驴车在崎岖的路上吱吱嘎嘎地缓慢前行。车内三人坐得舒适，惟有楚大宝牵着驴子艰难行走，他心中对这头可怜的驴子充满了怜悯。长途跋涉之后，驴子已显疲惫之态。楚大宝虽心疼不已，却也不敢有丝毫怨言。

夕阳西下时分，绚丽的晚霞映照着大地。林小风远眺美景，心中却不禁思索起此行的目的：“陛下这次微服出访似乎并不急于归程。我并非催促陛下返回之意只是觉得此次决定稍显仓促了些。”

靖江帝微笑着摇了摇头表示并不认同：“我并未觉得仓促啊。天府之内有何可担忧的呢？更何况太子在国都监国我也想让他多些历练的机会。”

“我勤勉理政一生难道就不能稍作休憩吗？”林小风心中暗自称奇看来陛下此行除了私访之外还有意放权给太子啊。真是没想到老岳父竟也有偷懒的时候！

“陛下到达王坪县后打算先从哪里着手呢？”林小风好奇地问道。

靖江帝沉思片刻后回答道：“我想先四处走走看看最后再去县衙拜访。不过在此之前我想先去酒楼品尝一下当地的美食。不妨邀请楚大宝一同前往我觉得他是个挺有趣的人。”

“陛下难道不计较他之前的事情了吗？”靖江帝自嘲地笑道：“我又何必与他计较呢？虽然百官都赞我英明但是看到楚大宝我才意识到自己也曾有过自作聪明的时候。”

林小风由衷地赞叹道：“陛下能够取得今天的成就可以说是前无古人了。您亲手打造了一个盛世还能反思自己的过错不改初衷您真是个令人敬仰的英雄啊。”

靖江帝抿着嘴微笑不语而林小风则暗自得意觉得自己的高帽子扔得真准啊！然而当他情不自禁地伸手去摸胸口时脸色却骤然一变――他居然忘记带钱了！

“陛下出什么事了？”看到林小风的脸色不对劲靖江帝关切地问道。“糟糕我们居然没带钱！”靖江帝也感到有些无奈总不能直接去县衙拜访吧那还算什么私访呢？林小风环顾四周后灵机一动：“没事楚大宝有钱而且还有苹果卖给他呢。我之前还给了他一个戒指我们可以到城里找个地方把东西卖了换钱。”“这样恐怕不太好吧？”靖江帝觉得有些尴尬坐别人的车还要花别人的钱？这跟强盗有什么区别呢？但是林小风却摆手说：“陛下您放心我绝对不会让他吃亏的。”

又艰难地走了几里路突然驴车一震便停在了路中央。林小风急忙询问楚大宝：“怎么了？”楚大宝蹲下身子检查车轮发现车轮陷入了泥坑中：“车轮陷到泥坑里了你们能下车帮忙推一下吗？”林小风立刻跳下车说道：“陛下您坐着别动让我去推车。”他迅速跑到车后喊道：“谢洪信你在前面拉驴车！”说完他便开始用力推车并招呼楚大宝：“我数一二三我们一起推！”然而他们尝试了多次驴车却纹丝不动。楚大宝气喘吁吁地说道：“让我休息一下我走了半天路都累死了。”林小风也无奈地靠在车边休息着，这时楚大宝拿着水囊走到林小风面前，有些害羞地说：“钱公子，我想请你帮个忙。”

“说吧。”林小风应道。

“公子你是商人，能不能教我怎么把苹果卖出高价？我刚出来，不懂外面的规矩。”楚大宝期望地看着林小风。

林小风笑了：“你不用担心，这次进城我会帮你卖苹果的。”

“真的吗！”楚大宝的眼睛立刻亮了起来，他本来只是想请教一下生意经，没想到还有这样的好事。

“当然，那个戒指还戴着吧？告诉你，那个戒指很值钱的，到城里可以兑换一些钱。”林小风提醒道。

楚大宝连连点头，他觉得林小风非常平易近人，于是鼓起勇气套近乎：“钱公子和黄老爷，你们尊姓大名啊？以后我好感谢你们。”

