然而,林小风却只是神秘地笑了笑:“小李啊,这你就不懂了。我这是在自我调侃呢。”“自我调侃?也不至于这么夸张吧?”李德贤扯了扯嘴角,表示不理解。
最近,林小风也感到有些郁闷。和塔尔达利聊天时,他总觉得两人聊不到一块去。塔尔达利看起来懵懵懂懂的,好像在西夏国内没什么地位,也不太受重视。但是一谈到小说、国家大事等话题,他就变得兴致勃勃。这次来,看样子就是专门来送礼的。不过,林小风敏锐地察觉到塔尔达利对他有所戒备,虽然不清楚具体原因,但感觉不是什么好兆头。以后如果去西夏,说不定会有什么变故,可能还得靠塔尔达利帮忙。所以,他决定要想办法拉拢他。
到了皇宫,靖江帝已经在那里等候着他们。塔尔达利和林小风一起走进大殿,向靖江帝行礼。“西夏使臣塔尔达利见过皇上!”靖江帝打量了他一眼,“我早就听说过你的名字,果然是个年轻有为的人才!赐座吧!”
“陛下过奖了。”林小风谦虚地说道。
他们来到大理寺,大理寺卿洪城看到林小风,喜出望外,亲自出门迎接。自从上次的事情后,他对林小风一直心存敬畏。想当年陆深深东窗事发,他也差点被牵连进去,多亏林小风出手相助。昨天的满月宴上,他几乎明目张胆地收受贿赂,这种疯狂举动,真是惹不起啊!
洪城小心翼翼地问:“林公,您可是稀客啊,今天光临寒舍有何贵干?”林小风直言不讳地说:“西夏使团即将到来,我们锦衣卫也应该尽地主之谊。特地来向洪公请教,六王子是个什么样的人?品行如何?我想先了解一下,以免招待不周。”接着又说:“皇上已经决定了,在西夏使团访问结束后,我将随他们回访西夏。”
他们来到北廊大学门口,并肩站立。塔尔达利看着眼前宽阔的校门和高大的巨石,心中微微一震。一个学院竟然如此气派,恐怕全天下也找不出第二家了。林小风邀请他进去参观,并详细介绍了学校的情况。校园里的装饰考究,每个地方都是一处风景。学生们在校园里自由漫步、交谈着,一副轻松自在的模样。
林小风立刻竖起大拇指赞叹道:“陛下英明!皇孙还小不懂得理财等他长大了这些银子肯定能翻两番!”
“我登基这么多年,还从来没见过有人在一天之内受到这么多弹劾的,你可真是个人才!”
林小风赞赏地竖起大拇指:“六王子果然有眼光。我们靖江有句老话:每个人的心里都有一个美猴王。看来你也是个胸怀大志的年轻人啊!”
虽然他的狼狈相已经暴露无遗,但至少他的目的达到了。现在,他在民间的名声恐怕已经臭大街了。
眼见塔尔达利已经无力还手,林小风便松了手,后退两步,与他保持距离。塔尔达利如同丢了魂儿一样,呆坐在石凳上,泪水悄无声息地从眼角滑落。他无助地挣扎着,就像一只被困住的野兽,不知所措。
随着台上演员的谢幕和观众们热烈的掌声与喝彩声响起,今晚的演出圆满落幕了。塔尔达利也释然地露出了笑容并感叹道:“真是精彩啊!”他看了看天色对林小风说道:“林公时间不早了我们也该回去了吧。”林小风点点头站起身来:“好啊好啊六王子也应该累了哈,明天我们好好休息一下我再带你去看其他好玩的东西哈。”说完他便向前走去而塔尔达利则跟在他的身后眼中闪烁着期待与好奇的光芒……
“我这人脸皮薄,你看看你都干了些什么好事!王公公,把东西拿给他看!”
靖江帝点头,“好啊!我本来也想派人去回访你们国家,这次就由林爱卿带队跟着你一起去西夏国商谈合作事宜。你既然来了,就多留几天,好好欣赏一下我们国家的风光吧!”塔尔达利听了之后紧握拳头,心中暗喜。果然和国师说的一样!他躬身行礼,“多谢皇上恩典!”
“我最喜欢看《战狼》。”塔尔达利脱口而出,“那是我们国师根据他在靖江的经历改编的。”随后他便兴致勃勃地讲述起《战狼》的故事情节、人物性格以及它所蕴含的家国情怀和民族精神等。最后他还特别提到了这部戏在西夏的广受欢迎程度以及它对于凝聚民心、提升国家意识的重要作用等。
“我最喜欢孙悟空,他实在是太厉害了!”塔尔达利激动地说。
塔尔达利连忙摆手:“林公的好意我心领了,但我真的没心情玩乐。”“哎呀,你就别瞎操心了。”林小风打断了他,“通商的事情又不急于一时,你们国君也不会责怪你的。人嘛,总得找点乐子,你喜欢吃什么、玩什么、对什么美女感兴趣,尽管说,我都给你安排好。”
“哦?”林小风点了点头,陷入沉思,“有点奇怪啊。这些年通商明明是我们大赚特赚,他们怎么这么起劲地派使团来?还派个王子来领队?这个人有什么背景吗?”
