“江先生，如果我现在告诉你，我是怎么知道你的消息的话，你还会愿意跟我合作吗？”
江连横无法反驳，却说：“想谈生意，先得讲究诚意。”
可是，范斯白还是坚定地摇了摇头，并毫不掩饰地说：
“我是个职业的情报商人，我的确不为任何国家、组织和个人效力，我只为钱工作，但也不是没有底线，我信奉信誉，否则的话，我没法长期做这份工作。”
“吓我一跳，我还以为你信奉正义呢！”江连横忍不住揶揄了一句。
范斯白迟疑了片刻，开口道：“江先生，如果你想要诚意的话，我可以先分享一份情报给你，而且免费。”
江连横笑道：“是本来就不咋值钱吧？”
“不是不值钱，而是这情报快过期了。”范斯白倒也不讳言，当下便直接了当地问，“那么，你还愿意听吗？”
有便宜不占王八蛋，江连横立马点了点头。
临要开口时，范斯白警觉地转过头，又看了两眼走廊另一端那十来个毛子，接着又环顾四周，待到确认周围再无外人以后，方才用极小的声音说道：
“江先生，俄国人已经完了，现在双方只是看似焦灼，但白军已经几乎丢掉了所有重要城市。”
“所以呢？”
尽管报纸上舆论汹汹，可江连横并不觉得这事儿跟自家有什么关系。
范斯白接着说：“欧洲不会允许这种情况发生，大战马上就快结束了，用不了多长时间，协约国就会在哈埠设立远东谍报局，各国的密探全都会在这里聚集，如果白军失败，哈埠很可能会成为国际监管区。”
江连横静静地听着，脑海里不禁浮现出今天去过的各个场景，教堂、赛马场、影戏院……
有几个西洋贵妇从两人身后走过。
范斯白立刻收声，等到那些人走远以后，才又接续上方才的话题。
“现在已经有许多密探陆续抵达哈埠了，各国都在尽快构建自己的情报网，这里面甚至还有北边的叛军，总之谁的动作越快，以后谁掌握的消息就越全面、越灵通。”
闻听此言，江连横顿时不再戏谑——这消息，对意图兼并关外三省的老张而言，必定价值连城。
“你这消息，保准么？”他狐疑地问。
“当然，这件事不是秘密，只是还没有公布而已，我可以向你保证，以上帝的名义。”
“嘶——”
江连横皱起眉头，却问：“那我就不明白了，你们是要刺探毛子的情报，干啥找我合作？”
范斯白瞪大了眼睛，赶忙把他往墙角里拽了拽，低声惊道：“江先生，难道你还没有发现么？他们正在到处蔓延，协约国必须要阻止这种……这种情况发生，他们会夺走你的所有东西，所有！”
“这有什么新鲜的？”江连横反问，“你们洋人不是一直都在干这种事儿么？”
范斯白冷不防被噎了一下，缓了好一阵才说：“江先生，你好像还没明白这件事的重要性。”
江连横也懒得掰扯，只顾将话题拉回来，问：“所以，你到底为啥非要找我合作，我又为啥非得跟你合作？”
“我的这张脸，就注定我永远无法融入这里。当然，我可以花钱买情报，但那不是融入。江先生，你也一样，你的这张脸也注定永远无法融入我们。所以，我们之间可以交换。”
“你这是……劝我给你们当汉奸呢？”
“No，No，No！”范斯白连声反驳，“我们之间的交易，可以仅限于北边的叛军，甚至可以说，你是在帮忙除掉你们国家的叛徒，你难道不知道，你们也有不少人参加了北边的战争？”
江连横点点头：“听说过一点消息，不多。”
“所以，你懂我的意思了吧？”范斯白照例比划着手势，“贵国的官府也不想这种事情发生。”
“懂了，但我还是有件事没整明白。”江连横问，“你在哈埠做生意，找我干什么？道外不是有很多我这样的人么？我只是来这晃晃，过几天就走了。”
面对质问，范斯白轻松地笑了笑，说：“江先生，我虽然刚刚才来远东不久，但我对这里的局势也有一些了解，奉天的张将军，最后一定会吞并东三省，不只是我这么看，很多人都这么看。”
“是小东洋这么看吧？”
“东洋人当然最希望这样了。”
这套说辞的理由很充分。
吉林被夹在黑、奉之间，孤悬关外，奉系兼并三省只是时间问题。
一旦老张拿下吉省，哈埠这么一块重要的地方，他就必定会派来大批密探驻守。
这份差事未必会落在江家的头上，但凭江家过往的“功绩”，以及同奉系大小将官的人脉关系，想要在哈埠寻个场子立柜，简直轻而易举，本地也不会有任何会党敢有二话。
不过，如果在此之前，江家就能在哈埠打探到重要情报，老张自然会加倍重用。
显然，范斯白在哈埠已经有了不少眼线，但他仍旧在寻找更可靠、更长远的合作伙伴，从而把哈埠道里道外、华洋之间的情报网联系起来。
“我们之间就算合作，也不存在任何强买强卖，如果你手上有情报，但是不愿意和我交易，那也没关系，你只需要答应我，不会把这情报卖给别人就可以了。”
说完了这些，范斯白便又再一次伸出了手。
“生意就是生意。江先生，你是个生意人吗？”
这一次，江连横总算是伸出了手，回应道：“那得看你有多大能耐了。”
“这么说，我们之间达成了共识，可以合作了？”
“不，我再考虑考虑。”
闻言，范斯白难免有点扫兴，可转念一想，还是点了点头，表示理解。
“好吧，这很正常，如果你决定合作的话，明天五点钟以后，可以去道外的‘松江电影茶社’找我。当然，如果你不放心的话，也可以由你来决定见面的时间和地点。”
范斯白说得很诚恳——起码看起来是这样。
江连横迟疑片刻，却说：“到时候再定。”
说罢，他转头看向窗外。
夜幕之下，江水以南，透过厚实的冰霜，还有稠密的雪帘，哈埠的夜景显得格外朦胧。
如果范斯白所言不虚，他便可以轻易预见这座城市接下来将会发生什么。
霓虹灯绚丽斑驳，教堂里的信众、影戏院里的观客、赛马场中的赌徒，停在砖石路面上久久不愿离去的黑色汽车，黑漆漆的深巷里忽明忽暗的香烟光亮，不明缘由的枪声，无人认领的尸体……
一座远东谍都正在悄然崛起……
本章完
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