过了年转眼就到了二月，天气一日比一日好，皇帝却病了。

原本只是得了伤寒患了咳疾，不知怎么的一直好不了，到了二月中的时候越发严重起来，几乎下不了床，每日药不离口，却一点起色也没有。

褚绍陵身为嫡长要去侍疾，自然不用他真的做什么，不过是将御医煎好的药递过来，再看着皇帝一口口喝下去，皇帝一碗药一碗药的灌下去，毫无效果。

太后急的上火，一直责备御医没用，看着身边的人也没好气，责骂妃嫔们侍奉不利，淑妃娴妃要管着六宫事宜，年后事多一时照看不到也可恕，妃位上只有丽妃没事要忙又没伺候好，太后心里着急，借着由头发作了丽妃几次，将丽妃禁足后复起的风头骂了个一干二净。

朝政上有内阁大臣们处理还好说，只是马上就要到三月春耕的日子，往年这个时候遵旧历皇帝都要去城外亲耕，以此重农劝稼，祈盼丰年，如今皇帝这个样子必然是没法去了。

太后想着亲耕的事，晚上人少时跟皇帝提了起来，慢慢道：“皇帝身子这样，自然是不宜挪动，不如派一位皇子替皇帝去，不耽误正事。”

皇帝刚喝了一碗银耳雪梨汤，咳嗽稍稍好了些，闻言沉默了。

皇帝今年刚刚三十九岁，已经开始对太子一事上心了。

朝臣时不时的提起，妃嫔有意无意的暗示，皇子们明里暗里的争斗，这些都让皇帝心烦，任何一个皇帝都不会喜欢别人时不时的提起太子的问题，男人对权利的执着是绝对的，病中的皇帝对此更敏感。

太后与皇帝母子连心，自然知道皇帝的心事，见皇帝不接话继续道：“不如让陵儿代皇帝去吧，如今没立太子，也只好让长子过去。”

太后这次没提“嫡子”，皇帝眉头稍微放开了些，没说同意也没说不同意，淡淡道：“母后思虑的是。”

“只盼着皇帝早一日好起来。”太后眼眶微微红了，“母后每日念经都是为了你，怎么还会生病？你这是要哀家的命么……”

病中的皇帝心最软，连忙道：“让母后挂心，都是儿子的过错。”

太后拿过宫人奉上来的茶盏递给皇帝，低声道：“知道错了就早些好起来，孙儿们整天让哀家操心还不够，如今你也跟着添乱，让我惦念。”

皇帝笑笑，就着太后的手喝了一口茶，沉默了片刻道：“春耕的事，就让陵儿代朕去吧。”

太后点头轻笑：“陵儿必然能将事办好。”

褚绍陵接到旨意时也愣了下，皇帝病中起不来，春耕的事他也想过应该会派给他，只是没想到会这么快。

皇子代皇帝出城举行春耕大典，很多礼数自然不能同以往一样，礼部的官员给褚绍陵讲了半日春耕的流程，最后道：“皇帝仍在宫中，禁军自然不能动，臣想着……”

“这是自然。”褚绍陵笑笑，“派骁骑营护卫即可，不敢劳动禁军。”

礼部官员也知道骁骑营的新统领卫战是褚绍陵提拔上来的，从善如流：“是，听说骁骑营的卫战虽然年轻，但最是个稳重老城的人，骁骑营护卫大皇子必然不会出了差错。”

褚绍陵一笑，转头看了眼自己身后的卫戟，又跟礼部尚书商议了些春耕的细节就回了碧涛苑。

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