不过，眼前的这座城寨虽然名义上还是城寨，但实际上经过多年的扩张和发展，它的面积早已经超出了城寨的范畴。如果不是外面那层粗糙的土石城墙，只怕称之为一座城市也丝毫不为过。城寨内可用的兵力有近万人，这还不包括那些没有战斗力的老幼妇孺。这些老幼妇孺虽然不能直接上战场守城，但却有着一定的战斗力。如果强行攻城的话，只怕会遭到惨烈的抵抗，万万不可轻举妄动。
宁亚峰思索再三，最终叹了口气，从怀中掏出了一枚烟花，用火折子点燃后嗖的一声飞向了空中。后方看到信号的军队也急忙点燃了自己的烟花，一时间空中绽放出了绚丽的光采，如同盛开的花朵在夜空中绽放。为了防止距离过远无法发现信号，他们还特意留下了几支军马作为哨兵，这是他们在进山之前就已经安排好的计划。
而骆华俊等人也已经等候多时了，他们早已经做好了充分的准备，甚至连今晚的风势都已经测量了三次，确保万无一失。当他们看到远处有烟花升空时，顿时警觉起来，骆华俊大声地命令道：“兄弟们！准备起飞啦！都打起精神来！把火油罐子准备好！按照事先的计划行动！”后方的兄弟们会为你们点亮信号！你们顺着篝火飞过去再飞回来！千万不要慌乱！今日一战功成我们立即回家！二百名壮汉齐声应和一声他们早已经跃跃欲试。
随后众人纷纷戴上了护目镜穿上了防寒的外套，每个热气球内都准备了大量的火油罐子，甚至筐子下面还用绳子缀着不少东西，使得负载重量达到了最高程度。然后众人一一进入球筐之中，按顺序开始升空。在深沉的夜空之中，一个个热气球如同点点星光一般，奇异地排列成一行，向着上马寨的方向飞去，犹如一条长龙在夜空中舞动，气势磅礴。
当所有的热气球都顺利升空之后，骆华俊才松了一口气。他朝身边的小兵嘱咐道：“一定要记好篝火的信号，否则我们无法顺利返回。还有火油也要看管好，不要发生任何意外，我们还要回来再取火油飞第二遍。”小兵点头应诺，表示自己已经将这些流程熟记于心，不敢有丝毫的懈怠。看到小兵如此信誓旦旦，骆华俊满意地点了点头，然后登上了自己的热气球，斩断了缆绳，缓缓地升向了空中，消失在了深沉的夜空之中。
在上马寨的中心，各位首领围坐在熊熊篝火旁，烤着肉，吃着甜美的果实。气氛轻松得仿佛大战只是遥远的传言。
“上次咱们给了靖江那边一个狠的，斩了他们一员猛将。现在他们肯定是怕得要命。”一位满脸胡须的首领得意洋洋地说，手中的烤肉都似乎变得更香了。
“你可以先回家了，晚点会有人到你家去传旨。”靖江帝吩咐道，“今天我真是大开眼界了。你以后在研究院里要好好研究。”萧天炎再三感谢后被太监送出宫殿。
“我今天是奉皇上的命令特地来给你送赏赐的。”
皇帝，可是国家的核心。飞天的行为，即使只有一丝危险，也可能引起群臣的不满。我虽然想去，也想看看天空，毕竟前世没有乘过热气球。而且，我深信萧天炎的技术。于是，我径直走向藤筐，翻身跳了进去。站定后，我拍了拍萧天炎的肩膀说：“小炎，好好干，别紧张，有校长陪着你。”
林小风已经准备好了说辞：“陛下请让我从头开始讲起。其实热气球在发明之初是无法在天空中进行操控的。但是有一个重要的契机陛下您还记得萧天炎写的那篇论文吗？”靖江帝迅速回想了一下露出了恍然大悟的表情：“我记得就是那篇关于气流的论文。难道那篇论文就是操控热气球的关键吗？”“没错就是那篇论文萧天炎可以说是功不可没啊。”
“老靖家？那个天天装逼还冒充读书人的人？”
林小风尴尬地笑了笑，因为钟时说的确实是事实。他最近确实给不少新书都题了字，但那都是他自愿的，而且书商们也确实因此多卖了一些书。“钟大人，你这话说的就不对了。我虽然给那些书题了字，但那可都是科学类的书籍。我是北廊大学的校长，推广科学知识不是理所当然的吗？至于书商们愿不愿意在书上写我的名字，那是他们的自由，我可没有逼迫他们。”林小风解释道。
