李德贤大气磅礴地表示：“您的分析有道理，我们可以只惩治元凶，将其家属发配边疆充当军役。”
林小风微微一笑，接着说：“殿下胸怀仁慈，待殿下核实银两数额后，明日我们一起去向陛下禀报，毕竟这件事情最终还需要陛下的裁决。”李德贤欣然同意，并约定了明日一同前往。林小风补充道：“陛下历来重视内阁政务，我们应当选择在众臣集会之时呈报此事。”李德贤不明其意，林小风心中暗忖：通过在众人面前展现公正无私的美德，赢得群臣的信任，有助于稳固人心。他解释：“人多智慧广，单独汇报容易疏漏。”李德贤听后频频点头，决定明日陪同前往，并立刻派人去搜查并收缴赃银。林小风临行前特意叮嘱：“殿下须挑选忠诚可靠之人，开启银库需要详细记录和大量搬运，不宜动用北廊坊的旧部，可请宫中人协助。”李德贤胸有成竹地保证：“一切安排我自有主张。”
夜幕降临，记者们陆续汇集到崭新改造的“办公区”，灯火璀璨，墙壁上的油灯跳跃着光芒，林小风与李德贤联手为他们创造出一个堪称典范的加班环境，引得路过的人们纷纷驻足观望。室内人潮涌动，记者们表情肃穆，林小风矗立在台上，亲切地问候大家：“诸位辛苦了！”
记者们齐声回应：“林大人辛苦！”对于新来的记者来说，能够近距离接触林小风，无疑是一种震撼的经历。林小风微笑道：“我久离京城，近日才重返，今天临时召集大家，并非紧急公务，只是想增进彼此了解，进行一次交流。”
林小风提及坊间关于报社加班频繁、薪酬微薄、饮食消费高昂等问题，询问在坐记者是否真实存在。记者们面面相觑，无人敢直接回答。林小风随机点名，要求记者们据实反馈，并承诺会解决实际问题。一名瘦削的记者战战兢兢地起身，表示自己不清楚具体情况，林小风让他坐下，接着指向一位身材魁梧的记者发问，后者坦诚地承认上述问题确实存在。
人群中，项协宏冷眼旁观，默默记下每一个人的名字。林小风确认问题的存在后，惋惜地道：“报社的发展如日中天，吸引了不少人才，估计大家大部分都是冲着报社的书馆而来。理论上，新记者每月一两银子的俸禄不算低，但为何大家仍然感到生活拮据呢？”
随着话题的深入，记者们纷纷倾诉各自面临的困境，包括工作强度大、复习学业的时间少、宿舍紧张、书馆资源稀缺、食堂物价高等问题。林小风示意大家安静下来，郑重承诺一定会给出一个满意的解决方案，并解释：“各位都是饱读诗书之人，放下书卷走到街头巷尾采访，实属不易。尽管一两银子的待遇对于一般工匠来说已经相当可观，为何在你们看来仍然不够？今天，我们必须找出问题的症结，为各位解决生活的烦恼。”
靖江帝短暂的犹豫后，终究决定让这场实战演练继续进行。古达基主动请缨，选定梁焕坤作为对手，两人展开了一场激烈的搏斗。不料，梁焕坤在混乱中误以“天霜拳”的名义踢中了古达基的下盘，胜负顷刻间分晓。靖江帝等人为此一幕无不瞠目结舌，而林小风则是面带微笑，默不作声。遭受屈辱的古达基怒不可遏，决心再来一战，但梁焕坤这次变幻招式，终于再次以“排云掌”的威名重现辉煌，再度将古达基击败，使其狼狈不堪。
林小风却是不以为意，他笑了笑，摇了摇头：“圣人的话，自然有其道理。但圣人也是人，他们的话，也是基于他们的时代和经历。如今这世界，早已不是他们那时的世界了。再说，圣人也是人，他们也有喜怒哀乐，也有私心杂念。他们的形象，都是后人一点点修饰出来的，哪里还能见到他们真实的面目？”
