大晋朝，凭战功受封且手握重兵的国公只有三位：定国公唐晖——这位是皇后的亲弟弟，封地囊括大晋最南方三个富庶的临海省份；云国公靠着有险峻群山环绕以及丰富的矿产，即使兵不足将不精，依旧可以过着土皇帝一般的日子；而秦国公崔逸手握西北四省，因为兵精粮足而在三位国公中底气最足。
书房里，听着温先生报告的崔逸面露满意之色：西北军所有将官以及有封号的校尉都配备了千里镜。也正是靠着千里镜之威，早早发现意图劫掠的敌方部队并确认来袭数量和部署，我方能及时提前做出对应准备，而结果就是几场小规模的接触战无一失手。
听完，崔逸吩咐道：“再去重申一遍，千里镜必须小心保管，紧急之时，立即销毁，绝不可落到那些狼崽子手里。”
温先生应了，又道：“听说二小姐看重的那批矿石运到边界时，被云国公的二小子私自扣下，还放出消息说是山贼劫走了……二小姐听后动了怒，怕是想亲自追讨回来。”
崔逸笑道：“让她去练练手也好。”比起小白花，崔逸更喜欢敢杀人能惹祸的女儿，哪怕他得亲去擦~屁~股收拾残局。
等温先生退下，崔逸把两个儿子叫到眼前，“琰儿不是要抢回那些石头么？这一趟你俩都去。记着，看好琰儿。若是连自己妹妹都护不住，你俩也不用回来了。”
赶走儿子们，这个爱~操心又护短的老爹把一个性情沉稳可靠，作战经验十分丰富的将军弄了来，耳提面命，“给我看好他们，别让他们胡闹。”
这位将军得了这噩耗一样的任命，回到家愁得差点把胡子都掉光了：照顾三位小祖宗诶，万一出了什么事儿，我一家子就没活口了啊！
到了出征的那一天，点了本部两千兵马的“保姆”将军与小祖宗们汇合的时候，惊喜地发觉现实其实也可以挺“丰~满”：崔珏、崔珩和崔琰各自带着五百骑兵，无论行军还是调度都十分靠谱，三位小祖宗也都不难相处，乐于虚心听取意见。再加上后面还有崔逸特派的两千亲卫拖后保护——那可是秦国公崔逸的亲卫队，这位将军觉得此行应该万无一失。
心情一放松，“保姆”将军就变得很好说话，简直是有问必答，甚至还介绍了些自己的独门技巧，三兄妹从这位厚道大叔身上偷师实在愉快。
崔琰骑术不错，正常行军赶路也完全吃得消，如今已是冬末又向着南方行进，她的双腿不知因为气温还是活动适度，十分给面子地没疼也没肿。
只是作为西北军身份最贵重的新锐研究员，崔琰不仅行军时被两个哥哥一左一右地保护，四周有亲卫们牢牢包围，连扎营后想随处走走都要有数百卫士随行——她发誓她只是心血来潮想向当地土著问问水土、气候以及特产而已。不过想想前两世自己当皇后时出行比这个排场、动静还大，也就释然了。
转眼到了秦国公与云国公地盘的交界之处，早早放出去的探子已经发回情报，没费什么功夫，就找了“山贼”的驻扎地。
找到个山头，拿出千里镜一瞧：确认对方是云国公手下的正规~军无疑。“保姆”将军布置兵力直接包围了营寨所在的小山，包围尚未完全完成，对方还是发现了我方的意图，只是他们既不派兵出来阻止也没进行突围……
崔珩笑着评论道：“看来云国公那二儿子名副其实地……愚蠢啊。”
崔珏也道：“他兴许以为咱们不会拿他怎么样，最多吓吓他而已。”
崔琰没说话，只低着头摆弄着手弩——她自己设计可快速更换箭匣的那种。
崔珩与崔珏对视一眼，“练兵吧。”
配备新版手弩的只有兄妹三人的那一千五百人。入了夜，密集地“暗箭”解决了箭楼上哨兵，有了火力压制，步兵几乎毫无损伤地冲破了营寨的大门……后面的事情也实在没什么可说的了。
云国公二公子出现时，好歹还身着甲胄，金色的两面护心镜一左一右扣在胸脯上。
在崔琰眼里，云国公二公子身着黄金~奶~罩率众而出……闪亮地让人无法直视，在二公子的目光下崔琰迅速地低下了头，攥着马鞭的手都在微微颤抖——无声狂笑太辛苦了。
大哥崔珏更实在一些，跟人打交道谈条件拉关系这类事情他并不太擅长。而二哥崔珩则笑着与云国公二公子先见礼后交谈，不仅讨回了那些矿石还逼着人家签了张数额不小的欠条……
回程的路上，兵士们纷纷对三兄妹手下亲兵进行了无差别骚~扰，看着他们手里可换箭匣的手弩充分表达了喜爱与羡慕之情。
在大帐里，崔珏给心爱的千里镜和新版手弩仔细做着养护，而崔珩则在灯下平静地看着兵书。
崔琰心里叹了一声：大哥是良将，而二哥将来会成长为……儒帅——不仅会领兵会打仗，连玩~政~治也是把好手。
她轻推了下二哥胳膊，“听说云国公的嫡长子是个明白人，偏偏身体不太好，目前也还没有嫡子。”
二哥微微一笑。
大哥也抬头道：“咱们也可以插一手。”
大晋实行的是标准且严格的嫡长子继承制，除非嫡长子犯了不可饶恕的罪过才会被剥夺继承权，比如忤逆或者谋反等。若是嫡长子早夭且有嫡长孙在，将由这位嫡长孙继承爵位；否则，嫡出其他儿子就都有了平等竞争爵位的机会。不管怎样，嫡子袭爵都不降等。
若是云国公家里乱起来，他们崔家以及南面的唐家，甚至京城金銮殿上高座的那位都乐见其成。
手握兵权的三位国公实在是皇帝的一块心病，皇帝的亲爹——先帝可是标准意义上的昏君，宠信佞臣结果害得北面和西北的国门几乎同时失守，而东面以及南面的国家也打算趁此机会分得一杯羹，秦、定两位国公都是在那时因挺身而出抵抗外侮才迅速崛起并壮大的，唯有西南的云国公始终拥兵自重，如今的口碑也数他家最差。
回了西北，崔珩又替妹妹订购了一批镍矿石，云国公家的管事面带喜色还表示可以给个不错的折扣，价钱谈妥，定下发货时间之后，崔珩拿出云国公家二少爷签下的欠条付账，那管事的表情先白后红，十足有趣。
毕竟秦国公和云国公还没撕破脸，即使是云国公当面，都不好不认账。
资源终于齐备，崔琰便守着熔炉疯狂做起实验。刚开始弄出来的东西很脆，但却耐磨，崔琰拿这些合金去做弩箭的箭头，让兵士们平时训练时使用。后来熔炼出少量兼具韧性与塑性的材料制成弩机，不仅射程更远，射速更快，也大大降低了因材料疲劳而导致手弩报废的可能——只是这最新版手弩的造价有些离谱。
崔琰意气风发地交出了科研成果，书房里再次静默，崔逸摸着那精巧的手弩和连弩沉默良久，才问，“琰儿，你生辰快到了吧。”
崔琰笑嘻嘻地揽着老爹的胳膊，“爹爹打算送什么好东西给我啊？”
崔逸大笑道：“保证你满意。”
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