四个人一时间都被眼前的美景迷住了然而下面的群臣们却更加慌张了！热气球已经飘得越来越高从下面看上去就像一个大黑点。万一陛下和太子真的从这个高度坠落下来后果不堪设想啊！
群臣们面面相觑突然有人问道：“如果继续飞升的话会不会飞到三十六重天之上呢？那天顶之上会不会有一个天宫存在呢？”这个问题一出口众人的注意力迅速被转移了他们都带着巨大的好奇心望向天空。对啊飞得这么高会不会直接飞上天宫呢？
“嘘小声点儿就是他。”
然而，就在这时，殿外突然传来了一阵急促的脚步声，紧接着是一个太监凄厉的喊声穿透了大殿：“启禀陛下！有急报！顺益急报！”
李德贤摸着胡子，满脸疑惑：“老林，你说这世上真的有鬼吗？”
靖江帝点了点头：“那就快点把东西拿来给我看看！今天的朝会就先到这里吧，大家都跟我到外面去看看那个热气球。”于是原定的朝会就这样被打断了。
“好像是和民间科学论文的事情有关，具体的我就不清楚了。你自己小心点吧，时间不早了，我得先回宫了。”李德贤匆匆交代完，便转身向宫内跑去。
“就跟千里江山镜差不多的东西。”林小风开始信口胡诌。
见钟时无话可说，林小风将话题转向了书文旭。“书大人你不是好奇我向户部要银子干什么吗？现在你看到了。”林小风双手一摊摆出一副欠揍的样子。书文旭尴尬地笑了两声：“我知道了如果林大人早点告诉我的话我也就不用多嘴了。”林小风提高嗓门说：“早点告诉你你能看懂吗！”群臣们纷纷摇头完了这只狗得理不饶人又占了上风。
林小风听到这话吓了一跳，急忙对靖江帝说：“陛下，您不能去，让我代您去吧。”
林小风咳了一声说：“如果陛下和大臣们想看的话，我可以马上让人去拿。”“到时候，顺益战报的真假就一目了然了。”
北廊大学的热兵器研究所已经完工了，里面就存放着那个热气球。不过为了保密起见，他们还没有当众试飞过。而且他们还找来了天下第一热气球飞行员萧天炎也被邀请到了宫里。
白永元试探着问：“陛下，顺益前线的战况如何？”靖江帝摇了摇头：“敌人利用地形优势进行小规模的骚扰，战事可能会陷入僵持。”陈曙光听后建议增兵以迅速击败敌人。他说：“这场战争关系到南方的安危，而且顺益以南的小国都在观望。拖延下去恐怕会损害朝廷的颜面。”又有大臣附和道：“我认为洪大人的话很有道理，顺益这个地方，我们不能拖延，否则后悔都来不及了。”“我同意。”
“小风天上真的会有天宫吗？”靖江帝也望着天空眼里隐隐闪烁着期待。李德贤捂着嘴直乐觉得父皇的美梦恐怕要落空了。因为热气球是飞不上去的。这是为什么呢？
“后来遇到一个游历的科学家，送了我一件法宝，鬼就不敢见我了。”李德贤神秘地说，“你猜是什么法宝？”
靖江帝一脸难以置信：“能飞？你知道你在说什么吗？”林小风已经习惯了这种反应。除非让他们亲眼看到热气球升天，否则他们是不会相信的。
靖江帝转向萧天炎说：“萧天炎，你想要什么赏赐，尽管说。”所有人都看向萧天炎，他顿时脸红心跳，紧张得说不出话来，支吾道：“我…我不知道，没有林校长，就没有今天的我，我不敢居功。”林小风听了，露出慈祥的笑容，称赞道：“好学生，真是好学生！”
他低头望去，只见下面火光一片，根本分不清哪些是敌人，哪些是自己人。
突然人群中有个眼尖的人看到了萧过靖的身影当场就喊道：“萧过靖！萧过靖来了！”
靖江帝的表现让众人都感到紧张白永元忍不住上前探问道：“陛下这是捷报还是…？”靖江帝回过神来仍然觉得有些梦幻般地回答道：“捷报捷报…”说完之后又陷入了沉默白永元摸不着头脑小心翼翼地问道：“陛下有什么喜事吗？”他完全看不明白更说不明白靖江帝摇了摇头将奏报递给了王景文：“传阅下去吧。”