“我岳父姓黄名老爷，我姓钱名总，你可以叫我吕总。”林小风随意编了个名字。

楚大宝感叹道：“黄老爷的名字真好听，处处都占便宜。不过钱公子的名字”“你是觉得我舌头大还是耳朵大？‘总’！快点去推车，别浪费时间了！”林小风被楚大宝无心之言惹恼了，假装生气地催促道。

楚大宝尴尬地笑了笑，挠头说：“好的吕总。我们休息一下再推吧，我真的推不动了。”他确实已经疲惫不堪了。

“忍着点！”吕总没好气地说道，但他也知道大家都已经很累了，需要休息一会儿才能继续前行。

在王坪县城的街道上，一辆老旧的驴车吱吱嘎嘎地行驶着，车上堆满了各式各样的货物，还有几位乘客，他们或是闲聊，或是默默望着窗外。驴车走得慢腾腾的，仿佛在细细品味这座小城的韵味。随着路况的逐渐好转，从颠簸中缓过来的靖江帝，他的心情也跟着明媚起来。

他回想起初次来到这地方时的情景，那时的土路交叉纵横，难行得很，驴车走在上面，颠得人骨头都快散了。可现如今，路面已经过人工修缮，变得平整了许多，走起来也舒适了不少。这种变化让他感到一丝欣慰，时代在进步，这座小城也在慢慢改变。

路上行人络绎不绝，或挑担，或背包，都是朝着王坪县城方向去的。官道上人来人往，热闹非凡，甚至还有人骑着自行车飞驰而过，留下一串清脆的铃声。靖江帝看到这一幕，惊讶地问道：“京都之外的地方，也有这么多人愿意骑自行车吗？这路骑起来并不太舒服啊。”

林小风站在一旁，点了点头，“确实，虽然路是修好了些，但自行车的减震技术还没那么先进，走这样的路还是会颠簸。不过，百姓们似乎并不介意，也许这就是生活吧。”他看着那些骑自行车的人们，脸上洋溢着满足和快乐的笑容，心中也不由得感到一阵温暖。

“看这么多人愿意骑自行车，说明他们手里还是有点小钱的。”林小风分析道，“不然谁会去买这种不太实用的玩意儿呢？”他的话让靖江帝感到有道理，心情也稍微放松了些。他仔细观察着路人，发现他们虽然步履匆匆，但脸上并无病态，反而洋溢着一种朴实而健康的红晕，显然是生活得不错的。

到了城门口，只见人流如潮，百姓们或走或跑，或推着车或挑着担，都在忙碌地进城。城门巍峨耸立，仿佛一道通往繁华世界的入口。林小风站在驴车上看着这一幕，心里也宽松了不少。等到靖江帝一行人时，他们纷纷下车步行进城，融入了这股热闹的人流中。

就在此时，守城的士卒伸手拦住了他们，“喂，你们等一下。”他的声音严肃而有力。林小风心里一惊，赶紧走上前去询问，“军爷，有什么事吗？”他尽量让自己的语气显得平和而恭敬。

守城士卒摸着下巴绕着驴车走了一圈，锐利的目光在每一个人身上扫过，“你们是第一次来这吗？”他问道。靖江帝皱了皱眉头，担心会有麻烦事。林小风则陪着笑脸回答：“是的军爷，我们确实是第一次来，能行个方便吗？”说着递了个水果给守城士卒。

守城士卒瞥了一眼林小风手中的水果，露出一丝鄙夷的神色，“一个水果就想打发我？我可不差这一个水果。”他的话让靖江帝感到有些不悦，想要上前理论。但守城士卒又接着说：“如果你们想在城里摆摊得找指定的地方。还有你们的驴如果在街上拉屎得自己清理干净，否则要罚款的，明白了吗？”

这番话让靖江帝停下了脚步，他迷茫地眨了眨眼睛，原来这并不是盘剥，而是善意的提醒。林小风也松了口气，连忙道谢后带着大家进城了。

进城后，楚大宝觉得有些不可思议地靠近林小风说：“这里的人真是太客气了！”他的语气中充满了惊讶和欣喜。林小风则嫌弃地纠正他，“别再叫我吕总了，叫我钱公子就行。”他的话让楚大宝一愣，随即连忙应是，然后兴奋地说：“钱公子，我们是不是应该找个地方摆摊去！”他的眼睛里闪烁着光芒，四处张望着这座繁华的小城。

