朱元璋道：“百里之外就是战场，敌军有可能绕过战场，在混十万大哥的后路上安排伏兵，所以我们这一路过去随时可能中伏，怎能不小心翼翼？”

穿山甲觉得有理，便不多问。

但是到了当天晚上，许人杰来问朱元璋同样的问题时，得到的答案却全然不同。

朱元璋向许人杰解释道：“我走慢点，是为了让斥候先行一步，去战场打探情报。”

许人杰不由得问道：“朱八哥在算计什么吗？”

朱元璋点了点头：“我要等混十万战败的一时候，刚好赶到……”

“这是为何？”许人杰不由得奇道：“若是要坐看混十万战败，咱们也不用急着北上了嘛，就屯兵在洛川，等混十万败亡之后再来收拾陕北也行的。”

朱元璋摇了摇头道：“这可不行，我虽然希望看到混十万战败，但却不能让官兵和横天王占的地方太多，要知道守城容易攻城难，若是让他们收拾了混十万，占稳了陕北的城池，将来我们要夺下这些地方就会损失大量的财力和人力……因此我们要选在混十万败退下的时候，刚好赶到，这样混十万的实力已经被损耗，不足为虑，而官兵与横天王也没有占到多少地盘，要把他们扫出陕北就很容易了。”

许人杰这才恍然大悟。

这道理就好像甲和乙打架，丙在旁边伺机偷袭，若是丙等甲和乙分出胜负，休息了几天再出手，那就没了坐山观虎斗的优势，要出手就要选在甲和乙刚刚打完的时候，效果最佳。

所以朱元璋听到消息立即起兵北上，过了延安府之后却故意放缓速度，将主动权掌握到自己的手里。

朱军用极慢的速度走了三天，每过一个山凹，每进一条山沟，都要派人仔细打探，确认没有伏兵才继续前进。而且每次埋锅造饭都花上一个多时辰，整整三天才勉强走出了五十里路，距离清涧县还差了一百多里。

然而最前面的斥候，却早已经混到了清涧县的附近，潜伏在那里观查混十万和横天王的决战去了，只等情势有变，就立即飞马回去通知朱元璋，以朱军的速度，接到消息立即转为急行军的话，随时可以飞到清涧——

清涧县，古名宽州，到明洪武四年方改为清涧，此地在陕北的险山恶水中算是比较富裕的地方，耕地面积较周围的县城来说多得多，还有广阔的草场，适合养马。此地的人口也不算少，一共有九里七十六甲四百一十三村（注，这是乾隆十七年的记载，并不是明末的，俺查不到明末时这里的里甲情况，但清朝沿用了明制没有改变，所以应该差不多，将就看吧），在人烟比较稀少的陕北地带，算是相当厉害的了。

但是清涧县的四百一十三村的村民们，几乎全都逃离了自己的家，躲到了附近的山顶上去，就连县城里的百姓都已经逃得空空如也。

此时，清涧县城在混十万的掌控之中，横天王军驻扎在县城的北边几里之外，两军对峙已有数曰，小仗大仗打了数场，各有胜负，但是谁也无法给对面致命的一击，因此战况便胶着了起来。

混十万有着城池在手，显得比较从容，横天王也不敢过分紧逼。然而今天的情况却有点不同，横天王军一大早就跑到了城外一里处，摆开军阵，做出一幅要攻城的样子。

混十万大感意外：“他兵力比我少，战力也不如我，今天居然摆出强攻县城的架势，这是吃了熊心豹子胆不成？”正想着这个问题，突然见到混十万军的后面来了一只援军，这只援军衣甲鲜明，人人穿着红色的鸳鸯战袄，显得精神奕奕。

混十万吓了一大跳：“官兵，是官兵？”他到这时才醒悟过来，横天王既然已经有意向朝廷投降，当然会向朝廷请求援军来对付他，他一直以为自己打赢横天王不成问题，却没想到敌人根本不止横天王一个……

（未完待续）

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