林小风说到这里,顿了顿,眼中闪过一丝追忆,“回想起当初与太子共度的日子,真是让人感慨万分。如今跟六王子说这些,真是有些情不自禁。”
“说起来都有点不好意思,我最喜欢的就是靖江国出版的那些志怪小说,特别是那本《西游记》。”塔尔达利有些羞涩地坦言。
塔尔达利心中暗想,这位林公怎么如此世俗,与国师所描述的截然不同。但他还是礼貌地回应:“我平时就喜欢看看书、看看戏。”“好啊,想看什么书、什么戏,我给你找。”林小风热情地说。
他真是没想到,这些人如此小心眼,仅仅因为宴席上没肉,就吵吵嚷嚷个没完。
乌日格国师曾经对他说过,林小风不是普通人,他做事总是出人意料。确实,林小风性格直爽,心里怎么想嘴上就怎么说,似乎没有任何事情能瞒过他。他教训下属时,奖惩分明,命令清晰,不拐弯抹角。他说话粗俗,带着江湖气,就像个流氓头子。在西夏国,这样的官员确实很少见。
“小谷,你也不想你爹丢饭碗吧?”林小风的话音虽然平淡,但却让谷朝飞吓得混身发抖。他泪流满面地不停求饶:“林大人,求求你了!你打我也好,罚我也罢,千万别告诉我爹啊!”看着谷朝飞那副可怜兮兮的样子,付绫致和付佳艺都不忍心看下去了。她们转过头去,心中充满了复杂的感觉。虽然谷朝飞之前很难缠,但也算有风度。可现在这副丑态,实在让人不忍直视。不过这一幕也让她们想起了之前林小风冒充家丁,在歌峰湾为她们出头的情景。那一幕何其相似,只是现在的身份已经天差地别了。“林大人,求求你了!你怎么惩罚我都可以,就是别告诉我爹啊!”谷朝飞继续磕头求饶,生怕林小风反悔。林小风抬头看了看他身后那些跪着发抖的人,轻拍了拍谷朝飞的肩膀,淡漠地说道:“你爹在内阁中也算是兢兢业业,就这一次算了。”
旁边的林小风斜睨着他,带着几分调侃的语气问道:“六王子,怎么看你好像有点紧张啊?”塔尔达利露出一丝尴尬的笑容:“林公,你就别打趣我了。这是我第一次领军出征,责任如山,心里确实有点没底。”说着,他不自在地摸了摸鼻子。
“哦?你怎么看出来的?”塔尔达利带着些许困意,随口问道。
“佳艺,你没事吧?”林小风的声音突然变得温柔起来,关切地问道。
靖江帝听了之后拍手称赞,“两国之间的友谊来之不易!既然你们国家这么有诚意,我们也会盛情款待。”“那么这次通商合作的具体项目是什么?可以和我们的户部尚书一起商量。”塔尔达利额头上微微冒汗,他本来就不太擅长和别人打交道,生怕自己说错了话。好在他已经把国师教给他的那些话都背熟了。塔尔达利回答道:“这次来的仓促,没有准备得太周全。所以我们这次来主要是为了赠送礼物,具体商议合作事宜还得请你们派人去我们国家详细谈谈。”
“为什么?三神帮养不起你们吗?”林小风继续逼问。“现在加入三神帮的人太多了,接不到杂活。所以我就动了歪心思,想走偏门多赚点钱。但我赚钱是为了帮助京都的孤寡老人啊!帮里积分不足就要被赶出去了,林大人明察啊!”吴一签一把鼻涕一把泪地解释道。但林小风却不为所动:“察你个头!回去告诉马老三,让他明天到北大理寺衙门口跪一天!否则就等着三神帮解散吧!滚!”众人都散去后,街面又恢复了平静。付绫致本想说些什么,但林小风已经带着骆华俊转身离去了。看着林小风的背影,付绫致只能幽幽地叹了一口气。
然而,塔尔达利感到困惑的是,林小风性格如此直率,国师为何要再三叮嘱他小心呢?但话说回来,乌日格国师在西夏的能力和影响力都是众所周知的,他的叮嘱肯定有他的道理。因此,塔尔达利心里还是保持警惕。
十天之后,锦衣卫和大理寺的官员们早早地来到城外等候。据驿站传来的消息,西夏使团今天会抵达京都。林小风双手插袖,两眼空洞地望着前方。等待了半个小时还不见人来。这十天里他做了充分的准备,北廊日报也略作调整,刊登了不少西夏的正面新闻和报道。以往每天都发布关于古蒙的负面新闻,结果适得其反,现在古蒙已经被描述得一无是处了。现在人家来访,再这么做就不太合适了,万一被人家看见怎么办呢?那岂不是要引起冲突吗?老实人也不能这么刺激啊!
