隔着木门，听着来人的脚步声逐渐远去，房内诸人才大松一口气，不想没等蒋百里开门，远处又有脚步声传来，那声音一到房门口就停下了，照例敲门后，一个声音道：“济武兄在吗？”
听闻是找汤化龙的，蒋百里往后回望，只见汤化龙细听后道：“好像是我弟弟。”
来人确实是汤化龙的弟弟汤芗铭，前清时曾任萨镇冰的参谋长，历史上武昌起义萨镇冰弃舰而去后接管舰队的他带领海军声援武昌；而今，不想做贰臣的萨镇冰回家休养，他则依然留在海军，只是不在上舰，基本成了文职人员。此来非汤芗铭一人，还有大家的熟人、早前护宪党骨干胡瑞霖，不过他现在什么党派官职都不是，只一佛教居士耳太概是认为佛门修行清净，没有世事烦扰之故。
梁启超也好，汤化龙也好，和他们两个都是八九年未见，几个人客套后，汤化龙问道：“铸新，国内局势如何？这天到底要如何变？”
虽然多年不见，但汤芗铭和大哥还是有联系的，这次也是汤化龙抵沪后打电话给他他就在海军高昌庙办公才来礼查饭店的。听大哥这么急切的问国内局势，他苦笑道：“大哥、任公，我在海军仅一小人物，国内局势怎能知晓？我仅知的就是海军的造舰计划大规模消减，巡洋舰说是削减了四艘还是六艘，驱逐舰减了十余艘，海军学校今年的招生也减少了……。哦，对了，军官士官的薪饷倒是提了四成，据说这是全军一起提的……”
护宪党是全国的护宪党，汤化龙和梁启超要知道的是全国视野下的东西，听汤芗铭说这些个早就见报的东西，汤化龙不得不打断道：“铸新，不是说改军制吗？”
“是在改啊。”汤芗铭有些发傻。“但仅仅是陆家以省建军。只是浙江、东北还有山东三省的官兵极多，所以这些人还是留任的，待这些人退役，省军才是真正的省军。海军和空军变动不大。不过听说有钱的省也能以陆军航空队的名义够买飞机，想来也就只有江浙广东辽省有这个财力，其他省不要说一个镇，怕连一个旅都不想养。
如今的军队可不是前朝的新军了，以前每年一百五十万元可以养一个镇。现在一个镇人吃马嚼，没四百万下不来，这还只是步兵，听说那装甲镇一年训练光油钱就要四百万元，全年乱七八糟算下来，最少得八百万，九个装甲师那一年就是七八千万……”
见弟弟还是说不到点子上，汤化龙苦笑之后唯有听任自然，待他最后把话说完，他才再问道：“那去年稽疑院定下来的军费是多少？”
“说是两亿四千万。但实际很可能不止。”汤芗铭看了兄长一眼，又看了梁启超等人一眼。
“这么少？！”这些人不懂军事，蒋百里却是知道的。“日本光海军一年就要两亿多日元。”
“你都知道那是日本，人多船舵。”汤芗茗笑道，“我们海军军费不包括造舰一年只有七千万，薪饷即便是提薪四成也还是要比他们差好几倍。以前还有人担心造舰太多没那么多人开，既然日本海军裁军，是不是可以请他们的人过来开？可我们这薪饷是请不动他们的。”
“子笏兄这些年来如何？”汤芗铭说的只是军务，梁启超待他说完便问向与他同来的胡瑞霖。
“劳烦任公挂念，这些年清净的很。早年那些党员少有闹到我这里来的。”胡瑞霖细调慢理。说话的声音极为温和，谈吐间有一股不食人间烟火的味道。
“那神僧y大师呢？听说因神迹不断，如今国内其信众甚多。”梁启超再道。
“确实如此。世人都说y大师是如来转世，水火不浸。下界是来普度众生的。”胡瑞霖道。
“如今此僧影响如此之大，复兴会为何没有压制？他们反倒有乐见其成的姿态，难道说杨竟成信佛？”梁启超再问，可说后想到一个杀人如麻之人信佛，又感觉是天方夜谭。
“这就……不知了。”胡瑞霖声音有些不太自然，梁启超见此有和他们闲聊几句便去休息了。
从汤芗铭进来。汤化龙便感觉不对，待梁启超去休息房中只剩三人时，他才有些责怪的道：“铸新，你可是有事情在瞒着我？”
汤芗铭能有今日完全离不开大哥，此时见大哥责怪，再见房门已经关牢，这才小声道：“兄长莫怪！国内局势就是复兴会依旧一手遮天，现在各省的士绅都被他们拉过去了，任公要是再想闹出什么事情来，简直是自投罗网。”
“是这样？”汤化龙狐疑的看着弟弟，很是不解。
“当然是这样。”汤芗铭道。“时下有传闻说前些年二三成地价收的那些地，明后几年将会全额补偿，大家都疯了！张謇、汤寿潜、梁济善、周兆沅这些人全数投了复兴会……”
