在日渐昏黄的阳光的照耀下,傍晚温暖和煦的岛风,扫过了克拉蒙特的每一处原野。
不列颠的夏天从来都不是酷热难耐,再加上此时已经是夏秋相交的时节,绿草茵茵的原野和郁郁青青的森林,将整个乡间都点缀得舒适宜人。
然而,在如此难得的舒适宜人的气氛当中,克拉蒙特乡间的一座别墅里却环绕着令人不安的愁云。在傍晚中休憩的佃户和乡绅们,看着一个个行色匆匆的人影从这座别墅穿梭不停,于是纷纷开始窃窃私语,权当做闲暇时间的消遣。
“听说那个老人熬不过去了。”在观察了许久之后,一位乡民对自己旁边的人们说,“从上个月起医生就不停来来回回,前阵子他还出来散散步,现在都不见人影了,看样子怕是快要不行了吧……?”
“呵,那还真是可怜啊……”旁边人随口回答。“都这样一把年纪了还得死在他乡……”
“总比像可怜的路易十六那样好吧。”一位乡绅模样的中年人耸了耸肩,丝毫不介意自己向一位大人物开了一个相当恶意的玩笑。“至少他还是寿终正寝了不是?”
“哦……”
没有哀伤,也没有兴奋,只是随口说一句而已。
虽然人人都知道这间别墅里隐居着旧日的法国国王,但是在这些不列颠的乡民眼中,也不过是傍晚乘风时的一个小小的谈资而已,用不了多久就会骤然消失得无影无踪。
旁人的概叹。当然无法传入到那间乡间别墅当中了。
事实上,正如外人所猜测的那样,此时的别墅当中弥漫了一种难以言喻的紧张气氛。仆人们神色紧张,不停地走来走去,连相互间的交谈都极少出现。
这股无言的暴风的最深处,是二楼的一间卧室。此时,这间卧室已经围满了人,却异常地寂静,没有一个人交谈。
这些人的视线。都集中到了躺在床上的那个老人身上。
这个老人,虽然已经病入膏肓,但是他的神色倒还正常。只是闭着眼睛,仿佛只是在沉睡。
一位头发花白的妇人坐在他的身旁,紧紧地握住了他的手,眼中不停地流着眼泪。只是以一种莫大的毅力克制着自己。以免哭出声音来。
这位老妇人,正是法国的前王后,而这位老人,自然就是法兰西前朝国王路易-菲利普一世陛下。
诚如小特雷维尔公爵所断言的那样,这位前国王已经昏迷了好几天,行将就木了——实际上,按照医生的断言,他甚至可能活不过今晚。
自从医生告诉王后他们已经无能无力之后。虽然苦痛但仍旧保持着尊严的王后,客气地向医生最近的辛劳道了谢。然后就打发开了他们,自己陪伴到了丈夫身旁,准备目送丈夫离去。
他们的感情很好,自从1809年结婚了之后,半个世纪的婚姻里他们一直恩爱甚笃,生下了十个孩子。虽然后来贵为国王,但是他也不曾闹出什么风流韵事。如今他们早已经儿孙满堂,这些儿孙正围绕在他们的身边。
他们一起历经了不知道多少风风雨雨,然而如今却要迎来上帝注定的别离。
虽然心里明白这是不可避免的结局,但是王后心里仍旧感到一种撕心裂肺的痛。她紧紧地握住丈夫的手,尽管想要在儿孙面前表现出有尊严的模样来,眼泪止不住地往下流。
使她如此肝肠寸断的,不仅仅是和丈夫的别离,而且还是告别的地点。一位法国国王却要在英国告别人世,不得不说这是一种别样的嘲弄。
我的丈夫,不应该死在英国籍籍无名的乡间的,他不是为了法国做了那么多事情吗?如果不是被那些人给赶了出来,他也不会这么快就离开吧……王后忍不住这么想,眼泪也流得更加急促了。
她为丈夫所蒙受的屈辱感到怨怒,更为自己家族所遭遇的一切感到忿恨。
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