环县。

城下，贺虎臣带着副将李卑，游击将军伍维藩等，正面展开了对神一元、神一魁兄弟的进攻。

不过几日的光景，双方就在环县境内数次交锋。

神一魁和神一元兄弟都是边军出身，贺虎臣也是，双方都是一个把式，连续打了七八天，这才让一方有了落败的迹象。

但南边传来的消息，更是让贺虎臣神情凝重。

安化县已经丢了南部的四分之一城池，更南边的驿马镇和庆阳卫城被破了，王三的先锋军，由王渠这个参将亲自带领，现如今沿着驿道，一路狂奔，似乎准备驰援安化县。

贺虎臣脸色越发阴郁。

如果不能尽快解决掉神氏兄弟，那么一旦安化县彻底被破，那他就只能撤回宁夏了。

安化县一丢，环县也守不住太久。

贺虎臣也没有足够的钱粮支撑他跟王三血战。

环县附近的村落和土地，相当一部分都被神一魁和神一元祸祸了，能给他的补给本来就不多，还得担心身后一些卫所里破落军户。

军户们都快饿死了。

蝗灾刚过，人心惶惶，神一元和神一魁正在贴榜，派人到处招兵买马。

再加上一些宁夏戍边过的老兵回来乡里忽悠，他们更是相信神一魁和神一元能让他们活下来，不饿肚子。

西北边兵那是一个两个都兴奋的投奔他去了。

这一会儿的功夫，神一元、神一魁的势力，膨胀到了两万有余，虽然很多都是扶老携幼，但真正能上战场的，怎么也有七八千。

这可比只有五千人马不到的贺虎臣多了好几千。

这些时日对手是越打越强，毕竟吃饱肚子之后，再配合神氏兄弟的骑兵，贺虎臣也被遛得厉害。

大西北的边兵，基本都会骑马。

所以，这七八千人，再次都是骑马步兵，机动之强悍，不比蒙古人差。

要不是贺虎臣麾下家丁不少，军备相对厉害，也不见得他有机会胜利。

“罢了，诱敌赌一把。”贺虎臣召集来了副将李卑，让他领一千人拖住神氏兄弟，死死拖住一天，然后且战且退，往南的木钵撤。

然后他又命令游击将军伍维藩统领两千人快速南下，在曲子镇附近埋伏。

接下来就是他的表演时刻。

只要神氏兄弟真的跟他往南走了，就算坑不死他们，也能击败他们。

神氏兄弟一旦崩了，环县危机解除，那么他就能往南驰援安化。

反正不管南下驰援安化，还是跟神氏兄弟对抗，都是为了保证南下驿道的畅通。

都是一条路上的，他不愁神氏兄弟不上当，毕竟环江往南走，全是驿道，里头都是钱粮，谁能放弃？

命令下达，当天夜里，就有一批人往南走。

凌晨天蒙蒙亮，神一元和神一魁，在自己的帐内都接到了贺虎臣往南走的消息。

一时间，他们都惊愕了：“这就走了？还是他们有什么想法？”

“问问本地人看看。”

神一元赶紧叫来环县、安化县附近出身的本地军户。

“大王，这环江一条上，全是驿道，附近原上的粮食，都会聚拢在环江驿道，然后运往环县，最后送到宁夏。

因此，环江沿途，可谓富庶。

或许，因为我们招兵买马和这一次蝗灾的缘故，贺虎臣没有了足够的粮食，只能被迫南下。”

一听这个可能，神一魁越想越心悸：“不能让贺虎臣吃饱！他们要是吃饱了，还能从南边招来更多的人，他可是总兵啊！能做的事情太多了，咱们不能坐视他壮大！”

神一元也沉了沉神情道：“那就分兵。你带一路去追，我帮你拖住贺虎臣留下来的人。”

“好！”神一魁没有反对，他这一次从靖边、定边一带招来了一批边军骑兵，个顶个好手，要追击敌人，还得他速度快。

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