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已经即将入夜了。
德-克尔松公爵府上早已经张灯结彩,以迎接接下来的新年宴会。
从下午时分就已经有客人从巴黎各个角落赶了过来,以便参加今晚的宴会。
按照一直以来的传统,这个宴会将会通宵达旦,成为巴黎社交界新年节庆的一个重要组成部分——大概,到明天,就可以在许多报纸的社交新闻里面看到整版的报道了吧。
虽然因为最近政治风向的关系,来公爵府上参加宴会的比往年少了不少,但是仍旧络绎不绝。在金碧辉煌的大厅当中,盛装华服的男男女女在其中穿梭不绝,首饰和勋章所散发出的珠光宝气,和烛光交相辉映,刺得人几乎晃不开眼来。
啊,还真是麻烦啊……
在一阵喧哗当中,穿着礼服、佩戴着荣誉勋章的德-克尔松公爵暗自叹了口气。
总有这么多人来跟自己打招呼,而每个人都至少也应付一句。
太麻烦了。
为了不让人发现自己的疲惫和无聊,他颓丧地低垂着视线。
在一片喧嚣的盛景当中,这个留着金色短发的中年人面无表情,仿佛对这一切都完全不感兴趣一样。
“你怎么了,夏尔?”旁边揽着他手的公爵夫人夏洛特关切地问。
“夏尔可能有些累吧?最近要处理的事情毕竟有那么多……”说话的是站在夏洛特的弟弟、也就是公爵的堂弟欧仁,刚才他一直都站在旁边跟她寒暄。“哎,真是辛苦了啊。”
“谁说不是呢!”夏洛特心疼地扫了一眼丈夫,然后面孔里又忍不住浮现出了一股怒气,“这次的耻辱,我会永远记在心头的,欧仁。”
“嗯,我们特雷维尔家族永不原谅。”为了附和姐姐,欧仁也肃容点了点头,低声回答。
然而,他们旁边的夏尔,好像还是没有听见一般,只是静静地看着旁边。
“夏尔,你倒是说句话啊!”夏洛特轻轻地扯了一下公爵的手。
公爵这才像是惊觉了一样,将视线重新转到了妻子这边,然后看着她嗔怪的样子,他抱歉地笑了笑。“抱歉,夏洛特,我只是在考虑一些事情。”
“你总是有那么多东西要考虑,平时有那么多时间考虑不就够了吗?今天这个日子就快活一点吧……”夏洛特的语气半是责备,半是关切,“欧仁都跟我说了好一会儿话了,你也跟他说几句吧。”
“好吧好吧。”夏尔笑着应了下来,然后转头看着这个眉目和自己有些相似的堂弟,“欧仁,最近在海军干得还顺利吧?”
“承你的情,还干得不错,同僚们还算合得来吧。”欧仁耸了耸肩膀,“不过,现在找我来玩的人可以少了好多啦……我倒也乐得清闲。”
“哼,一帮趋炎附势的小人!”夏洛特皱了皱眉头。
“也不用这么说,人家也要担心自己的前途嘛。”夏尔摇了摇头,“现在同你拉开距离也是正常的,不用介意。”
“哦,当然了,我不会介意的,形势比人强,有什么办法呢?”欧仁笑了笑,然后小心地看着四周,然后才稍微凑近了一些,在夏尔旁边低声说,“其实,有很多人私下对我表示了对陛下的不满,他对海军太过于厚此薄彼。”
“哦,是吗?”夏尔只是扬了扬眉头,没有多作置评。
最近帝国财政吃紧,原本的海军扩建计划只能骤然终止,甚至还有必要削减一些海军军费,夏尔当然能够理解陛下的做法。
不过,理解归理解,这并不影响他借此从海军当中吸收支持者。
“最近一段时间,我们都要呆在奥地利了,你也不能事事都请示我们,凡事多和爸爸商量吧。”夏洛特在旁边叮嘱自己的弟弟,“以后你可要多认真一点,别老是那么没正形!早点结个婚吧,也别让大家担心……”
“啊,我知道的啊,姐姐。你别说啦,以后我会更加认真的……”在这样的场合里被姐姐这么唠叨,欧仁在感动之余也不禁有些尴尬,感觉自己无论到了什么年纪,在姐姐眼里也只是个孩子,“你放心吧,我不会再吊儿郎当地生活了。”
“不,按你自己想要的方式生活吧,欧仁。”夏尔突然拍了拍他的肩膀,“有些事情,你不用勉强自己来担负,好好做一些力所能及的事情就好了,我们有办法处理一切的。”
“夏尔!”夏洛特有些责备的拉了拉丈夫的手。
然而欧仁看着堂兄的笑容,却突然感到一阵安心。
也对,这种程度的政治风潮,怎么能够击倒这位兄长呢?他心里也骤然一松,然后重重点了点头。
接着,他又看向夏洛特,眼中充满了关切。“姐姐,你还是留在巴黎吧,去维也纳那种地方有什么好的呢?这里的交际场才适合你吧?再说了,现在我国和奥地利的关系正在最低谷,你在那里估计要吃闭门羹,那些人都不招待你,那你得多无聊啊……”
“不用担心我,我已经决定了。冯-梅特涅亲王是我们的好朋友,虽然他现在在当驻法国大使,但是他在维也纳还有很多朋友,那些人得到了关照,不会将我们拒之门外的。就算是弗朗茨-约瑟夫本人,他难道可以置国家利益于不顾,一直不待见我们吗?不会的,他没那么傻……虽然他已经够傻的了。”夏洛特微笑着回答,“再说了,夏尔是我的丈夫,我应该和他同甘共苦,就算是被冷遇又有什么呢?你还是管好自己吧,朋友。”
“哦,哦……好吧。”既然被姐姐如此说了,欧仁也不敢再多说什么,只好点了点头,“那我祝你们一切顺利。”
“好了,我们别谈这种没意思的事情了,今天难得的好日子,你干脆好好玩玩吧,开心点迎接新年。”夏尔一边说,一边露出了一丝不怀好意的笑容,“你姐姐不是很关心你的个人大事吗?今天来了这么多小姐,你可以从里面好好挑一挑,如果有中意的对象的话,到时候我们都可以为你去说项……”
随着年纪的增长,这个中年人已经失去了在交际场合露面、成为万众焦点的兴趣,然而,今天这个活动,却是怎么也躲不过去的。
姑且不提新年宴会本身的重要性,他更加不想在自己的党徒和敌人,乃至那位皇帝面前示弱,表现出一丁半点的心力交瘁来。
正因为如此,他必须打起精神来。
没错,这是一场已经注定要开始的斗争,充满了艰辛,也许还充满了危险,但是他从容不迫,而且满怀信心。正因为如此,他才故意表现得这么轻松。
这种悠然自得的神态,就是为了让在场的所有人——不管是坚定的追随者还是心怀动摇的观望者——看到,即使遭遇了重大打击,德-克尔松公爵仍旧屹立在地平线上,随时可以东山再起。
但是夏尔没有想到,他的这番话,却在夫人的心中突然勾起了怒火。
夏洛特看着夏尔的眼神突然变得十分不善,“怎么?想让我弟弟学你吗?别教坏别人好吗?”
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