霍长青说道：“主意是韩氏出的，但杀曹德是我主张的。借助马贼的手既除了曹德，也避开了嫌疑，一举两得。”这是将主要责任招揽到他身上了。

余丛由衷说道：“夫人这一手借刀杀人玩得很漂亮。”这风向，转得不是一般的快呀！

霍长青说道：“外面的谣言，肯定是不怀好意的人故意散播的。将这些人全部抓起来审问，应该能抓到几条鱼。”

余丛将自己的顾虑说了一下：“我怕事情会闹大！”

霍长青说道：“如今在榆城，还有什么是我们需要怕的？”这话，说得那是相当的霸气。不过这话也是事实，如今在榆城，权势最大的就是云擎了，哪里还需要有旁的顾虑。

余丛愣了一下，转而笑着说道：“义父说得对。”

第二天上午，霍长青等云擎出去以后，就让人将玉熙叫到前院去，将余丛昨天跟她说的事告诉了玉熙：“若是云擎问起你，你就说是我要杀曹德，你只是帮着出了个主意。”霍长青没有全兜着，是因为云擎对他很了解，知道他就算要杀曹德也不会用这么迂回的手段。

玉熙有些诧异，说道：“昨日和瑞没跟我说这件事呢！”重点是云擎还没半点异样，要不然她肯定早就看出来了。

霍长青听罢说道：“没跟你说，那他是不相信外面的谣言了。不过万一他问起了这事，你就说这是我的意思。”

玉熙这会想的不是怎么应对云擎，而是觉得这事不大对：“这事事谁散播出来的？查到了吗？”

霍长青点头道：“已经查清楚了，是杜文书手底下的人放出来的消息，估计是想离间你跟云擎吧！”

玉熙听到杜文书三个字，摇头说道：“这么下三滥的手段，不像是杜文书做得出来的，这事应该是另有其人了。霍叔，得多培养一些细作，这样消息才能及时。现在我们的消息太滞后了。”可惜，她手头上没有这方面的人才，要不然早就开始做这事了。

霍长青想了一下说道：“这事我先跟云擎商量下。”这么大的事，肯定不能瞒着云擎，而且，这事想瞒也瞒不了。

玉熙心里暗暗叹了一口气，云擎对这事并不热衷。如今只能寄希望于霍长青能说通他了。

霍长青问了一个问题，说道：“曹德被杀，太子会下剿匪的旨意这是肯定的。只是，怎么能将剿匪的这个差事落在云擎身上呢？”正常来说，这个差事应该是落在纪玄的身上。

玉熙说道：“纪玄若真有心，陕甘一带也不会有那么多的盗匪马贼了。”纪玄能坐到陕甘总督的这个位置，不是他有多大本事，而是因为他娶了宋家太夫人的侄女。当然，宋家也不需要他有多大本事，只要他听话就成。要是本事太大，也容易滋生野心。

霍长青其实还有很多的问题，比如说就算纪玄剿匪不力，这个差事也不一定落在云擎身上，十有八九是朝廷另外派人下来剿匪的。只是霍长青见玉熙并不准备细说，也就没再问了。

花了三天时间，谭鸣终于回到知府衙门。见到谭拓，说道：“老爷，我在路上听说钦差被马贼杀死了？老爷，这是真的吗？”谭鸣倒是没想到阴谋诡计，而是觉得这马贼太猖狂了，现在回老家去接夫人跟少爷他们，太凶险了。

谭拓点头说道：“是真的，是在兰州所管辖的地界被杀的。”钦差被杀，朝廷定然会震怒的，到时候出兵，也是这些马贼倒霉的时候。这些马贼再蠢，这么简单的道理不会不知道。可他们在明知道杀钦差会带来严重的后患仍然这样做，这就值得思量了。

谭鸣说道：“老爷，要不还是缓缓吧，等过一段时间这路上太平一些再去接夫人跟少爷他们不迟。”

谭拓摇头说道：“不能拖延了。曹德死了，太子肯定会下旨发兵的，等到明年开春以后，肯定是要剿匪了。到那时候，路上可能会太平一些。”当然，不排除会更糟糕。

谭鸣说道：“老爷，这州府很多人都跟盗匪有牵连，这剿匪有成效吗？”天天说剿匪，这土匪却是只多不少。让这些人剿匪，估计到时候又是走个过场了。

谭拓对此没发表意见，新平城因为临近榆城，一直都比较太平。自己管辖的地界没盗匪马贼就成，其他的地方他也无能为力：“你休息一下，明天就上路。等明年开春，你就带着夫人他们过来。”谭拓的老家，就在京城附近，大概只四五天的路程。

谭鸣忙说道：“大人，护卫还没到……”话没说完，就听见谭拓说人到了，当即面露惊讶，问道：“人到了？”

谭拓点头说道：“嗯，昨天下午就到了。云夫人这次一共送了四男一女过来，武功都不错。有他们在，应该能保夫人孩子安全。”

听到还有女护卫，谭鸣笑着说道：“云夫人办事真细心。”有个女护卫可以贴身保护夫人跟姑娘，路上要方便很多。

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