正因为专心于软件业务,盖茨才最能体会到哲儒在这一领域的强大。
其第一款商业软件——电子表格程序cgrid,不但是起家之作,还开创了业界先河,并且成为最吸金的应用软件之一。百分之九十五以上的方圆电脑里,都有它的身影。
电子表格软件领域的竞争非常惨烈,自从cgrid推开这扇门后,短短数年间,便出现了十多种同类产品,进入这一市场分羹。
而cgrid先是带动appleii月销量迅速突破10000台,进而帮助了苹果公司ipo的大获成功,然后专心辅佐方圆电脑攻城略地,并且击退了所有觊觎这一平台的同行,独享方圆电脑标准渐成主流所带来的庞大拷贝需求量。
这个成就的取得,可不是凭借哲儒和方圆的特殊关系,而是cgrid确实一直走在业界前面——执行效率的优化,数学函数的丰富,勾稽关系的完善、深层数据的挖掘……等等方面,同行只有偷学的份。
在cgrid之后,哲儒陆续推出了文字处理软件wordeasy、数据库管理系统ebase、幻灯片软件powerpresenter等,发展出来一整套的哲儒办公软件家族,并再次业界领先地做到了一个套件所应该具备的高度集成,比如各个软件用户界面上的一致,数据的相互引用等。
微软的excel和word目前还在忙于如何让自己的功能变得更加强大,根本顾不上以整个办公软件套件的角度进行集成;莲花公司倒是做到了这一点,但代价却是花费了过多的时间和资源,从而丢失了一部分市场。要不然的话,微软也不会得到喘息之机。
方圆电脑平台上的办公软件市场格局,除了文字处理软件领域,哲儒wordeasy和以支持众多硬件平台见长的wordstar、wordporfect并存外,电子表格、数据库、幻灯片等其它领域都几乎是独享的。
这种强势,甚至还在潜移默化地影响着当今的办公自动化——不管你是否愿意接受,都无法拒绝这个潮流。
就像微软自己开会的时候,已经离不开哲儒幻灯片系统从软件powerpresenter到硬件投影机的一揽子办公解决方案了。
至于哲儒数据库管理系统ebase,就更加了不得了,不但参与规范了数据库查询语言——sql的行业标准,还捧出来了一个金光闪闪的企业管理软件公司——仁科。
但这些办公软件领域里的辉煌成就,还只是哲儒软件王国的一部分,其在图形、音频、视频、网络、操作系统、芯片、工业控制、电信等等方面,同样具有不容忽视的业界地位。
更准确地讲,哲儒已经不仅局限于一个单纯软件公司的概念了。那个哲儒研发中心,总是有着层出不穷的技术成果冒出来,进而使得哲儒的触角不断向各个领域延伸。
面对如此强大的哲儒,盖茨骨子里再好斗,与之竞争一番的念头也只敢深深地埋在心底。甚至当哲儒办公软件最终决定,宏语言使用pascal的一个特定版本,微软basic被排除在外后,他都不敢表现出来不满。
盖茨更愿意从哲儒身上寻找自己可以借鉴过来的成功经验,比如哲儒办公软件完成套件集成后,像wordstar、wordporfect这种单兵作战的竞争者愈发没有优势了;哲儒办公套件的宏语言将微软的basic排除在外,虽然盖茨心里泛酸,但不得不承认对方玩得漂亮——自己和唐焕早前的秘密协定一到期,许给微软basic的好处就收了回去,实在太干净利索了。
刚刚正式发布的studios1988,是studios的第二个重大版本,给方圆电脑平台的图形用户界面带来了更佳的体验。哲儒一直尽心尽力地辅导着第三方软件开发商,平滑过渡到这一全新环境当中。
这样一个制造规则改变、格局洗牌的机会,对于本来就在软件界执牛耳的哲儒来讲,飞跃的意义和作用可能还不太明显,但对于微软就不一样了。
盖茨一下子就想到了,如果能让windows顺利接班ms-dos,那么心腹大患莲花公司目前在ms-dos环境里的应用软件霸主优势就不复存在了。大家在windows环境里都处于同一条起跑线上,甚至研发出windows的微软还有技术上的先天优势。偏居于苹果mac平台上的excel,就可以华丽地回归ibm-pc平台,重新争夺由于先前mulitin不敌lotus1-2-3而丢掉的电子表格市场。
由此推广开来,微软可以仿效哲儒,统一ibm-pc平台办公软件市场——虽然ibm-pc在个人电脑标准大战当中败给了方圆个人电脑,但凭借这些年通过应用粘住的用户数量,还是有生存空间的,再加上苹果mac平台上的办公软件市场份额,足够微软吃得满嘴流油了。
越琢磨越怦然心动的盖茨,看着样机上studios1988的精致界面,又不禁恼火于顶着ibm方面的压力进行研发的windows,表现实在太不争气了。
发行于1985年下半年的windows1.0,主要目标是为了抢回之前visicorp通过vision在ibm-pc平台上率先发动的图形用户界面操作系统声势,虽然被广泛评价为一个低劣的产品,但还是把市场主动权拿了回来。
windows1.0在技术上确实拿不出手,它不算一个独立的操作系统,底层功能严重依赖ms-dos。
更大的麻烦在于微软和苹果两家公司之间的专利纠纷,后者甚至限制了windows的多个窗口不能彼此重叠,只能平铺在屏幕上。
盖茨当然不会那么老实,他让1987年发布的windows2.0,更多地借鉴了苹果mac的界面,包括窗口重叠——studios也支持窗口重叠,有本事先把它告倒。
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