靖江帝微微一笑说：“可以。那么应该题什么字呢？”林小风高兴地说：“就写‘大专人大专魂’吧！”这幅字一挂出来宣传效果肯定惊人。学校的学生们一定会更加努力学习以考取大专成为人上人！萧天炎听到这里激动地吞口水。御笔亲题？这如果拿回家去父亲岂不是要乐疯了！想到这里他双腿一软跪倒在地上激动地磕头说：“谢陛下恩典！”
这几个月啊，京城里可真是热闹得翻了天。你瞧瞧，那萧天炎小伙子，竟然拿到了百两奖学金，一下子就成了大家茶余饭后的谈资。刚开始啊，大家都挺羡慕他的，可这种羡慕啊，就像一阵风，一会儿就过去了。咱们靖江的人啊，看到弱者就同情心泛滥，可看到比自己强的呢，就总是忍不住挑刺儿。大家觉得萧天炎的观点没啥用，就开始议论他，说三道四的。虽然北廊大学的学风挺正的，同学们之间也都挺客气，但私底下啊，那些话儿就难听了。
媒人快步走到萧过靖面前，一把握住他的手臂，想拉他赶紧走。萧过靖手臂一颤，甩开了媒人的手，疑惑地问道：“到底是什么事啊？”
林小风听得一头雾水，但还是配合地问了一句：“那啥玩意儿啊？这么神奇？”
第二天萧过靖如常去上工。
靖江帝一听这话，猛然站起身来，双眼如虎般直视着传信的小太监，一字一句地说：“把奏报呈上来，我要亲自看。”每个人都感到心跳加速，神情紧张。
“天神来助我们了！景军必败无疑！”众人纷纷附和着欢呼雀跃地跪拜下去。
林小风也不例外。云摧本是监军，现在竟然亲自上阵，可见局势的严重性。他忍不住想，难道那近两万大军已经被敌人击败了吗？当靖江帝看完奏报后，神色稍微缓和了一些。他猛地一拍龙椅的扶手，大声斥责道：“云摧让我失望了！”朝臣们不知所措，不明白发生了什么。云摧战死沙场，却还受到斥责，究竟是怎么回事呢？
靖江帝环顾四周，心中开始有些后悔。云摧虽然战死，但毕竟是在战场上牺牲的。他刚才的话似乎过于苛刻了。心情平复后，靖江帝叹息道：“顺益的战事不利，敌人屡次骚扰巍山城。云摧心急想要取得胜利，结果在阵前丢了性命。”听到这话，林小风心中的大石终于落地。云摧的死与他无关。然而，这份急报比骆华俊等人的消息来得更早，他们的战况依然令人担忧。
然而，阳曲精兵们却早有准备。在之前的冬季安全消防课上，他们已经学习过如何防止吸入有害气体的方法。因此，他们默契地脱掉外套，迅速用尿液浸湿，然后将略带暖意的外套蒙在口鼻上，继续无情地抛洒火油罐子。
“一百两银子能干什么？我儿子还未娶妻。”
密密麻麻的人群立刻转过头来齐刷刷地看着后面的萧过靖。传旨的太监更是直接调转马头高声喊道：“都让开都给我让开！”
林小风心中暗叫不妙，但还是保持着镇定：“书大人请讲。”书文旭开始询问关于热兵器研究所和那笔银子的事情，林小风只得硬着头皮一一回答。
“你现在有空又能识字，何不找个账房的活干干？”萧过靖苦笑着摇头。
李德贤看到靖江帝站在原地没动，心中暗自得意。“呵呵，父皇的胆量，跟我比起来差远了。”林小风耸了耸肩，没有回应。靖江帝感觉到了李德贤的目光，脸色渐渐阴沉下来。这小子的眼神是什么意思？难道他敢嘲笑我没胆量？
“那不算。”林小风摇了摇头。
传旨太监走到他面前问道：“你就是萧过靖？”
以前他在网上看到过卖能量石的，听说有人买了之后流流鼻血，但也不至于致死啊。难道是实验室泄露出来的提纯物？
林小风越想越觉得头疼，他连忙招呼还没走远的轿夫：“喂，你过来！拿着这份报纸，快马加鞭去阳曲医馆找一个叫玉坠童子的孩子，让他赶紧把玉坠埋到院子里，越深越好，别让任何人靠近。你亲眼看着他埋完，然后立马回来向我报告！”
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