穗和被裴砚知亲得有些迷糊，感觉自己还有什么重要的事情没说。

好在她来之前怕自己会有疏漏，提前把要说的事情整理过一遍。

等裴砚知停下来的时候，她便及时问道：“大人在文渊阁可有什么发现，那里还有父亲的遗物吗？”

裴砚知想到那个用蜡油写成的“慎”字，犹豫了一下。

老师的案子查到现在，已经不是单纯的科举舞弊案，背后还牵涉着更为复杂的东西，他不想让穗和接触这些。

穗和见他犹豫，略微一想，就知道他在顾虑什么。

她从他怀里挣开，在他对面坐下，用正式严肃的态度和他交谈：

“我知道大人不想让我牵涉其中，可我从父亲获罪那天就已身在其中，为父亲翻案也是我坚持活下去的信念。”

裴砚知坐直了身子，双手搭在膝上，神情也严肃起来：“我知道你想为父亲翻案，但这个案不是那么好翻的，它的背后可能牵涉到了皇室，我不想你跟着冒险。”

“皇室？”穗和想到什么，脱口而出，“皇后也算是皇室吧？”

“当然算。”裴砚知敏锐地挑了下眉，“你想说什么？”

穗和明知四下无人，还是下意识往左右看了看，压着嗓子道：“我在皇后娘娘的小佛堂里看到了父亲的雕像。”

“你说什么？”裴砚知吃了一惊，向来波澜不惊的脸上有显而易见的动容，“皇后的佛堂怎会有老师的雕像，你会不会看错？”

“错不了。”穗和说，“那雕像的底座上写着父亲的名字，和几十尊佛像混在一起，每日受香火供奉。”

裴砚知沉默不语，眉头深深皱起。

穗和问他：“大人为何认为父亲的案子与皇室有关？”

裴砚知说：“因为事发后，与案子相关的人几乎都被灭了口。每当我查到一点线索，相关人证就会离奇死亡，说明暗中有人在盯着这个案子，并且实力非同寻常，而皇帝非但不管，还极力为对方遮掩，若非皇室中人，谁能让皇帝为他徇私，枉顾数千条人命？”

穗和大吃一惊，从他平静的话语中感觉到扑面而来的血雨腥风。

“大人有目标吗，你觉得哪位皇室的嫌疑最大？”

裴砚知神情凝重地看了她一眼：“我在文渊阁，发现老师在他的日常笔记中用蜡油写了一个慎字。”

“慎？”穗和重复了一遍，忽而脸色一变，“谨慎的慎吗？”

裴砚知点点头，目光灼灼盯着她：“这个字，你能联想到什么？”

穗和紧张地吞了下口水，抓过裴砚知的手，在他手心写了一个“大”字：“大人觉得，会不会是他？”

大皇子萧慎，皇帝的嫡长子，也是皇后唯一的亲生儿子。

按理说，他这样的身份，一出生就是太子的不二人选，可皇帝却迟迟不肯立册立太子，以至于他年近三十，只得了一个宁王的封号，能不能继承皇位都未可知。

况且皇帝如今不过五十，退位或驾崩遥遥无期，即便最后皇位传到大皇子手里，大皇子只怕也快老了。

裴砚知攥起拳头，仿佛要将穗和写的那个字攥在拳心：“先前我只是怀疑，你说皇后供奉老师的雕像，我差不多就能确定了，除了他，还有谁值得皇帝用几千条人命来掩盖真相，皇后供奉老师，只怕也是在替他赎罪。”

穗和脸色发白，整个人都变得颓丧：“如果真的是他，父亲怕是永远都翻不了案了。”

“那倒未必。”裴砚知说，“有志者，事竟成，不管怎样，总要试一试才知道。”

“大人有把握？”穗和眼里又燃起一丝光亮，期待从他口中听到那句“我总会有办法的”。

裴砚知却摇了摇头，打破了她的希望：“没把握，只能走一步看一步。”

穗和眼里的光又熄灭。

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