真实性。
接着，林小风毅然背起付佳艺离开了芳香园。付佳艺在半梦半醒中痴痴傻笑着，询问为何林锦江还未出现。骆华俊尴尬地推托不便背负女子，付佳艺却坚持要步行回去，认为这样可以帮助减肥。林小风虽然无奈，也只能答应她的要求，踏上归途。
付绫致内心一阵慌乱，此时何家乔装打扮的四位下人正匿藏在府中，偏巧在这关键时刻官差上门。迫于无奈，她只好答应：“官爷，今日确实不便，沙老爷此刻正在府中做客。”
李德贤故意摆出一副神秘姿态，扬言：“我有老林的重要消息告知于你，你若真不愿留我，那我便就此告辞。”
付佳艺仅尝了一口便感到强烈不适，苦苦哀求不再饮用。沙晨录已然感受到药力发作，瞥见付佳艺面色如同桃花般娇艳欲滴，心中窃喜，再次劝说她续饮：“佳艺，这药难得一见，切勿浪费，虽然入口苦涩，但它的好处却是实实在在的。”
梁焕坤接口道，言语间流露出历经世事的智慧：“不懂是常理，懂了就是超凡入圣。”
面对这一堆剪不断、理还乱的棘手问题，林小风只能无奈地摇首，内心苦楚无人能解。香儿察言观色，及时送上一杯热茶，关切地询问：“林公子，可是有何烦心之事让您耿耿于怀？”林小风一饮而尽，摇头晃脑地回应：“世间创业男儿所承受的艰辛，尔等闺阁女子岂能体会？”香儿掩口而笑，室内的氛围稍微松弛了一些。
“好！你说得没错！我走！”李德贤愤然甩袖，欲离此地。
李涵淼轻轻摇头：“无碍，任何事情都需要坚持到底，我先把这些布料织完再说。”
林小风时而哭笑无常，涕泪交织间，手指向苍穹，仿佛有所顿悟，随后发出一声震天吼叫，提起了自己曾经因一分之差未能满分的往事，借着酒力释放内心的郁结。台下的观众或痴或醉，或感慨万分，都在揣测酒神背后深藏的情感世界。
“那个家伙可不是什么善茬，竟敢公然和老爷对着干，咱们暂且按兵不动，静观其变。”另一位汉子回应时，眼中闪烁着警惕与不安。
“我儿岂能无故冤枉贵府下人？”沙老爷声色俱厉地质问付云，对于递上的茶盏视若无睹，“付云，莫要以为我会因旧日情分而对此事轻易放任，我在厅中静候已久，你何时才能给出一个合理交代？！”
项协宏见情势危急，示意骆华俊和梁焕坤上台将林小风拉下，并用茶水为其解酒。林小风饮下茶水如饮甘霖，豪情壮志再度高涨，立下誓言要攀登事业巅峰。项协宏焦急难耐，迅速让人速备解酒汤。
“沙老爷此言谬矣！”付佳艺眼含泪珠，倔强地望向沙老爷，旁边沙晨录的目光如同淬毒的箭矢，死死锁定在她身上。沙晨录认定付佳艺与林锦江存在私情，只因他曾无意中听见付佳艺酒醉后呼唤林锦江名字，接着被人带离，这让沙晨录视为铁证。沙晨录心中咒骂不已，口中啐道：“真是个恬不知耻的女人！”
林小风随口吟诵出诗句：“驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更著风和雨。无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。”
行走过程中，付佳艺受药物作用胡言乱语，突然感到不适，嚷嚷着要去医馆就诊。林小风苦笑揭穿实情，告诉她其实是中了奇淫合欢散之毒，但他承诺将以内功助其排毒疗伤。付佳艺懵懂困惑，却又絮絮叨叨地要求林小风表演才艺，林小风在头疼之余，最终答应唱一首《女人花》以换取片刻安宁。
付佳艺此刻已然迷离恍惚，仿佛置身梦境与现实的交界，她厉声喝令沙晨录离去，然而沙晨录并未退缩，反而笑而不语，趁机抛出诱饵，声称愿与她共宿一晚并一同返回书院。此时，那药力如烈焰般在沙晨录体内翻腾，他的面色因炽烈的药效而赤红如火烧云。
林小风离开闺房后，狗尾巴草儿告知有人来访，于是他安排秋菊等人先行退下休息，自己则前去会客。门外等候的是项协宏一行人，他们透露有兄弟在搜寻人犯的过程中不慎引来官府注意，林小风听闻此事面色一沉，旋即取出七百两纹银，并调遣二十名帮手随时准备应对突发状况，随后众人各自分头行事。
林小风倔强地抗拒醒酒汤，自称为林总，指向项协宏，傲然宣称：“项总，别逼我！今日如果单子签不成，我滴酒不沾！”他的手指在空中挥舞，仿佛要戳破这份酒后的狂傲。
在这漫长的归途中，两人闹剧不断，林小风虽疲于应对，心中却暗自发誓从明日开始定当节制饮酒。他背着纤弱的付佳艺，心中五味杂陈，期待尽快抵达付府，终结这场荒诞不经的闹剧，让一切重回正轨，重归平静的生活。