张謇汤寿潜也就算了，可梁济善和周兆沅一个山西一个湖北，都是前清咨议局的头面人物，更是护宪党的骨干，他们也投了复兴会，那可以说护宪党已经是空架子了。汤化龙心中捏着一把汗，他摇头道：“怎么可能？怎么可能？我们……，我和任公才下飞机，那杨竟成就派人送机票请任公赴京晤面，这不正是要……”
“杨竟成最近半年一直在全国找人晤面，说是要广听天下。任公大才，他自然要邀其赴京一会，可这和护宪党有何关系？”汤芗铭没说话，这次是胡瑞霖答的。“想来应该是杨竟成对今后国策如何定心中也没底，要问策天下罢了。
济武啊，要是当年你们不走，留下来去大理寺受审，这护宪党今日还能复起，可你们当年生怕有牢狱之灾，这一去就是八九年，人心早就散了啊。如今复兴会明显转了方向，开始团结各省士绅，更说以后府县各省都很将自治。这不等于要把权力拱手让给士绅吗？不说地价补偿不补偿，光自治一条就能让各省士绅眉开眼笑了。我看，这护宪党是再无希望了。”
胡瑞霖是老实人，诸人逃离沪上后他是不避不走不降。他这话说的汤化龙更是失望，他抓住最后一根稻草道：“可土地改革就是复兴会力推的，现在他再弄什么补偿，那不是自己打自己耳光吗？子笏兄，这可不是儿戏。”
“土地改革确实是复兴会力推的。可全额补偿他为何就不能提？之前国家没钱，现在国家有钱啊。”胡瑞霖道。“再说，这事情就眼下看，应该不会复兴会自己提，很可能是三一教出面提，也就是y大师出面提。”
“什么！”听闻是y大师，汤化龙见了鬼般的大叫，“这怎么可能！！”
“这怎么不可能？”胡瑞霖本是居士，算半个佛门中人，自然知道一般人不知道的事情。“今年年初开始。各地士绅便开始大规模入三一教，各地的玉皇庙、佛寺、道观都在改三一祠堂，这股风自北向南，怕不要数年就要刮遍全国。而今，三一教中谈论最多就是土地补偿一案：官府强夺民财，不管是何道理都有违教法。我看不是今年就是明年，y大师肯定会带领信徒向稽疑院递交请愿，要求政府全额补偿地主昔时损失……”
“那y大师不是僧人们？”汤化龙之前才听到y大师，现在细听才知道还有个三一教。“这三一教是什么教派，难道也是佛教？”
“三一教是明嘉靖年间闽人林兆恩所创。迄今已有三百七十四年，其教融合佛释道三家之长，以释为主。去年腊月初八释迦如来成道日佛会上，y大师忽发癫狂。后坐关七七四十九日，方知得其前生乃三百年前林兆恩转世，更知道今世他是奉法旨以佛入释，再以释救济普罗众生，这才禀明岷王，重祭林圣人、大兴三一教……”
在汤化龙听起来无比离奇的东西。却被胡瑞霖说的是一板一眼。他战战兢兢的听完后道：“这也就是说，护宪党以前的党员大多入…入这个三一教去了？”
“正是如此。”胡瑞霖道。“以前士人惊天地而远鬼神，大多是不信佛的，即便y大师誉满全世界，也只是敬而远之；而今y大师改入三一教，士人们也就都入了三一教。”
“那复兴会就看着他们积沙成塔？不做任何干涉？”汤化龙再道，觉得其中必有阴谋。
“听说那杨竟成也入了三一教！”胡瑞霖一句话让汤化龙差点厥倒，至此，他算知道护宪党是彻底完了。说什么入稽疑院，怕自己这些人依旧只能躲在沪上滩某个弄堂办报纸，那杨度叫自己回来真不知道安得什么心！
沪上胡瑞霖说杨竟成也入了三一教的时候，京城钟光观府上，在此躲了好几个月的杨锐正在发苦。他此时方知作茧自缚是什么滋味，自己和陆小曼之事闹的是满城风雨、举国皆知，可按照现有法律和道德约束，他能做的东西很少：提亲娶妾，法律不允许；**外室，道德戒律不允许。
之所以如此，显然是因为搞什么贵族政体，从而把自己给套死了。这不得不让他想起之前的好既可以全权代表人民，还可以肆意操干人民的妻女，操干之后人民还要对自己感恩戴德；要是有人不长眼反对男女乱搞，一顶封建专制、妨碍个人自由的帽子扣过去，当场就能吓破他们的狗胆！可现在呢，德性、名誉、戒律，光这几条就让他缩手缩脚，真是自作自受、作茧自缚、自己作死……
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