赵二爷正式上任的当天,赵昊和特遣中队通过了台湾海峡。
强大的黑潮自吕宋方向而来,被台湾岛一分为二,主流从岛东侧北上琉球日本方向。所以一旦台湾海峡遭到官军封锁,集团是完全有条件探索一条,绕开海峡的航路的。
当然那只是非常时期的权宜之计,一旦海警舰队无法通过台湾海峡,将严重影响到江南集团在福建广东施加影响力。继而对整个南下大计造成破坏,这是赵公子绝对不容许的。
而且赵昊这会儿,还顾不上开辟新航路的事情,他着急去琉球收拾那位中山王尚元。
之所以这么着急,是因为他接到琉球站的急报,出现了一个千载难逢的好机会,有可能一举吃下琉球!
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乘着台湾海峡夏季恒定的西南季风和凶猛的黑潮,舰队的航速,与来时的龟速完全不可同日而语。
从南澳岛到澎湖,航程五百公里,只用了两天。
在澎湖接收了新的报告之后,舰队便循着黑潮继续北上……只要不试图靠近台湾岛,黑水沟就非但不是阻力,反而是送君北上的好助力。
不到两天时间,舰队便抵达了台岛北端。
王如龙指着岛上那座醒目的锥状火山,告诉赵昊那就是有名的大屯山。
赵昊点点头,他也算是饱览海图针经的人了,知道大屯山是极好的航途指针,几千年来都被航海者们视为重要的岸上参照物——看到大屯山,就知道北上海路的中途站、距离大陆最近的良港——淡水到了。
赵昊还知道,在另一个时空中,再过几十年,西方海权强国,就要正式开始逐鹿亚洲了。淡水优越的地理位置,很快就引起了他们的注意。
先是西班牙人在这里筑圣多明各城,作为远赴中日贸易及宣教的跳板。不过12年后,更强大的荷兰人击败驱逐了他们,在此重新筑城殖民。
荷兰人除了镇抚土著,也招聚汉人来此拓垦,鼓励汉人种蔗制糖。台湾大规模种植甘蔗的历史,就是从这时候开始的……
一想到甘蔗,赵公子的心就痒痒开了。蔗糖可是大航海时代最经久不衰的暴利商品啊。而且也正是有了白糖,茶叶才会在欧洲流行……
说起种甘蔗来,台湾可是有‘东方糖岛’的美誉,完全可以实现赵公子,让天下有钱人都得糖尿病的理想。
见赵公子望着那大屯山嘿嘿直笑,口水都要下来了的猪哥样。王如龙就知道,公子又瞧上淡水了。
‘看来要提前为夺岛做准备了。’已经彻底进入参谋长角色的王将军,默默在小本上记了一笔。
不过此行,也就是远眺一下罢了。
下次再来,就不一定了……
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舰队很快驶过大屯山,也就意味着驶离了台湾海峡。
由此继续顺洋流向东北行驶,一天后便抵达了下一个助航目标——钓鱼岛。
当那个卧蚕状的小岛出现在望远镜时,所有人都很高兴,因为当钓鱼岛出现,便意味着他们进入了由大明驶往琉球的航线。洋流会直接把他们送到目的地的。
果然又过了两天,就抵达了航线上的另一个中继点——久米岛。由此处再行一天便可抵达琉球中山国的王都首里城了。
不过赵公子此行的目的地并非首里,至少第一站不是。舰队在久米岛继续顺洋流,到八重山后便沿着琉球群岛北上,又过了两天,抵达德之岛海域,在那里成功与南下的主力舰队汇合。
全程将近三千里,只用了九天时间!简直就是飞一样的速度!
一路顺风顺水,而且沿途是台湾和琉球群岛组成的,一串珍珠般的海岛,航标指向无比清晰,让航海者省心又省力。这应该是整个亚洲海域,最舒适快捷的一条航线了吧。
也难怪琉球佬会富得流油啊。
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但现在,还有让赵公子更高兴的事儿。
他心情愉悦的站在一血号甲板上,用望远镜看着远处偌大的海岛西北海域,那支由将近一百艘大小战舰组成的庞大舰队,心中充满了自豪。
他实实在在的感受到了,海警部队实力的提升!
别小看这次海上汇合,它充分说明经过在海警学校的深造,警员们已经具备了利用各种航海仪器,操纵舰队准时准确到达指定海域汇合的能力。
这可是海军由黄水走向绿水的标志。虽然还欠缺成为蓝水海军的海上远征能力,但已经是十分可喜的进步了。
这次南下的主力舰队,由四艘主力舰、20艘中型舰、30艘小型舰、30艘快艇,10艘补给船组成。
规模比前年的赴日惩戒舰队,大了将近一倍!
就算耽罗警备区经过扩编,兵力已经提升了一倍,这次也称得上倾巢而出了!
尤其是102、103、104这三艘新式战舰,几乎是一返回江南造船厂,完成最后的检修,便举行了正式交付仪式。披红挂彩的就驶离了崇明岛,赶往种子岛水警局,在那里与南下舰队汇合,加入了此次远征的行列。
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