林公子斜倚榻上，悠然垂目，背后香儿正以其柔滑如玉的纤纤素手，如同拨弄琴弦般轻柔地揉按着他疲惫的肩头，那细腻的手法流淌着无言的慰藉。侧畔，一名活泼伶俐的丫鬟握着一只镶嵌金银的果盘，指尖拈起一片片色泽诱人的果脯，优雅地送入口中，动作轻盈如燕。榻边两侧，则是来自青楼中的两位红牌佳丽，各自以修长洁白的手指轻轻地敲击在他的小腿上，仿佛在演奏一首未名的丝竹乐章。
正当众人沉浸在规划书详尽内容之时，一位名为妙手楼主事的人急匆匆赶来，林小风淡然一笑，无奈之下只能让他寻找座位坐下，然而此时所有的椅子已被撤走。林小风借此机会严肃告诫众人时间的重要性，那位迟到的主事尴尬之余发现无处安身，林小风毫不客气地厉声驱逐，此举更使得在座之人对林小风心生敬畏之情。
话音落下，他便迈开步子打算离开。李涵淼急切地扯住他的衣角，眼中充满焦急：“别走！你有何消息，快告诉我！”
三人连忙围拢过来关心询问：“老爷，感觉好些了吗？”
“从各方面来看，你都逊色于他！他胸藏鸿鹄之志，言行举止高尚纯洁，为人公正无私，处事沉稳谨慎，谈吐才华横溢！这些优点，你可曾具备？”面对李涵贤的质疑，李德贤心中暗自思忖，李涵淼对老林的赞誉虽多，却与老林真实的性情并不完全吻合，老林能够轻易博得女子青睐，自有其独特的人格魅力所在。
付绫致闻听“芳香园”三字，脸色顿然阴沉：“那是烟花之地，你怎能涉足其中？”付佳艺低头垂眸，羞愧地解释：“我只是想去瞧个热闹……”
李德贤听闻此言，颇为惊讶，此事在他妹妹身上实属罕见。
林小风踏足付家大院，前襟已被汗水浸湿成片，好在付佳艺虽状态狼狈不堪，却并未因过度酒食而昏厥。彼时的她，精神恍若置身于云雾之间，似醒非醒，手儿无意识地在他发髻中胡乱摸索，原本齐整的发丝顷刻间被揉搓得如同鸡窝般凌乱不堪。门子见此场景惊愕万分，忙询问二小姐付佳艺缘何如此。林小风低声告诫他切勿声张，只说是饮酒过量导致。门子闻听后急忙打开府门，二人迈步踏入内院，林小风背负着醉意朦胧的付佳艺，一步步走进了西院。
就在这时，孟智通匆匆赶来禀报：“大人，属下等人已遍查城内城外，仍未发现何家逃犯的踪迹。”
春三娘看着这一切，心头焦虑不安，提醒林小风此次事件恐会引来沙家背后的权势干预。但林小风处变不惊，淡然表示这只是小事一件，自有办法应对处理。春三娘对林小风的身份越发感到扑朔迷离，而林小风则神秘莫测，对此闭口不谈。
韩桂良略带委屈地辩解：“老爷，我们在遗弃他之前，已为他涂抹了疗伤药膏，也算是仁慈了。他行为不检，按照本地的规矩，这种人应当严惩不贷。”
林小风心中想象那一幕，不寒而栗，感慨自己部下日益嚣张。他挥挥手，下令道：“都给我退出去！”
“老爷，您先喝下这碗醒酒汤吧。”项协宏额头上渗出了涔涔冷汗，反复劝说着。
付佳艺本无意久留，但在沙晨录的再三劝说之下，最终还是随他离去，但她的眼神却始终追随着远处的林小风。与此同时，在夜色的掩映下，芳香园内围绕着林小风真实身份及才情的讨论悄然开启，犹如一首尚未完成的诗词，余韵悠长，引人无限遐想。
秋菊无暇细问，直接传达紧急消息：“大事不好！您是不是得罪了沙公子？今日沙老爷带领一批人闯入付家，声称要取您性命！”
付绫致正要进一步追问，忽闻门外一阵喧哗，一群官差气势汹汹地撞门而入，高喊：“官府办案，无关人等速速回避！”付绫致心头一紧，只见官差径直闯入，她柔声对付佳艺道：“你先回房，事情解决前不得外出。”随后，她转身面对官差，留下付佳艺愣在当地。
“等等！”李涵淼再度唤住了他。
李涵淼面色倏忽一变，佯怒道：“你来这里究竟所为何事？还不速速离去！”
孟智通领命而去，曲恒丰却仍然坐在公房里沉思。他心中明白，林小风的失踪与何家逃犯的事情已经搅在了一起，自己必须小心应对。他思前想后，决定暂时掩盖何家的事情，以免林小风查出真相危及自己的身家性命。
周公公临走前，又暗示曲恒丰可能会有其他人随后前来询问此事，让他务必低调行事，以免朝廷颜面受损。曲恒丰送走周公公后，独自坐在公房里，忧心忡忡。他不仅要担心何家逃犯的下落，还要顾虑京都势力的介入，让整个局面变得更加复杂。
曲恒丰闻言怒不可遏，他猛地一拍桌子，喝道：“废物！一群废物！连几个逃犯都抓不住，我养你们何用！”他站起身来，在屋里来回踱步，心中的焦虑与愤怒像一团火在燃烧。
韩桂良回忆道：“老爷，那小子起初对我们恶语相向，我和弟兄们教训了他一顿，直到昨夜他才安静下来，只是坐在那里哭泣。不过那小子倒也算硬朗。”
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