王坪县城内的道路已经修缮得平整可观，骑自行车的人比城外还要多。叫卖声和交谈声此起彼伏，虽然显得有些杂乱，但却有着独特的秩序和热闹繁荣的氛围。此时已是上午时分，人间烟火的气息已经扑面而来。靖江帝也暗暗称奇，看着这样的情形，觉得下面的人办事还是挺靠谱的。

林小风环顾四周，也感到很满意。他对楚大宝说：“我们先找个当铺把你的戒指当了。”楚大宝虽然有些不舍，但林小风一语道破他的小心思，“你留着也没用，不如换成银子实在。”他的话让楚大宝犹豫了一下，最终还是把戒指交给了林小风。

城里的商业繁荣，典当行也不少。他们四人没费多大力气就找到了一家规模颇大的典当行。走进去便看到一个高高的柜台，内外相隔只有一个小窗口。典当行里已经有不少人在办事了，楚大宝虽然有些怯场，但有林小风在背后支持着他，便鼓起了两分勇气走上前去说：“我要当东西。”

小厮居高临下地垂下眼帘淡漠地问道：“你是要赎当还是要当东西？”他的语气公事公办，不带任何感情色彩。楚大宝紧张地掏出戒指想要出示，不料林小风伸手接过来说：“我来帮你吧。”他熟练地和小厮交涉着当金和期限等事宜，很快就办妥了手续。这种老练和从容让楚大宝佩服不已，也让靖江帝对他刮目相看。

林小风是个精明的年轻人，他的眼神里总是闪烁着一种机智和果敢。这一天，他和楚大宝一起出现在繁忙的市集上。林小风没等楚大宝回过神来，就迅速地从他手中拿过了那枚戒指。他嘴角勾起一丝微笑，说：“你不知道这戒指的价值，怕被别人骗，我先帮你处理。”话语间流露出一股自信和从容。

其实，林小风心里也没底，这戒指是林桃花买的，她选首饰总是凭感觉，从不问价格。但林小风现在的身份不同以往，他深知，就算他戴个塑料玉佩，别人也只会认为是真品。这就是他的气场，他的自信。

他迈开步子，向当铺走去。当铺里的小厮接过戒指，一边打量着，一边随口评价，“手感干涩粗糙，杂色太多，色泽也不好，声音暗哑，是劣质的玉，最多值三钱。”三钱？林小风听了差点笑出声来，他的心中涌起一股不悦。这戒指怎么可能只值三钱？当铺的压价也太狠了。

林小风眯起眼睛，一股凌厉的气势散发出来，他对小厮说：“你再仔细看看，我这可是上好的玉，工艺也不错。错过了好货，你可是要后悔的。”小厮却嗤笑一声，不屑地说：“工艺在这里不值钱。这玉只值三钱，你当不当？”他的语气充满了不屑和挑衅。

林小风面无表情地转头拍了拍谢洪信的肩膀，然后指了指柜台。谢洪信立刻会意，一把扛起林小风，让他瞬间比小厮高出半个身子。林小风一手抓着木栅栏，一手伸进去指着小厮的鼻子大骂：“我这玉戒指花了二百两买的！就算当铺只值原价的一半，也应该值一百两！你居然说只值三钱？我再给你一次机会，重新估价，否则别怪我发火！”

小厮被林小风的举动吓了一跳，他愣在原地，不知所措。周围的客人也纷纷侧目，一脸惊讶地看着这一幕。林小风的气势汹汹，他居高临下地盯着小厮，仿佛要把他看穿。小厮咽了口唾沫，心中暗叫不妙。这戒指确实不错，虽然不值二百两，但在市场上卖个十几二十两应该没问题。他本以为能趁机大赚一笔，没想到会惹来这样的麻烦。

看着小厮有些服软，林小风便抱臂看着他，骑在谢洪信肩上的他，如同一位得胜的将军，颇有些天下无敌的气势。小厮无奈，只好重新估价，“这玉的品质确实一般，但工艺尚可。我看你是第一次来，给你个公道价，八钱。”“八钱！”林小风的声音陡然提高了几度，“是八两！”

