孟三夫人耿氏叫嚷道:“公爹,阿武可以证明我没说假话。公爹,陈氏肚子里怀的真是孽种。公爹,你要相信我。”
很显然,孟尚书并不相信她的话。若不然,也不会让孟三老爷再誊写两份休书了。
孟三老爷以最快的速度又誊了两份休书。然后,在上头盖上自己的私人印鉴。
阿钱按照孟尚书的吩咐,拿着其中一份休书去衙门备案了。
孟尚书朝着孟三夫人说道:“将上次公中给你的那八千两银子留下,其他的东西你都可以带走。”
说完看都不愿再看孟三夫人一眼,就让婆子将其扶出去了。
陈氏什么都没说,只是满脸是泪地朝着孟尚书磕了三个头。
叹了一口气,孟尚书说道:“保重好身体,平平安安将孩子生下来。”他又不是老眼昏花,陈氏都怀孕五个月了,这孩子若不是孟广武的他会不吭声?再懦弱的男人,也忍不了戴绿帽子的耻辱。更何况,孟广武可不是个性子懦弱的。再者可陈家已经没人了,孟广武根本没有顾忌,怎么可能会忍。
至于孟三夫人为何要孟广武出来作证,不过是看准了孟广武孝顺。她认为孟广武定为了保她,会牺牲陈氏。
孟尚书并不知道孟广武会选谁。可不管选谁,对孟广武来说都是致命的打击。所以,他不会让孟广武选的。
孟老夫人听到孟尚书派人将耿氏以及她的嫁妆送回耿家去,当下吓得差点丢了魂:“你真让老三休了耿氏?”上了年岁的人,就喜欢太太平平和和乐乐。所以平日虽知道孟三夫人折腾几个儿媳妇,但她并不太愿意管。这当儿媳妇的总要受些委屈,熬一熬就过去了。
孟尚书道:“难不成你当这是儿戏。”
孟老夫人刚开始以为孟尚书是吓唬耿氏的,没想到竟然来真的:“她生下武儿跟立儿兄弟几人,没有功劳也有苦劳。而且这么大把年岁,我们将她休了,外人会如何看待我们孟家?”会觉得他们冷血无情。
孟尚书说道:“我就是为了武他们兄弟,才要老三休了她。以前武儿他们还小,又有我们看着,她才没做出过分的事。可我们年岁大了,也没几年活头了。等我们死后再没人压制她,到时候武哥儿兄弟几人全都得被她拖死。若如此,我们到了地底下,怕也不能闭眼了。”
见孟老夫人还要再开口,孟尚书道:“九月份原兵部尚书袁鹰因儿子袁楦强抢民女被皇上撤职查办,这事你该知道的。”
这么大的事,孟老夫人自然知道。
孟尚书道:“若是这次的事闹得陈氏一尸两命,传扬出去我这尚书之位定不保。”身为刑部尚书,家里竟然出现这种冤案,他又有何颜面再留在这个位置上。
孟老夫人面露骇然。
“皇上可不是先皇,他可不会跟我们讲旧情。若是安分当差,他也会用你。可若是出了什么幺蛾子,他也不会留半点情面。我以后自己退下来,还能照佛鹏哥儿他们。可若是被罢官,就只能回老家了。”一旦被罢官,他也没颜面留在京城了。
孟尚书知道老妻的七寸在哪,事关他跟儿孙的前程,她不会心软的。
见此事会造成如此严重的后果,孟老夫人哪还会给孟三夫人说情。
孟广武得了消息,带着几个弟弟来求孟老太爷饶过耿氏。结果兄弟几人被孟尚书骂得狗头淋血,然后被赶了出来。
孟广立说道:“大哥,这事是大嫂惹出来的。大哥,你让大嫂去求祖父,这事就还有回旋的余地。”母亲被休,他们兄弟几人脸面无存。
听到孟广武想让自己去求情,陈氏问道:“母亲说我肚子里的孩子不是你的,并且要求让你来作证。我想知道,若是当时祖父真的叫你过去,你会怎么做?”
“母亲糊涂了,你也跟着糊涂吗?”这孩子是不是他的,孟广武还能不清楚。
陈氏其实是个很温柔的人,若不是被孟三夫人逼得没办法,她也不会用上吊跟自请下堂这样的法子了。
陈氏盯着孟广武问道:“我就问你,当时你若在,是否会为你娘作证?”
孟广武有些气恼,说道:“什么她她的,那是娘,也是你婆婆。”
陈氏没理这话,只是再一次问道:“我就想知道,你是否会为了保住你娘,说我肚子里的孩子不是你的。”
孟广武气得不行:“你脑子进水了,这事还用问吗?”他疯了,才会无端给自己戴一顶绿帽子。而且若坐实了这事那陈氏肚子里的孩子就保不住,虎毒尚且不食子,他哪能杀死自己的孩子。
陈氏见他不正面回答自己的问题,心冰凉凉的:“哪怕你将我休了,我也不会为她求情的。”
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