“泰平组合？”
听了王正南的介绍，江连横不禁凝神沉思起来。
只要是接触过军火生意，就没有人不知道“泰平组合”的鼎鼎大名。
这家公司背靠三井、大仓和高田三家财阀，似官非官，似商非商，前几年在东洋内阁的授意下，全力支持皖系段氏，并趁着欧洲大战的间隙，一举垄断了整个远东的军火市场。
可惜好景不长，随着欧洲大战结束，列强抽身东顾，便立刻开始着手牵制小东洋在远东的影响。
美国佬牵头制定“远东武器禁运条例”以后，小东洋为了安抚列强情绪，避免在和谈过程中，重提归还胶州湾一事，只好暂时叫停了泰平组合的军火贸易。
但军火贸易其实从未真正中断，交易只是从明面上转到了暗地里进行。
走私商人屡见不鲜，因为官府就是他们最大的客户群体。
各大军阀巴不得跟他们秘密签署订购合同，借此维持自身实力，只不过再也没有先前那样动辄几百上千万的大额订单了。
特别是那些内陆军阀，再想拿到大批军火，堪称难如登天，甚至有不少人交过定金以后，落得个货款两空的结局。
相比之下，关东三省受到的影响较小。
高丽是东洋人的傀儡，旅大港口是东洋人的地盘，南满铁路是东洋人的产业，小鬼子想在关外走私军火，简直比进自家的后花园还要容易。
尤其是在皖系段氏倒台以后，直奉两家联合执政，小东洋转而开始全力扶持奉张，军火也好，贷款也罢，只要老张开口，凡事都好商量。
此消彼长，奉系势力陡然大增。
可即便如此，“武器禁运条例”的影响仍然存在。
而张大帅本人，也比以往任何时候都更关注奉天军械厂的建设。
官面上的军火来往密切，民间的走私行径自然不胜枚举。
不少东洋浪人甚至拎着个破箩筐，里面装两条“三八大盖”，就敢去地主家里推销售卖，价格公道，买枪还能附送配套的皮质挂件。
江家一直都在零星参与军火生意，但问题在于，江连横眼下根本不缺货源。
首先，张大帅的部队每年都要淘汰一批步枪。
尽管这些二手货没法用于战争，但也远比民间私造的“土打五”强上百倍。
张大帅为了卖掉这批步枪，于是便以“防范匪患”为由，强令拥有三晌土地的地主，必须至少购买一条二手步枪，用以自保，否则便要罚款。
而江家凭借自身在军营里的关系，总能先一步拿到品质最好的二手步枪，随后左手转卖给地主，右手转卖给胡匪——生意就这么来了。
其次，各大军火走私商在跟省府签署订购合同以后，难免想要顺道再挣点外快，于是便时常主动找到江家，询问是否需要少量手枪、步枪。
仅凭军火生意，江连横便足以端坐奉天城中，遥控奉省的绿林格局。
哪个山头的“横把儿”胆敢打劫江家担保的货物？
如有，江家便会不遗余力地扶持另一個山头儿，将其消灭吞并；或是动用江家在奉天商界的影响力，联合商会向省府请愿，出兵剿匪。
到那时候，即便是再横的匪首，也得乖乖潜进省府，跟江家叩头请罪。
当然，正所谓：江湖路上一枝花，横格兰荣是一家。
江连横从不为难线上的弟兄。
只要来人跪在地上，冲他磕仨响头，承认他是奉省江湖绿林的总瓢把子，先前的些许不快，便都可以既往不咎。
摆桌喝顿酒，相逢一笑泯恩仇。
不过，机会只有一次。
如若再犯，那么，烦请兄弟提头来见！
江家越是掌握奉省民间的走私军火，对本地绿林胡匪的影响力就越大，货运保险的生意也就越稳妥，唯一的顾虑便是积货，而且还不能妨碍到张大帅二手步枪的销路。
想到此处，江连横不禁问道：“这个吉田五郎，有实力么？”
王正南点了点头：“实力肯定有，现在民间的走私军火商里，就数他手上的喷子最多，据说光是现货，就能拿出一百多条‘三八大盖’。”
“按现在的形势来说，确实不算少了。”江连横沉吟道。
“嗯，关键是其他洋人要想走私军火，货到了旅大港口，或者上了南满铁路，大多数都得被小鬼子给扣下，他们现在明摆着就是想要垄断。”王正南解释道。
李正西撇了撇嘴：“我感觉还是德国货好使，东洋货差点儿意思。”
“你这话说的，山沟里的胡子都知道德国货带尖！”王正南无奈道，“问题是现在哪还有德国货呀，现在就得看东洋货！”
江连横抬手打断，转而又问南风：“这个人的信用咋样？”
“信用绝对靠谱，就是风评不咋地。”
“这叫什么话？”
王正南想了想说：“吉田五郎是个生意人，纯粹的生意人，所以他在小鬼子那边没少挨骂，都说他是什么‘非本国人’，嗯……大概相当于他们眼中的日奸吧？”
江连横杂眉一挑，颇有些玩味地重复道：“日奸？”
“对！他以前是泰平组合的职员，虽然那家公司是官商合办，但我听其他东洋人说过，他们的陆军军部，其实一直都有人反对把武器卖给咱们，说这是资敌。”
江连横会心一笑：“有点儿意思。”
王正南接着说：“反正，这个吉田五郎卖军火，不管你恨不恨小鬼子，只要出得起钱，他都照卖不误，所以关东军才骂他们这些人是‘日奸’。”
“军方的人对他不满，他生意还能做得下去？”
“没办法，泰平组合后面的财阀太硬了，军方也惹不起，只能过过嘴瘾。”
“你不是说，他现在已经不是泰平组合的人了么？”江连横问。
“但关系还在。”王正南说，“哥，其实我觉得，他现在可能还是在给泰平组合做事，只不过明面上不是正式职员，这样可以规避风险。”
江连横点了点头，这解释很合理。
随即，他便朝方言吩咐道：“带吉田先生进来，让我见识见识，到底啥叫‘日奸’。”
方言应下一声，迈步离开会议室。
少顷，一个身形矮小的东洋人便笑呵呵地快步走了进来。
吉田五郎三十多岁，除了身高以外，整个人看上去完全不像是一个小鬼子。
他身上根本找不到传统东洋人的那种阴鸷与严肃，其言行举止相当活泛，说话时总是不停地抖腿，一刻也不消停，甚至让人不禁怀疑他身上是不是带着什么仙家。
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