小厮看着林小风那张因愤怒而扭曲的脸，心中一阵慌乱。他从业多年，还从未见过如此场面。他试图以报官来威胁林小风，但林小风只是冷笑一声，嘲讽他不懂社会的规则，并威胁说，如果他敢乱来，就会让他的当铺名声扫地。

看着林小风还要继续往前挤，小厮只好硬着头皮放出一句狠话：“你等着，我这就去叫我老板出来！”说完，他慌忙离开了柜台。靖江帝看着这一幕，尴尬地咳了一声，对林小风说：“你怎么跟地痞流氓一样？这成何体统。”林小风却理直气壮地回应道：“隔行如隔山，我不凶一点，就会被人欺负。俗话说得好：穷人怕横的，横的怕不要命的，不要命的怕神经病。”

没过多久，当铺掌柜急急忙忙地赶来，身后跟着那个捂脸的小厮。一看到林小风，掌柜就堆起笑脸说：“这位贵客，刚才听说我的伙计给你估错了价，让我来重新看看？”林小风点点头，没有说话。掌柜拿起玉戒指，仔细地观察起来。看完后，他伸出一只手，岔开五指，试探性地问：“这确实是一块好玉，你觉得这个价格怎么样？”林小风也伸出手，坚定地说：“八两，没有当票，我们拿钱就走。”

掌柜毫不犹豫地找了八两银子递了过来。他刚才已经听小厮说过，遇到了一个难缠的主顾。现在能赚到钱，又能把人打发走，对他来说再好不过了。林小风接过银子，道谢后便带着靖江帝等人迅速离开了当铺。

当他们走到当铺之外，靖江帝陷入了一副沉思的模样，双眼微闭，仿佛在内心进行着一场剧烈的挣扎。而王二住则连连惊叹，眼神中满是对林小风的佩服与羡慕。“哎呀，从三钱涨到八两，钱公子真是个能人啊！”他由衷地赞叹道。

林小风手里拿着银子，一枚一枚地数着，脸上洋溢着满足和自豪的笑容。“我已经赚到钱了，我先去吃顿好的庆祝一下！”他开心地说道，仿佛已经闻到了美食的香气。

楚大宝站在一旁，没有说话，只是默默地看着他们。林小风转过头来，对楚大宝说：“记我账上，我拿着大额银票呢，等你回紫阁县再跟你结算。”听到这话，楚大宝心中的顾虑顿时烟消云散。

然而，他又开始反思，觉得自己这样是否显得太小气了。毕竟，钱公子对自己挺好的，自己也应该有所表示。于是，他慷慨地说：“大家别这么客气！没有钱公子，我哪能赚这么多钱呢？这顿饭我请。”

林小风听了高兴地说：“好嘞，那咱们就去找好吃的，这些天光吃苹果可把我吃够了。”而楚大宝心里却有些不是滋味，或许是心疼即将流出去的白花花的银子，但他还是硬着头皮，带着大家向酒楼走去。

在酒楼里，四个人大吃一顿后，结账休息。看着外面繁华的街道，车水马龙，行人络绎不绝，别有一番风味。然而楚大宝的脸色却有些难看，因为这一桌饭菜竟然花了四两银子！他心疼得仿佛被割了一块肉。

钱公子果然是个守信的人啊，除了饭菜钱什么都没要。但是自己要攒多久才能攒到这四两银子啊？一想到这儿，楚大宝就心疼得不行，低着头不说话，仿佛这样就能减轻一些心中的痛苦。

林小风看在眼里，打趣道：“怎么了？心疼饭钱了？”楚大宝抿了抿嘴，没有说话，只是四处看了看。这辈子能在这么好的酒楼吃一顿饭，他觉得也值了，够吹一辈子了！这么一想，他心里好受多了。

“你别担心，我不会让你吃亏的。”林小风安慰道，“我这儿还有四两银子，我帮你把这一车苹果变成四十两银子，你信不信？”听到这话，楚大宝的眼睛里闪过一丝希望的光芒：“真的吗？”

“我从不说谎。”林小风一脸淡定地说道。就连靖江帝也好奇地问：“就算在京城，一车苹果也很难卖到一两银子吧？”

“按照常规卖法当然赚不到钱，但是如果换个包装就能升值了。我们现在就去找家工坊给苹果换个包装！”林小风信心满满地说道。

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