古达基略感尴尬，却不甘示弱，他坚定地陈述：“陛下明察秋毫，即便军纪严苛，倘若未经血与火的考验，也无法判定他们是否具备真才实学。卑职愿亲身与他们对决，以此检验他们的实际战斗力。”靖江帝饶有兴致地注视着林小风，微笑着问道：“林爱卿，你意下如何？莫非你的部下会对实战考核有所畏惧不成？”
群臣遵循礼仪依次退下，靖江帝此举令林小风心头一震，略感意外。照常理判断，李德贤当日的论述本应成为定论，然而靖江帝犹疑未决的表情映入林小风的眼帘，仿佛平静湖面上泛起的阵阵涟漪，搅动着他内心的揣摩，猜不透帝王的心思深浅。正当林小风在心里细细琢磨之际，他谨慎地发出一声试探性的询问：“陛下，关于陆印生的最终处置，您有何考虑？”靖江帝的目光如夜色般深邃，直接迎上了林小风的目光，缓声回应：“爱卿希望朕宽宥陆印生，朕愿采纳此议，此事就此打住，朕无意再深究。朕留你下来，实则是要单独商议锦衣卫基层人员匮乏的问题，你是否已经开始着手解决了呢？”
林小风环顾全场，语气深沉：“然而，对于新进的记者们，我的观点略有变化。本应具备鸿鹄之志、充满活力的一代，却在追求功名利禄的路上迷失了初心。试问，一个人若在平常生活中都无法深切同情百姓，那么一旦身居官位，又怎能真正为百姓谋福利？相比于那些尸位素餐的官员，你们更年轻，更有活力，承载着更新的思想和更高的审美追求。你们应当教导我们如何更好地服务于国家，而不是反过来。”
林小风想了想，说道：“解决问题，才是硬道理。政治正确，固然重要。但也不能忽视实际情况。为官者，要有智慧，有勇气，有决断。不能一味地追求道德，而忽视了现实。当然，也不能因为追求现实，而放弃了道德。这两者，要相辅相成，才能做好官。”
杨白溪沉思片刻，说道：“我想，我们应该坚守道德底线，不做违背良心之事。”
靖江帝接着饶有兴致地询问林小风对李氏家族应该如何处置，林小风坦诚直言，凡涉案者应依法严惩，处以极刑，并抄没家产，其家族成员一概贬为庶民，永世不得担任朝廷要职。靖江帝点头同意，考虑到太子的恳求，决定不再追究更多，立刻命王公公立即起草圣旨。接着，帝又问及陆印生隐匿的巨额财富藏于何处，李德贤主动汇报，已抄没其银库达三百余万两，并已派人严密看管。靖江帝听闻此消息，既有喜悦，又有忧虑，而林小风补充道，尚有其它银库正在核查中，会尽快查明并及时上报朝廷。听说国库即将因此获得极大充实，靖江帝眼中顿时闪耀出兴奋的光芒，这意味着他将拥有更大的舞台去推行他的治国方略。提及歌峰湾抄没的金银即将运抵京城，林小风顺势赞美一番，靖江帝听罢更是笑逐颜开。
林小风从容不迫地说道：“然而，在我看来，我们报社的同仁们在各自的岗位上勤勉耕耘，每一次深入调查、每一篇客观报道，都体现了敬业精神。那些感叹一代不如一代的人，应该学习我看待你们的眼光。你们虽然生活在困苦之中，却奔走于城市乡村，为民喉舌，虽身为平民，却敢于直面社会的黑暗，挑战不公。我对你们充满了敬意，赞赏你们以专业精神照亮黑暗，播撒希望，为靖江的兴盛、百姓的安宁付出不懈的努力。”
靖江帝目睹此景，不禁频频感叹，而林小风借此时机再次向靖江帝请罪，承认自己私自练兵之过。靖江帝被林小风的赤忱之心深深打动，盛赞他是国家的支柱与脊梁。李德贤等老臣内心深处对林小风的远见卓识颇为钦佩，林小风却愈发低调，声称自己不敢接受如此崇高的赞美。
