梅嬷嬷表面上是给奉国公夫人之命，给盛怀瑾送些西南进献的竹荪，其实最主要的为了送一个檀木匣子。

盛怀瑾打开看了看，原来里面装着的，是一整套镶嵌红宝石的黄金头面。每一件都经过精心雕琢，光彩夺目，华贵无比。

“世子爷，这是珍宝阁出的新品，这种款式只有一套。夫人想着您忙，唯恐您没有时间为少夫人挑选生辰礼，特意为您备下了。”梅嬷嬷笑着说。

盛怀瑾面上淡淡的，吩咐一旁站立的海棠：“梅嬷嬷辛苦了，你去给梅嬷嬷拿些赏钱。”

考虑到梅嬷嬷是国公夫人身边的人，得多敬着几分，海棠急忙去取了几块碎银子，笑着帮盛怀瑾打赏了。

“海棠，去送送梅嬷嬷。”盛怀瑾又说。他礼数周到，面上却没有笑意。

梅嬷嬷闻言，恭敬地向盛怀瑾行了个礼。

海棠忙跟了上去，替梅嬷嬷打帘子。

到了院子里，梅嬷嬷压低声音说：“海棠姑娘，你在世子爷身边的时间多，挑他高兴的时候，柔声缓气劝着些，请世子爷后日务必去少夫人的生辰宴上露个面。”

梅嬷嬷这样说，应该是国公夫人的意思。这下子，若是盛怀瑾生辰宴不到场，国公夫人大概也会觉得她这个通房没有尽心劝。

太阳穴跳了起来，海棠笑道：“梅嬷嬷放心，奴婢一定尽力劝。只是，世子爷的性子……”

海棠没有再往下说，露出为难的表情。

“你尽力就好。”梅嬷嬷笑着：“主子们和睦，你也能好过些，不是吗？”

“是，奴婢明白。”海棠显得柔顺而乖巧。

送走梅嬷嬷，海棠回到屋里，发觉盛怀瑾拧着眉头，在写一份奏折，便退了下去。

第二日一早，海棠去齐芳院请安的时候，赵曼香命青提拿出两匹布料，要赏给海棠。

经过在尚衣处的历练，海棠一眼就看了出来，其中一匹是桃夭色，另外一匹是碧山色，都是最普通的绸缎，倒也符合通房的身份。

然而，海棠并没有伸手接，她想了想，笑道：“少夫人，奴婢想着，不如辛苦青提姐姐一趟，明日一早，让青提姐姐将衣料送到青山院。”

闻言，赵曼香眉心一动，微微眯起了眼睛。

虽然赵曼香应该已经猜到了用意，海棠还是说：“这样，世子爷见了，必会觉得少夫人贤惠，也能再提醒提醒他您的生辰。”

海棠看得清楚，盛怀瑾对赵曼香心结已深，这点小事不可能修补得了两人的关系。既然如此，不如帮赵曼香出个主意，在她面前卖个好。

有了赵曼香这个讨好的姿态，明日，她在世子爷跟前劝说的时候也好张口。

赵曼香果然笑了：“也是。既然如此，明日早晨，青提就跑一趟吧。记着，一定要早，世子爷一起身，你就去。”

“是。”青提应声，将衣料拿了下去。

赵曼香看海棠一眼，将桌案上的盘子往前推了推，懒洋洋道：“这是庄子上送来的桑葚，还剩了小半盘，你们拿去分了吧。”

这可是破天荒的事，海棠道了谢，上前端起了盘子，拿出去和几个得闲的丫鬟一起分着吃了。

杜鹃如今不被允许进屋伺候，干的都是二等丫鬟的活儿，此刻，她正在院子里浇花。听见耳房处传来说笑声，她抬头看了看，见海棠被几个丫鬟簇拥着吃桑葚，心里生起无数怨恨。

海棠看见了杜鹃的眼神，故意朝她笑了笑，杜鹃急忙低下了头。

这天夜里，盛怀瑾回到府里，神情阴郁，只闷头忙公事，话都不说，海棠自然不敢凑上前劝他。

终于到了赵曼香生辰这一天。

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