红娘子见她两个打哑谜，听了半天也没明白，不由得奇道：“马家小子，你什么乐趣苦楚的？哦，我知道了，你是在说吃苦瓜吧，那东西确实有点苦，但是吃习惯了也挺好吃的，我就很喜欢苦瓜。”

众人一起大笑，这红娘子的迟钝非比寻常，你不扯着她耳朵说个清楚明白，她是听不懂的，当着她的面说些感情方面的隐语，倒也是一件乐趣。

马信玉匆匆去了，红娘子继续在院子里看花玩草，追扑蝴蝶，马小天这个老兄弟却凑到了朱元璋身边，低声道：“朱八哥，高迎祥既然死了，他的手下必将全部落入闯将李自成的手里，依您之见，三十六营今后的形势会变好还是变坏呢？”

这个问题若是问别人，还真不敢乱答，但朱元璋却清楚地知道历史后来的走向，他长叹了一声道：“高迎祥虽有野心，却无大才。他指挥下的三十六营犹如一般散沙，时聚时散，乱七八糟，他本人又经常发出错误的命令，但是李自成却既有野心，也有能力，三十六营一旦落入李自成手里，必然战斗力大涨，依我看……朝廷这是杀了个占山称王的猴子，却唤醒了一头在睡觉的老虎……”

马小天道：“那我们要怎么应对呢？”

朱元璋笑了：“别急，凡事谋定而后动，你睁大眼睛仔细瞧着吧，马上就有乐子可看了。”

果然，乐子马上就来了，高迎祥一死，三十六营立即大乱，两名大将张妙手（张文耀），蝎子块（拓养坤）立即向孙传庭乞求招安。由于这时候崇祯皇帝才发现了招抚的诏书，贼军首领们向朝廷乞降不再担心被朝廷杀降，所以这两人投降投得甚是心安。

孙传庭亲自接见了这两名义军首领，并且温言宽慰，使得两人感激不已。张妙手当场就答应率领他的贼军部队帮着孙传庭剿匪，蝎子块虽然没有这样明确表态，却也颇有些意动。

两人这么一带头，又有不少小股义军向朝廷投降，形势急转。

另一面，李自成接替了闯王的位置，将自己的“闯将”这个名字改成了“闯王”，同时也继承了奉天倡义文武大元帅之名，高迎祥的部众一落入李自成的手里，机动力和战斗力都陡然变高，李自成当即就下了命令，闯军向南急行狂飙，转瞬间就甩脱了孙传庭的追兵……消失在茫茫的大山之中。

朱元璋一边派人紧密地注视着风云激荡的形式，一边却努力地壮大自身……这曰清早，朱元璋正在园中陪着张樱仙和秋叶散步，顺便逗弄一下小朱芷，突然得到消息，朱军的第一批转轮打火枪，终于打造出来了，使向张樱仙和秋叶打了个招呼，带上马小天和红娘子，匆匆赶到位于咸阳的铁匠街。

此时铁匠街已经颇有规模，朱元璋从卢氏山区里捡回来的数百名矿盗，已经在这里建成了一片巨大的锻造厂。这些矿盗刚开始是小工坊似的作业，后来被朱元璋整顿过一次，进行了基本的分工。自从迁移到咸阳的铁匠街后，在朱元璋的指导下，他们又更细地分了一次工，并且将生产体系进行融合，不再独门独户地打造兵器，而是统一集中在朱元璋给他们准备的“工厂”里面工作，所有的材料都有工厂提供，打造出来的火铳和兵器甲胄也直接归工厂所有。工厂按照他们造出来的东西计件付工资。

也就是说，铁匠们不再靠打造制成的火铳来赚钱，而是仅仅靠出卖自己的手艺来赚钱，谁手艺好，打造兵器速度快，质量过硬，谁就能得到更多的工钱。

计件工资制度在现代都还在采用，放在明末当然是最为先进的生产模式，极大地鼓舞了铁匠们的工作热情，原来一个铁匠一个月才能打出一把火铳，由于朝廷的盘剥和奴役，打造一把火铳他们仅仅能赚到几百文钱。但现在，打造一把火铳可以从工厂领取到二两银子的工钱，真金白银，童叟无欺……这样一来，谁不想多赚点钱？铁匠们努力提高技术，争取尽快地完成工作，尽快地领取工资，结果他们的活儿越做越好，不少人自愿“加班”，或者是干脆吃睡都在工厂里，结果他们现在只需要半个月就能造出一把火铳，生产能力足足翻了一倍。

另外，朱军还鼓励发明创造，重奖技术突破，所以好几个铁匠将力气花在了仿制西洋的转轮打火枪上，许人杰那把用来装逼的遂发转轮打火枪被朱元璋缴了过来，交给铁匠们研究仿制，好在许人杰最近与薛红旗正在粘乎的时候，心思多放在薛红旗身上，交出火铳也不怎么失落。

经过好几个月的研究，无数次的失败，朱军的铁匠们终于打造出了第一批属于自己的遂发火枪，这可是一件盛大的喜事，朱元璋不亲自来看一下怎么行？

（未完待续）

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