杨白溪听得如痴如醉，只觉得这林小风虽然年轻，但见识却颇为不凡。他忍不住又问道：“那依你之见，陛下如今励精图治，我等应该如何效忠？”
林小风面色阴郁，眼中流露出淡淡的哀愁，他深深地叹了口气，言语中透露出沉痛：“听了你们的种种困扰，我深感痛心疾首。遥想当年，我们创办这家报社之初，前辈们是如何披荆斩棘，艰苦奋斗。现如今，我们的环境与设施已有显著改善，但你们却愈发感到不满。”他的话语中饱含深深的遗憾，“然而，这不是你们的错，问题出在我管理上的疏漏。我要问你们，我们报社的初心是什么？”众人齐声回应：“为生民谋福祉，为天地立正气，传承先哲智慧，开创万世和平。”
林小风又向陆印生透露，他还剩下一天的时间，必须交待出另外两处秘密银库的所在，以便彻底了结彼此之间的恩怨纠葛。陆印生含泪点头答应，随后拿起毛笔，一字一顿地记下地址。一旁的李老听到这里，像是抓到了最后一根救命稻草，疯狂地乞求林小风也能宽恕他的罪过。林小风半开玩笑地应承下来，要求陆印生同时为李老写下一份证明，并以此警戒李老今后的行为。李老感动得涕泪横流，连连叩头不止，而林小风则带着一种难以捉摸的笑容转身离开。
靖江帝接见众臣，林小风恭敬地上前行礼，准备汇报已审讯陆印生的具体情况，并预备遵从皇上的旨意行事。靖江帝微笑示意他坐下，温和地询问是否有重要事情要报告。林小风起身高声回报，靖江帝轻轻摇头，笑容中夹杂着几许包容与宽容，轻声道：“不必如此大声，我就在这儿安静地倾听你的陈诉即可。”
林小风听完古达基的见解，陷入了深深的思考，原来民间流传的健身练死肌之论确实存在其道理。他于是拊掌大笑，征求更多人的意见，多数人均赞同古达基的观点。林小风遂决定移步至演武场进行实战检验，众人紧跟其后。演武场设施完备，木质兵器排列得井然有序，静静地等待着它们的主人。
他转过身，目光直视着杨白溪，那双明亮的眼睛里闪烁着智慧的光芒：“身为官员，我们所面对的，不仅仅是同僚间的争斗，更多的是来自百姓的期待和责难。政令下去，效果如何，往往需要时间去验证。这期间，非议、攻击，哪一样能少得了？这时候，道德能给我们多少帮助？恐怕更多的，还是要靠我们的智慧和坚韧不拔的精神去支撑。”
古达基迫不及待地想要直接挑战林小风部下，但被林小风及时劝止，以防不慎酿成意外损伤。靖江帝进一步询问先前的比试状况，林小风自豪地介绍部下的力量超凡，罕有匹敌者。靖江帝遂下令演练正式拉开帷幕，梁焕坤率队，将队伍分成了多个小组进行一对一的模拟实战，众人手中或持木质武器，相互施礼过后，一场激烈的对抗演练就此展开。
初时，队伍显得有些散漫，林小风向梁焕坤递了一个眼色，随着哨声尖锐地响起，队伍立即变得严整有序。古达基等武将原计划借此时机揭示文人练兵的局限性，却不料眼前的景象反而令他们心底欢喜。就在众人准备目睹这场力量与战术的较量之时，外面传来了呼唤声：“老林，我来了，在不在？”只见李德贤率一群官员来到现场，令人意想不到的是，靖江帝竟亲自驾临！
林小风在惊讶之余，引导众人恭敬地迎接靖江帝。靖江帝满面春风地询问他此举的目的，林小风回答：“微臣于阳曲县招募了一批力士充实锦衣卫，现正请各位千户进行严格考核。因臣身为文臣，难免在某些方面有所欠缺，故特意邀请陛下前来亲自指导。”靖江帝听后兴致勃勃，决定亲自观瞻并提供指导。林小风留意到随行人员中还有谢洪信的存在，内心不由得升起一丝微妙的困惑。在所有人的注视下，一场关于锦衣卫力士选拔的大戏即将精彩上演。
