稳妥起见,赵祯唤来走报机密探视头领【鼓上蚤】时迁、【白日鼠】白胜、【笑面虎】朱富三人,吴用一一嘱咐了。三人分头挑选精干军士,分头潜入鏊子山、雪山峰及其支脉。
鏊子山与小粱峰相连,相对独立,由最后来的朱富前去探查。雪山峰广大,由白胜、时迁二人前去。
三人听令,也不迟疑,各自下去准备。不一时,三人装扮了又上的厅来辞行,只见朱富扮作游商,带着两个火家,各挑了一担醋。
白胜也是客商打扮,也带着两个军士做伙计打扮,时迁只做庄户打扮。二人一明一暗,分头进入雪山峰。
吴用与三人说道:“三位兄弟,我等以五日为限,都在虎头峰与小梁峰之间的岭上相见。那处地界是连接虎头峰、雪山峰、郝山峰的纽带,去往梁山各处都便捷。”三人点头应下,其后由阮小二派走舸快船送入迷雾。
赵祯这里也做好准备,鲁智深选的一都长棍兵,焦挺、晁盖各带一都朴刀兵,赵祯自领中军,韩伯龙、宋万、杜迁三人为副将。由绿营鸟铳都、火炮都并两都朴刀兵组成。
说起这鸟铳都和火炮都还有一桩可乐的事。鲁智深去各营选兵的时候,见大营中光头占了小半,还以为梁山县寺庙众多,盛产武僧。走近了看,这些人头上并无戒疤,顶上新出头茬,乌青一片。
这些绿营兵如今完成了队列训练,失智的一百二十人分作一都,持鸟铳,配腰刀,身穿凉帽、蓝色布甲,叫做【鸟铳都】。
其余二百二十人也分作一都,叫做【火炮都】,这些人也戴凉帽,身穿白色莽纹马甲,武器就是缴获的这近五十门各色火炮。因是山林作战,这回【火炮都】就以二十门劈山炮,五门子母炮为武器。
鲍旭的【重锋都】留下驻守白石谷,栾廷玉所带的骑兵都驻守大营。
转眼,五日匆匆而过,虎头峰山后岭上,赵祯、吴用、萧让、鲁智深等好汉,一早就等在此处。大营里,经过多次征战的梁山县军士或擦拭刀枪,或闭目养神,享受着战前的宁静时光。
午时刚过,岭顶上瞭望的军士来报,远远的看到从小梁峰过来三人,东边迷雾也有三人出来。
等了两刻钟,两边人都入了军营,正是白胜和朱富两伙人,时迁并未回来汇合。
见了礼,朱富开口道:“大官人,这鏊子山山势平缓,形似鏊子,山上有两处村坊,唤作上桃集、下桃集。听两村庄户所言,两村都是前朝逃难过来的,在此安家落户也有二百余年。村中与外界几无联系,自给自足,生活贫苦。”
“村里人见我等贩醋,十分友善。这几日借着卖醋的便利,我与村民多有交流。村里也有人想要与外界联通,可惜出去了两拨,进入迷雾就不曾回来,因此村中也就断了外出的念想。”
“山上遍植桃树,村里人制成桃脯,酿成桃子酒,以此同外来的游商交换些盐巴等物。听庄户们说,这里有处景致与旁处不同,俗话说“桃花开、杏花谢、谁跟梨花叫姐姐”,桃花都是晚于杏花开,杏花谢,桃花才开。然而这鏊子山不一样,是桃花早于杏花开。”
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