何清沅回到小厨房时，里面正一阵鸡飞狗跳。

采芹正在灶前哭，封家娘子正在训她，其余人都停下来在看着。

她见气氛不对，偷着拉了一个旁边看戏的婆子，小声问道：“怎么回事。”

那婆子跟她嘀嘀咕咕一阵，何清沅这才知道怎么回事。

事情原来还是出在那一碗乌梅汤上。

昨天何清沅被前面叫去，一开始她也摸不着头脑，以为是那乌梅汤的事情。采芹心里却不服气，就把这活抢了过去，没想到就捅了篓子。

采芹哭丧着脸道：“今日这乌梅汤分明比昨日还甜的，怎么、怎么就不好了呢……”

封家娘子蓦地回头，冷声喝道：“你真当多放冰糖就能熬好了这乌梅汤？我平日里是怎么教你的，再简单的饭菜都容不得一丝马虎。材料、火候、分量，差了一分半毫，味道都会天差地别。你对这食材用上几分心力，它就有几分的味道。”

封家娘子虽然是在训斥采芹一人，但小厨房的其余人都噤若寒蝉，不敢出声。

一群人听着采芹抽抽搭搭地哭着，心里有些同情，又有些解气。

采芹这人，真要说坏倒也没有没有多坏，只是说话做事都不讨人喜欢罢了，就如同白米饭里的一粒砂，虽然没有毒，但冷不丁吃到了，还是咯牙得慌。

何清沅在一旁听着，这才知道采芹出错在哪里。同样一碗乌梅汤，她先前是认认真真地按照封家娘子之前的交代，冰糖放得不多，全凭慢火的功夫一点点熬出来，所以乌梅汤虽然甜，但口感醇厚绵长，恰到好处。

而采芹不耐烦那份功夫想偷懒，就直接往里面放了不少冰糖，以为这样就能够甜了，该看着火候的时候跑去了院子里乘凉。没想到最后做出来的乌梅汤味道甜得发齁。据说沈大人只抿了半口就皱着眉头放下了，事后前院的六安就打发人过来问，就有了眼前这一出。

封家娘子训完了采芹，仍冷着一张脸对众人道：“你们还愣在这里做什么。”

众人这才如梦初醒，连忙散开各自做各自的事情去了。

封家娘子转过身来冷冷地叫住何清沅：“你跟我过来。”

何清沅连忙跟上。

两人一前一后地到了小厨房外的梧桐树荫下。

树上的知了还在一声声叫着，树下的封家娘子没有半分废话，她盯着何清沅，开门见山地问道：“你之前说想和我学做菜？”

何清沅愣了一下，回答道：“是。”

封家娘子直视着她，眼神锐利：“为什么？”

何清沅沉默了一瞬。

何婆子一心将女儿卖与那位沈首辅，即便是卖不成这家，总有一天会卖给其他权贵，她必须想办法想办法拿到自己的卖身契。

她可以随遇而安，也可以笑脸迎人，但她再不济，前生也是侯府里的嫡女，骨子里的傲气再少，总归还是有的。她可以在厨房里做杂役，也可以放下身段去谋划生计，但何清沅决不能容忍自己被当成玩物一般，做人家的小妾通房，任人打骂轻贱。

想到这里，何清沅的脸上出现了几分和年龄不相符合的沉稳冷静。

根据原身的记忆，沈家姑娘性格宽厚，再看她今日的许诺，说不定等些时日，她做得好了，再向沈檀书请求出府，或许自己就能重获自由。但出府后，她也必须要有一技之长傍身。

她在女红上的天分平平，且不说和沈家姑娘房里的丫鬟们竞争，日后想要靠这个挣钱糊口只怕是天方夜谭。至于琴棋书画，一来她前生学得不精，二来在人才荟萃的京城，她这点微末伎俩也入不了人眼。

眼下她在小厨房里，正好可以顺理成章地学一样手艺。

哪怕学的不好，民以食为天，将来也不至于饿死自己。

而且据何清沅观察，封家娘子孤身一人在府中，没有什么亲人，平日里她教采薇、采芹做菜时，又全然没有藏私的样子。所以她先前才会早早地就主动找封家娘子说想要学做菜，但当时封家娘子既没说好，也没说不好，没想到今日却突然有了动向。

当然，这里面还有些别的原因不足为外人道。

何清沅语速虽慢，却很认真地和封家娘子对视道：“我以后想赎身出府，所以想学一门手艺，至少不会饿着自己。”

封家娘子露出诧异之色：“你不想回姑娘房里了吗？”

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