靖江帝追问具体缘由，林小风坦诚陈词，透露自己忧患边疆战事，因此未待诏令便自行开始了军事训练，一心期望为国效力，只是靖江帝运筹帷幄决胜千里，迅速平息了战火，使得他不得不解散兵马。而今创立锦衣卫之际，他再度召回昔日旧部，意图打造一支随时能战的精锐之师。
内阁内，老臣们听闻此言，私下议论纷纷，有人嗤笑林小风竟然视屠户为练兵资本。靖江帝却泰然处之，笑谈虽然宰猪与斩敌不能相提并论，但也从侧面揭示两者之间的某种共性。然而，林小风并未急于辩护，心中自有一杆秤：这些部下除屠宰技艺外，更曾秘而不宣地解剖过囚犯，实战经验和心理素质远超常人想象。靖江帝再度询问林小风是否敢接受比试，林小风毫不迟疑地回应：“有何不敢，今日便是他们展露锋芒的最佳时刻，定让他们在陛下面前全力以赴，毫无保留地展示自我。”
林小风身形微屈，言语间浸透了谦恭的诚意：“蒙陛下亲临指导，臣备受鼓舞，深感荣耀无限。”他转过身子，面对集结的人群，高亢的嗓音响彻演武场：“陛下驾临，诸位务必恪守礼仪，严格遵循军纪！”话音未落，梁焕坤神色陡然绷紧，即刻下达指令：“全体肃立！向右看齐！”顷刻之间，原本秩序井然的队伍更为紧凑，犹如一块坚硬磐石，士兵们的身形挺拔如松，一股凌厉的气势席卷整个场地。林小风果决地下令清点人数，一声声回应铿锵有力，宛如钟鼓齐鸣，回荡在浩渺天际。
他的话音刚落，项协宏就急匆匆地赶来了。他一脸焦急地问道：“林大人，接下来我们该怎么做？”
与此同时，北镇抚司衙门外熙熙攘攘，二百多位身强力壮的新招募的力士齐集于此，由古达基带领众多校尉严阵以待。梁焕坤向众人介绍，这些都是林小风最新招募的健硕勇士，古达基闻之心中充满疑惑，但碍于林小风的威势，又不敢有丝毫反抗。恰巧这个时候，林小风适时现身，吩咐众人将马车上装载的各种健身器械搬入镇抚司内部，并直接对古达基说，以后他也可以利用这些设备增强体质。古达基心怀忐忑地应承下来，林小风则背手悠然离去，身后，众人开始忙碌地卸载马车上的各式器械，整个场面呈现出一片紧张而有序的繁忙景象。
林小风一系列的动作和决策，成功赢得了靖江帝的深度认同，体现了他的忠诚智慧，也使在场的所有人都对他另眼相看。这位穿越者的智慧再次发挥奇效，既保全了自身，又赢得了朝廷内外一致的赞誉与好评。在锦衣卫的新篇章中，林小风以其卓越的胆识与才干，树立了一个全新且令人尊敬的形象。
林小风端坐不动，面容泰然自若，轻轻挥手示意项协宏先安定情绪，随即便把目光缓缓移向杨白溪，言语间蕴含深深教诲之意：“杨白溪呐，你行事当着眼于切实的问题，那些抽象空洞的理论暂且搁置一边。我来问你，设想此刻你正驾驭着一辆失控的马车，前方赫然呈现两条路径，一条道路上立着一块醒目的禁行标识，路上竟有五个行人络绎；另一条路却畅行无阻，只有一位悠然自得的平民在路边徐行，遭遇此等情境，你将会选择何方行驶，不惜撞向他人？”
杨白溪听得入了神，他忍不住问道：“那依你之见，我们应该如何行事？”
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