在经过十天新闻的熏陶下,百姓们的心态也发生了很大的转变,至少不会对外国人冷嘲热讽了。最后林小风还精心准备了一批特供的“钻石”、自行车等靖江特产以及作为回礼用的茶叶。又过了半个小时,远处出现了一支长长的队伍。为首的人骑着一匹高大的白马,身着一袭白衣,身材颇为消瘦,长相是西夏人的特征,但从气质上来说,却有几分书生的儒雅。
靖江帝指着那堆奏章说:“看看这些!全都是昨天弹劾你的,你可真出息啊!”
林小风却乐呵呵地说:“我忽然觉得自己在民间的形象太好了,好得有点完美无缺。但这样其实不好,因为完美无缺的人一定是虚伪的。所以我想给自己制造点瑕疵,让人们看到我更真实的一面。这样,后人在看待我时,才会觉得我是个有血有肉、可爱又可敬的人。你能理解我的意思吗?而且,我多拿点银子,他们难道会不高兴?你看看今天来的这些大臣们,哪个家里没有喜庆的事情,我又不是没有回礼,拿点本钱也不过分吧?”
王景文迅速应声而出,带着一名宫卫提着一个大篮子走了进来。篮子里堆满了奏章,像小山一样。
“好在,我与太子颇为投缘,我的话,他也能听进去几分。经过我几年的悉心教导,太子犹如脱胎换骨,焕然一新。”
林小风伸手指着远处的景观问塔尔达利:“六王子,你猜猜看,建这所学校大概要花多少银子?”塔尔达利沉思了一会儿说:“恐怕得好几万两银子吧。”林小风摇了摇头,伸出两根手指说:“几万两?那连一半都不够呢!至少得二十万两!”他又指着远处的珍稀树种说:“你看那边的树木都是从南方运过来的。建筑工匠也是从工部请来的专业人士。这学校里的教材……”林小风如数家珍地介绍着这些情况。他还说如果地块不是皇家批给的,加上朝廷的大力支持,二十万两银子根本远远不够。而且以后的费用还会源源不断地投入进去。塔尔达利听了非常震惊!西夏国一年的财政收入也不过一千五百多万两银子而已!而京都建一所学院竟然需要花费几十万两银子!这是多么惊人的财力啊!
这声“父皇”让靖江帝起了一身鸡皮疙瘩,急忙打断他的话:“你……你不要叫我父皇,我担当不起,哪有你这样的好女婿。”
“科学?”塔尔达利挑起眉毛,好奇地问,“听你这么说,科学的理论岂不是比圣人的教诲还要深奥?”林小风笑着点头:“你要这么说,我也不反对。但更准确的说,科学和圣人的教诲各有千秋。”“在我看来,科学可是个不留情面的家伙,任何与科学相悖的事物,它都会毫不留情地揭露真相,让人们付出代价。”“所以嘛,北廊大学可是我们靖江国的重要支柱!”
林小风听了这话,开始仔细打量起塔尔达利。只见他的面色稍显苍白,眉宇间透露出一丝疲倦,给人一种柔弱的感觉。林小风不禁想,这样的人,在游牧民族中生活,确实有些吃力,更别说他还是出身皇室。
塔尔达利气得整个身体都在颤抖,牙齿咯咯作响,“林小风,你要清楚,我可是西夏皇族的人,你敢羞辱我!”
林小风和塔尔达利结伴而行,穿梭在各个学院之间。林小风聪明地绕过了冗长的讲解,但塔尔达利依然被眼前的知识海洋晃得眼花缭乱。他大致能理解这些知识的实用性,但其中的细节对他来说却如同天书。不过,他并未深究,觉得这些都是琐碎小事。长时间的游历让两人都感到疲惫,于是他们找了一个小亭子,坐下来歇息。
林小风心中暗自发笑,但表面上还是保持着一副淡然的样子,“六王子啊,我这个人说话比较直,所以在其他同僚面前一般都不敢多说什么。既然你问了,那我就简单地回答一下吧。不过有一点啊,你千万别外传啊!否则我就没法混了。”塔尔达利心中暗喜,“绝对不会外传的!”
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